主場二個系列賽 1W-5L 被打回原形，對 Mets 的三連敗應該確定與東區冠軍絕緣了，外卡的差距也拉開到 6.5 場，Braves 目前 48W-56L 的成績，剩下 58 場季賽除非有驚人的逆轉，否則想進季後賽很不樂觀。
這六場比賽的問題，很明顯的出在先發投手，我們來看看統計數據：
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Pitcher____G_____IP_____W-L____ERA____Season's ERA___RS
James ____ 2 ____ 8 ____ 0-2 ___ 10.13 ____ 4.87 ________ 7
Smoltz____ 1 ____ 8 ____ 1-0 ____ 5.63 ____ 3.55 ________ 6
Shiell _____ 2 ___ 8.2*___ 0-1 ____ 5.49 ____ 6.64 ________ 1
Ramirez___ 1 ___ 3.1 ___ 0-1 ____ 14.52 ___ 4.52 ________ 4
Hudson ___ 1 ___ 5.2 ____ 0-1 ___ 15.58 ____ 5.25 _______ 3
* Shiell relieving 3.2 inns for James (Jul-30)
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居然有三個投手的 ERA 到二位數，在打擊沒有像上半月爆發的狀況下，註定討不了便宜。
這陣子的交易換來了二個牛棚，但在先發大量失分的情況下根本派不上用場，加上打擊最熱的 Chipper 進了傷兵名單，Braves 又陷入困境。我不得不同意 Terence Moore 和 David Justice 的看法，在先發投手表現不佳、打擊又不能持續發揮的情況下，今年勇士想跟 1993 年一樣翻身有很大的問題。
Willy Aybar 在來到 Braves 的第一場比賽就有 6 之 4 加 2 分打點的表現，這是唯一值得期待的事。
Monday, July 31, 2006
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Bitter home series |
Saturday, July 29, 2006
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Jul 28 Happy Birthday Betemit & see-ya in Dogers |
Braves 今天完成了近期第二筆交易，Wilson Betemit 在生日這天被交易至 LA Dogers(生日來自官網。well, you can’t count on Dominican ages)，換來了中繼投手 Danys Baez 及 內野手 Willy Aybar。知道這個消息很不舒服，我們把勇士未來的柱石之一，年輕、守備多工、打擊左右開弓、表現優異的 Betemit 拿去換來一個不怎麼樣的投手和一個未經考驗的新秀，但還是來看看他們的表現數據。
Wilson Betemit，1981.11.02 生，多明尼加籍，左右開弓。
SPLIT： G____AB___R___H___HR__RBI__SB____BA___OBP__SLG
Season：88___199__30___56___9___29___2___.281__.344__.497
Career：232__495__69__139__13___52___4___.281__.340__.432
* 生日資料來自 Baseball-Reference
Willy Aybar，1983.03.09，多明尼加籍，左右開弓。
SPILT： G____AB___R____H___HR__RBI__SB___BA___OBP__SLG
Season：43___128__15___32___3___22___1___.250__.356__.414
Career：69___214__27___60___4___32___4___.280__.394__.430
Willy Aybar 還很年輕，由他有限場次的表現來看，OBP 上壘率還不錯，其他實在很難評斷。我引用 USA Today 的評語：
左右開弓的 Aybar 在道奇 3A 的 OPS (OBP 上壘率 + SLG 長打率) 只有令人失望的 .775，但自去年八月升上大聯盟擔任道奇三壘手後，在上壘及長打方面的表現不錯(OBP .448 + SLG .453)。今年三月才滿 23 歲的 Aybar 可以守二或三壘，所以他應該可以培養成為長期的選手，但是因為道奇的新人輩出，所以在道奇的機會並不大。
Banys Baez，1977生，古巴籍，右投右打
SPLIT： G____IP____HR___BB___SO__W___L___Sv/SvO___WHIP__BAA__ERA
Season：46___49.2___3___11___29___5___5____9/16____1.29__.283__4.35
Career：330__481.1__44__195__380__31__36__111/142__1.32__.244__3.76
Baez 今年投的很糟，看看他的 Sv/SvO，生涯的救援成功率 78.16%，但是今年 ..... 天啊！16 次救援機會裡砸了 7 次 (56.25% 成功率)；SO/BB 還可以，但也不是個三振型的投手。2005 在魔鬼魚的表現 (5W-4L、2.86 ERA、Sv/SvO 41/49) 是他生涯最好的一年，不知來到勇士後能否重拾身手，我希望可以。
Friday, July 28, 2006
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Smoltz and Golf |
很多人都知道 John Smoltz 喜愛高爾夫球的程度不下於棒球，下面轉錄一篇大陸七月份高爾夫週刊的報導，看看高爾夫球在 Smoltz 的生活裡扮演什麼樣的角色。
(簡轉繁的內容可能有點怪.... Orz)
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棒球場上的高爾夫角鬥士 Smoltz的高爾夫生活
高爾夫週刊 07/05/06
John Smoltz
棒球界最具天賦的投手之一，亞特蘭大勇士隊的 John Smoltz：我不在投球區的土墩上，就在高爾夫球場。
球場黑名單 等待拍賣
John Smoltz 有一個黑名單，上面列著美洲大陸上一些最壯觀的高爾夫球場的電話號碼和內部消息。“Smoltz 的手冊？它真是不可思議！”隊友 Adam LaRoche 笑著說，他是亞特蘭大勇士隊的一壘手，Smoltz 高爾夫小團體的一員。“據說，Smoltz 準備在不需要這本手冊之後把它公開拍賣。”
讓我們瞧瞧：費城的旅行目的地？Smoltz 說，那是 Pine Valley 球場和 Merion 球場。紐約？Deepdale 球場和 Winged Foot 球場，偶爾也可以去 Quaker Ridge 球場玩玩。眾多一流球場的名字自他的舌尖源源不斷地湧出，就像餐廳領班談論用 Sauvignon 白葡萄酒配文火燉三文魚一樣熟稔。
密爾沃基？好辦。Whistling Straits 球場。前往 Windy City 則意味著必打芝加哥高爾夫俱樂部和 Butler 國家球場。以上還只是在勇士隊進行晚間比賽的日子裏抽空進行的遊戲。如果你知道棒球手們是如何把假日變成天堂裏的日子的，你一定會驚訝不已。上個賽季，當勇士隊再次拿下全國聯盟東部賽區冠軍之後，Smoltz 用私人飛機載著隊友從邁阿密飛到了喬治亞州的 St. Simons Island。
“是的，我們度過了很多開心的假日。” 38 歲的 Smoltz 說；他把球車停在了 Reunion 度假中心與俱樂部 Legacy Course 的球道邊上，這裏距離勇士隊集訓的迪士尼世界只有一步之遙。“我們有一次上午打了 Cypress Point 球場，下午打了 Spyglass 球場，第二天上午打了圓石灘球場，然後開車去打 San Fran 球場。令人難以置信，是嗎？”
多年來，這樣的遊擊賽總是一對三的，Smoltz 獨自應戰勇士隊的老隊友 Greg Maddux，Tom Glavine 和 Steve Avery。但是 Glavine 和 Maddux 現在都已經擔任其他球隊的投手了，而 Avery 已經退役。如今，Smoltz 在勇士隊內的主要對手是外野手 Jeff Francoeur，這是一位遠距離擊球員。球隊經理 Bobby Cox 允許投手在任何時間打高爾夫，只有他們上場的時候例外；但其他球手只能在假日打高爾夫。
高爾夫精神 獨立作戰
當他高中畢業，與底特律的球隊簽約時，他既不會釣魚也不會打高爾夫。不過後來他決定學習一下這些新東西，以擺脫每天盯著旅館牆壁 6 個小時的生活。
“這是我充實時間的方法。”在春季集訓中的一天，Smoltz 說，那一天他上午早早地完成了訓練，接下來帶著一群隊友和一位元記者去 Reunion 球場打了 30 洞。“我打球總是興致所至。高爾夫是我恢復精力的好幫手，沒有什麼其他的東西能夠與之相比。”
“我想美國沒有比這更好的工作了。”比 NFL (美國國家橄欖球聯盟)踢懸空球的人還要好？他笑了。“好得多。”
當 Smoltz 在美國百佳球場的清單上標示出他已經打過的球場時，他對這項運動及其歷史也有了更深的體會，同樣也對其更為欣賞。他喜歡高爾夫的獨立作戰精神，那種背後沒有隊友可依靠的感覺。當他走上第 17 洞發洞台時，他的肩膀格外放鬆，這裏不會肩負起棒球場上三振的重任。
“我想，高爾夫的最大壓力在於沒有人會加入你的一方，沒有人會來干擾你，也沒有人會來幫助你。” Smoltz 說。
自建發球台 家的標誌
“我喜歡這樣。每一天都有可能是最重要的一天，新的最低杆數，新的挑戰，完全是你與大自然母親的對抗，我喜歡這樣的滋味。”
冬天裏，他在 Tampa 的 Avila 球場打出 66 杆，沒有一個博基。他說：“這改變了我的生活”。雖然自己並不經常打破標準杆，但在 Avila 球場，這位加時賽歷史上最善於應付壓力的投手之一，卻要竭盡全力在面對最後一洞的推擊時克服自己的緊張。
“我走到了最後一洞，我想著，‘你現在有機會改寫自己的戰績紀錄，’”他說，“這很有趣。我在挑戰我的承受力，我成功了。”
在進入棒球界的前幾年，他對高爾夫所知不多，認為這種運動“沒有人愛玩，更沒有運動員愛玩”。已故的 Rick Mahler 曾帶年輕的 Smoltz 去過一次古老的三藩市高爾夫俱樂部。有一個洞，Smoltz 想讓大家調節一下情緒，就問球童，他能否瞄準某一個球道沙坑來打，然後做出了有力的一擊……他放在球座上的是一個動過手腳的球，一打就散成了一團白煙。
“我當時根本不知道能在那裏打球有多麼難得，” Smoltz 說，“但我就是這種性格的球手。”
Smoltz 也有著他的夢想之地。不過放在那裏的是旗杆，而不是壘包。他在亞特蘭大的家占地 18 英畝，邊緣設置了一些果嶺。他親自駕駛推土機修建了七八個發球台，儘量加大球場的難度。這裏也建有橄欖球場、棒球場、網球場和籃球場，以及一處專供釣魚的池塘。但是無論哪里都散放著高爾夫球，這指明了主人最大的興趣所在。
高壇大聯盟 指日可待
這位右手球員擊球距離驚人，儘管肩部的舊傷影響了他的揮杆速度。但他對於擊球策略的設計又是其他遠距離球手所不及的。
“他是個很有潛力的球手。”泰格•伍茲 2 月間在奧古斯塔國家球場與 Smoltz 交手時說，“他的意志堅定，充滿自信。他談起高爾夫球場上的事情總是滔滔不絕，比談起投球區土墩時可起勁多了。”
那麼 Smoltz 的擊球距離究竟有多遠呢？這個陽光普照的下午，在上坡的 527 碼的第 15 洞，他用 9 號鐵杆毫不費力地自 152 碼外攻上了果嶺，這是他的第2杆。
Smoltz 不是 Rick Rhoden，但人們普遍認為他是如今大聯盟(美國職業棒球大聯盟)裏技術最全面的高爾夫球手。如果你認為這種評價無異於評選市集中最可愛的小豬，請考慮一下出自兩屆美國公開賽冠軍 Lee Janzen 之口的讚美：如果 Smoltz 願意多花些時間練習，總有一天他能夠進入巡迴賽。冠軍巡迴賽？Janzen在Doral球場練習時暫停了一下，搖了搖頭。哦，不，PGA 巡迴賽。高壇自己的大聯盟。
“他的開球距離遠，上球道的比率也不錯，而且他善於設計比賽策略。” Janzen 說。他每年春天都會邀請 Smoltz 和勇士隊的其他隊員到 Islewirth 球場打球。“他有打高爾夫的腦子……我認為他能夠進入巡迴賽，我真的這麼想。這個人可是有史以來最優秀的 Postseason (相當於籃球術語的季後賽)投手。”
球場安靜感 平復傷痛
Smoltz 擁有 177 個職業比賽冠軍，在 4 年中代表勇士隊出戰 154場 比賽(他曾與球隊方面談判，不能讓比賽影響他打高爾夫)，獲得了 15 次 Postseason 勝利，超越了歷史上所有的投手。這是好消息。壞消息是，他的東家勇士隊儘管連續14年獲得賽區冠軍，但只拿到了一次世界系列賽冠軍。 10 月份，某個球場安靜的球道總是 Smoltz 用來平復 Postseason 失敗帶來的傷痛的地方。
“那個時刻很痛苦，我和隊友們都是如此，”這位歷經 14 個賽季的老資格球手說，“你不可能願意在失敗後退役，而這種事我已經遇到 13 次了。”
這個賽季，他將繼續為勇士隊效力，薪水是 800 萬美元。俱樂部希望在 2007 年與他續約，薪水仍然是 800 萬美元。那之後將是新生活的開始——擔任某高中球隊的教練。不是棒球隊，而是籃球隊，這是他的另一項愛好。地點是他在 Alpharetta 參與創建的一所私立基督教中學。
當然，到那時候，他會有更多的時間打高爾夫。一年四季，球場上總少不了他的身影。感謝那本卷角的手冊，一項偉大的運動隨時在等待著他的加盟。
Thursday, July 27, 2006
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Jul 26 Braves beat Marlins 6:5 - We'd say sorry to Adam LaRoche |
John Smoltz 八局投出九次三振，但也被敲了九支安打(包含二支陽春全壘打)、失五分，但勇士的打擊適時發揮，全場擊出十支安打(3 HR)，尤其八局下 Andruw 及 LaRoche 的二支陽春砲把比數追平再超前最有貢獻。目前 48W-52L 落後 Mets 11.5 場、外卡落後 Reds 4.5 場。
Bobby Cox 在第七局被主審 Eric Cooper 趕出場，這是他生涯的第 124 次、目前與 Leo Durocher 並列史上第二、離第一的 John McGraw 只有七次了。印象中好像 Cox 被趕出場，球隊獲勝的機率比較高。if true, go ahead Bobby !
AJC 的一篇賽後文章 LaRoche not forgetting boos， 球迷們也許該想想，是否只有在球隊勝利的時候才支持、在球隊陷入低潮與困境時就冷潮熱諷？國外常用一個字 "bandwagon" 來形容這種狀況，是說只支持表現好的人或事、有點牆頭草的意思(簡單講就是 "西瓜偎大邊")。其實球隊的表現好壞與球迷的支持度本來就是息息相關，球隊的戰績越好自然能吸引更多的球迷，但我們是否能更進一步，做一個真正融入球 隊、比賽的真正球迷呢？(以下為翻譯)
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二個月前 Adam LaRoche 還是主場球迷饗以噓聲的對象，現在他靠著打擊及防守的優異表現把這些負面的指責化為讚賞了。
在週三之前 23 場比賽 .344 打擊率、8 HR、19 RBIs 的 LaRoche 也注意到球迷反應的轉換。
「如果你要在我陷入掙扎時噓我，那現在也請噓我或者不要做任何反應。而如果你想在脫口秀的節目裡 call in 要我離開球隊也可以。」脾氣溫和的 LaRoche 語氣平靜的說：「但是我不希望這些人在情況變好時就站起來為我喝采。我就是我，如果你討厭我也沒問題，但是請堅持你的想法，不要前後搖擺。」
在五月十六日前的 39 場比賽裡只有打擊率 .226、5 HR、19 RBIs，而在之後的 54 場比賽 LaRoche 繳出了打擊率 .293、14 HR、37 RBIs 的好成績，今天的比賽 3 之 3、更在八局下擊出了贏得勝利的超前全壘打。
LaRoche 被大噓特噓的那天，是發生於五月十四日在主場 Turner field 對華盛頓國民隊的比賽。那時他一個散漫的失誤造成後來的大量失分。(LaRoche 有注意力不集中的問題，ADD- attention deficit disorder)
「對於那件事，我接受所有的指責。」從那次失誤之後，他穩定的防守成為球隊戰績回升的莫大助力之ㄧ。「我了解球迷的感覺，他們應該感到挫折的。」LaRoche 說：「很高興現在一切回到正常的軌道，我們所做的至少還有機會爭取到外卡。」
Go LaRoche! Go Braves!!
Wednesday, July 26, 2006
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Jul 25 Coming Home |
Braves 連續作客九場，延續了明星賽前的氣勢拿下 7W-2L 的好成績，加上從 Indians 換來 Bob Wickman，球隊本季終於獲得一個穩定的 closer，現在 Braves 爭取外卡的機會還是很大。
今天回到主場 Turner field 與最近三連勝的 Marlins 展開三連戰，接下來還有與 Mets 的三連戰。第一場在 Jones boys 還是沒有先發及對方新秀投手 Anibal Sanchez 的壓制下以 1:2 敗陣，之前四連勝的 Chuck James 栽在馬林魚 Cody Ross 的二支陽春砲。以前曾提過 Chucky 高飛球的出現比例太高，今天他的高飛球與滾地球的比例是 7:7，我們就來檢視一下這位被寄予厚望的年輕新秀，截至目前為止五場先發的狀況。
Chuck James：
| Date | OPP | IP | #Pitch | Fly/Grd | HR | SO/BB |
| 6/25 | @TB (4:1) | 8 | 112 | 14/2 | 0 | 8/2 |
| 6/30 | BAL (5:3) | 6 | 96 | 14/4 | 2 | 5/4 |
| 7/05 | STL (14:4) | 6 | 98 | 14/7 | 2 | 1/7 |
| 7/16 | @SD(10:5) | 5 | 78 | 10/2 | 1 | 3/2 |
| 7/25 | | 7 | 99 | 7/7 | 2 | 6/1 |
| Total | 32 | | 59/22 | 7 | 23/16 | |
寫到滾飛比，就拿王建民最近五場來比一下。
Chien-Ming Wang：
| Date | OPP | IP | #Pitch | Fly/Grd | HR | SO/BB |
| 6/28 | ATL (4:3) | 8 | 91 | 4/21 | 0 | 2/1 |
| 7/03 | @CLE (2:5) | 5.1 | 106 | 4/16 | 1 | 2/2 |
| 7/08 | @TB (5:1) | 8.1 | 103 | 4/19 | 0 | 2/2 |
| 7/17 | SEA (4:2) | 7 | 96 | 5/19 | 0 | 1/2 |
| 7/22 | @TOR(5:4) | 6 | 90 | 5/19 | 1 | 1/1 |
| Total | 34.2 | | 22/94 | 2 | 8/8 | |
由這二位不同類型投手的比較看來，似乎粗淺的印證了飛球型投手較易被擊出長打、滾地球投手的三振率則比較低，但實在不能説哪一種比較好，除了投手本身控球及配球的功力，更詳細的分析還應該要參考場地(草皮的性質、球場的大小、海拔)及氣候(溫濕度)的因素，這些也會影響球的飛行。例如有投手墳場之稱的落磯隊主場 Coors field，就因位於高海拔、球飛行時的阻力較小，這自然對飛球型的投手比較不利。
事實上，不管是飛球型或滾地球投手，只要能為球隊留下勝利的就是稱職的投手。
Saturday, July 22, 2006
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Braves HOF: Phil Niekro |
生涯318勝的蝴蝶球大師 Phil Niekro 效力勇士長達連續 20 個球季(1964-1983)，1984-87待過洋基、印地安人、藍鳥等隊， 並在1987.09.27穿上勇士隊服，完成生涯最後一場比賽。由於以蝴蝶球(knuckball)聞名，球場上有 "Knucksie" 的綽號。因為在 Braves 成績最差的時期為球隊效力，縱有優異的個人成績也未獲得應有的重視，但是他依舊成為勇士長期的象徵，Tuner Field 外豎有銅像致敬，背號 #35 也獲得退休的榮譽。
Phil Niekro 與 Cy Young 共同保持最多球季投 200 局以上(19季)，並與他親弟弟 Joe Niekro 保有兄弟合計最多539勝的紀錄。==========================================
全名:Philip Henry Niekro
出生: 1939.04.01 Blaine, Ohio
身高: 6' 1" 體重: 180 lbs
右投右打 背號: #35
生涯記事：
1958 與密爾瓦基勇士隊簽約
1964-1965 密爾瓦基勇士隊
1966-1983,1987 亞特蘭大勇士隊
1984-1985 紐約洋基隊
1986-1987 克里夫蘭印地安人隊、多倫多藍鳥隊
1997年獲選進入棒球名人堂 - 得票率 80.34% (380/473)
生涯紀錄：
24年棒球職業生涯，出賽864場、5403局、318勝-274敗、自責分率 3.35、三振3342次
(生涯勝場史上第16、三振次數目前為史上第10，稱他為最強的蝴蝶球投手應不為過)
5次入選明星賽 (1969, 75, 78, 82, 84)
5次金手套得主 (1978-1980, 1982-1983)
1973.08.05 為勇士隊投出遷至亞特蘭大以來的第一場無安打比賽
(直到1991.09.11 才由 Kent Mercker, Mark Wohlers 及 Alejandro Pena 合力完成 ATL 第二場無安打比賽)
1974、1979 分別以 20 勝及 21 勝為國聯勝投王，1977 年以 262 次三振為 NL 三振王
(始終與 CY 獎慳緣一面)
1979 獲得 Lou Gehrig Memorial Award
1980 獲得 Roberto Clemente Award
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24年的職業生涯，Phil Niekro 靠著蝴蝶球迷惑大聯盟的打者，生涯 318W-274L 的成績、明顯比所待的球隊戰績高出許多。也因為蝴蝶球的投法比較不傷手臂，他不但與賽揚一樣有 19 個球季投出 200 局以上，更得以在大聯盟待到48歲才退休。所以 Niekro 在球場上代表的就是持久耐用並且難以預測。
Phil Niekro 對勇士的忠誠與球場外對社區慈善的貢獻，更是球迷與球員敬佩的對象，1979、1980獲得 Lou Gehrig Memorial 及 Roberto Clemente Award 的表揚，Phil Niekro 個人幾乎就等於當時的勇士隊。所以當 1984 年已經 45 歲的 Niekro 決定離開亞特蘭大與洋基簽下二年合約時，引起很多球迷的不滿。但對 Niekro 來說，離開當時長期積弱不振的勇士(1964-1983 勇士只有 1969 及 1982 二次進季後賽)，尋求有更進一步的機會是可以理解的。他進入洋基的那年(1984)投出 16W-8L 的成績，對一個 45 歲的老投手來說，這證明了他的價值。
Niekro 24 年的職業生涯在五次入選明星隊中、總共只投了1.1局，也只有參加過二次季後賽、投過兩場共 15 局，更從來沒有參加過世界大賽。難怪他的名聲不大、始終不如個人成績應獲得的尊敬，這對一個 300 勝的投手是很罕見的，也成了大聯盟史上最倒霉的球員之一。
在他漫長的 24 個球季裡，我挑出最值得紀念的三場球賽：
(一) 1973.08.05 - Braves vs Padres (9:0) Phil Niekro 在勇士出戰教士的比賽, 他整場僅投出 3 個四死球，並有 4 次三振，完成球隊遷至 Atlanta 以來第一場無安打比賽。
(二) 1985.10.06 - Yankees vs Blue Jays (8:0) 在該年球季的最後一場例行季賽，Phil Niekro 投出了完封勝，締造年紀最老投出完封勝的紀錄(46歲)，更重要的這是他生涯的第300勝。非常有趣的是，這場球他直到面對最後一名打者，才使用它的註冊商標 - 蝴蝶球。
(三) 1987.09.27 - Braves vs Giants (6:15) Phil Niekro 在 1987 年中因年事已高而表現不好、被藍鳥隊釋出。勇士為表彰他對球隊的貢獻，將他簽下主投生涯的最後一場球，Niekro 以 48 歲的高齡創下MLB最老的例行賽先發投手，並以這場球在勇士結束他的球員生涯。Niekro 雖然只投了三局並且掉了五分，但他在勇士球迷心目中，早已超越了勝負，成為真正的 Mr. Braves。
Phil Niekro 退休後曾建立一支女子棒球隊(Silver Bullets)，現年67歲的他參與很多活動，尤其勇士的紀念性活動中，仍可常常看到他的身影。
(圖左: Phil Niekro and Warren Spahn)
Quote "Trying to hit him is like trying to eat Jell-O with chopsticks." — Bobby Murcer
Did You Know... that Phil Niekro, a five-time Gold Glove Award winner, won 121 games after he turned 40, the most wins by anyone over that age in baseball history?
參考:
Baseball-Reference
Baseball library
Friday, July 21, 2006
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Braves trade for closer Wickman |
勇士以一個 21 歲 1A 的捕手 Max Ramirez 跟印地安人隊換來 Bob Wickman，一個 37 歲 14 年大聯盟經驗的投手。
Wickman 的 2005 球季拿下45 (50 SVO) 次救援成功、2.47 ERA，但今年至目前為止只有15 (18 SVO) 次、4.18 ERA。看起來是個正在走下坡的老投手，也許不是個 tough guy，但至少是一個有經驗的 Closer。
仔細看了一下今年他的表現，如果扣掉一場很爛的比賽 (0.2 IP, 3 H, 5 ER, 2 BB)，他的成績會變成 27.1 IP、26 H、8 ER、9 BB、2.63 ERA。Not bad for me! 也許 Wickman 不是個強力終結者，但至少改善目前牛棚的深度，而且今年勇士只要再付他 $2M，還有 $4M 的預算可以運用。這樣也許 Ken Ray 就可以擔任專職的 set-up man，It's an upgrade.
Max Ramirez 是 1A 的傑出捕手，未來的發展性不錯。但 Braves 已經有了 McCann，小聯盟裡還有 Saltalamacchia 及 Brayan Pena，少一個新秀捕手的損失很小。不知道印地安人是看上他哪一點，願意拿 Wickman 來換，還是 Wickman 有什麼問題？weird.
我給這個交易85分! 就像前面提的，我們沒什麼損失就獲得一個有經驗的 Closer。
Thursday, July 20, 2006
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Braves' Heart-broken Trade |
現在適逢交易旺季，就來談談勇士交易的歷史，而且是令球迷心碎的交易。
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Dale Murphy (Aug 4,1990 traded to Phillies for P Jeff Parrett) 
許多老勇士球迷，我是指20年以上的球迷，都對 Dale Murphy 這位代表性球員被交易時震驚不已。
這位在勇士待了約 15 年(1976-90)、七次 All-star、連續二年MVP(1982-83)的明星球員，陪伴球迷渡過球隊歷史最黑暗的80年代，許多人到球場就只為了看 Murphy。因為全壘打王 Hank Aaron 加入時還是在 Milwaukee Braves，所以 Atlanta Braves 許多的打擊紀錄，都是由 Murphy 所寫下。
諷刺的是，勇士卻是從 Murphy 被交易以後才開始發光發熱。當時擔任一壘手的新秀 David Justice 在1990 年就慢慢接下 Murphy 的打擊責任、並獲得這一年的國聯新人獎，而Murphy 離開球隊後的右外野防區也由 Justice 接手，1991年就開啟了勇士王朝。
Dale Murphy 沒有在勇士隊退休，到現在仍然是球迷最心痛的事之一，即使他的背號 #3 在勇士退休。
很訝異的是，同意交易的 Bobby Cox 並沒有被球迷抗議，只有一次看到球迷明顯的表達不滿，就是當交易來的投手 Jeff Parrett 在穿上勇士隊服，第一次上場、面對第一個打者投出四壞後，很多球迷大喊："Mur-phy, Mur-phy, Mur-phy." 也許是因為這一年(1990) Murphy 的打擊率已掉到 .232。但這是位對勇士場內場外都有莫大貢獻的球員，在他被交易前的一個月，他曾告訴 Bobby Cox 計畫離開亞特蘭大，如果 Braves 希望得到回報，可以交易他 (Sigh, Smoltz did this ether)，一個月後，Murphy 就被交易到費城了。
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Hank Aaron (Nov 2,1974 traded to Brewers for OF Dave May and P Roger Alexander) 
雖然 Hank Aaron 是在密爾瓦基時加入勇士，在亞特蘭大的日子並不長(Braves 1966 遷至ATL)，但最重要的是他對 Braves 的意義。但就在他打破 Babe Ruth 生涯全壘打紀錄幾個月後，Hank Aaron 被交易至釀酒人隊，並在密爾瓦基結束他的棒球生涯。
這個交易對球隊勝負的歷史意義上並不太重要，但對勇士球迷來說，萬萬沒有想到竟然無法參與 Hank Aaron 的退休。
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David Justice & Marquis Grissom (Mar 3,1997 traded to Indians for OF Kenny Lofton and P Alan Embree)
Jermaine Dye & Jamie Walker (Mar 5,1997 traded to Royals for OF Michael Tucker and 2B Keith Lockhart)
John Schuerholz 自接任勇士總經理以來完成多項提升球隊戰力的交易，但 1997 年的這兩筆交易顯然成了最大的錯誤。
David Justice 是當時勇士隊的中心，更是1995年勇士奪得世界冠軍的重要人物，就是他在世界大賽第六場的一分全壘打，攻下全場唯一的一分，幫助球隊拿下世界冠軍。當 Justice 知道自己被交易時，在媒體前面如死灰、沉默不語，而球迷更為此交易傷心不已。從印地安人隊交易來的 Kenny Lofton 雖然也是位能力很好的球員，但在亞特蘭大的表現就不如預期了。
就在 Justice 被交易的二天後，Jermaine Dye 也被送到皇家隊。換來勇士的 Michael Tucker 在當時及以後的十年，一直沒有穩定的表現，而 Jermaine Dye 日後則逐漸成長為明星球員。
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Tom Glavine (Dec 5,2002 signed with Mets)
Greg Maddux (Mar 23,2004 signed with Cubs)
Glavine 在經紀人的壓力下放棄勇士、選擇了出價較高的大都會；Maddux 則是勇士的財務負擔，主動放棄。雖然在球迷心中也一樣的不捨，但這二位球員不是被交易的，這裡就不細說，下回再找時間寫了。
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Braves' play-off hope ? |
剛看了 AJC Terence Moore 的一篇文章：Pitching will be Braves’ downfall (http://myurl.com.tw/nd3j)
他在這篇文章裡質疑目前勇士狀況好只是一時的，"This won't continue". 他認為在國聯八支競爭外卡的球隊中，勇士沒有希望贏得外卡，更沒有希望在 NL East 奪冠。
他認為這與1993年的勇士不同，那時在 7/22 還落後領先的巨人10場、但最後以一場勝差奪下分區冠軍。1993年的勇士陣容比現在好很多，Terence 與 目前擔任洋基比賽電視播報員的 David Justice 都同意這一點。
David Justice 說："在93年我們有很多解決方法，我們只需要打好一點就行了。而現在這支球隊，如果你仔細去看，他們還存在著一大堆問題。"
“In 1993, we had a lot of answers, and we just needed to play better. Whereas this team, if you really look at them, they have a lot of questions,” said David Justice
他還說："你知道嗎，很多人說他們無法想像勇士可以這麼多次打進季後賽，但是我知道他們可以做到。而我也想像我仍在勇士隊裏。" David Justice 仍對1996年球季後和 Marquis Grisson 一起被交易感到震驚 (跟印地安人隊換來 Kenny Lofton)，"也許我太天真了，當時我們擁有很多有天份的球員，我以為勇士會保持球隊的完整，而且我們至少可以一起打拼10年。"
“You know, people say that they couldn’t have imagined the Braves going to the playoffs this many times, but, yeah, I could have. And I also could have imagined me on every one of those teams doing it,” said Justice
Justice 說："今年勇士有多少.. 3 或 4 個 closers? Tim Hudson 的表現起起伏伏，所以他們實際上只有一個可以保證獲勝的先發投手 (Smoltz)。而93年我們的陣容堅強、牛棚也很穩定、還有堅強的先發群，能克服下半季。" (當年的四大先發，Maddux、Glavine、Smoltz、Avery)
“They’ve had, what, three or four closers already this year? Tim Hudson has been up and down, so they really have just one starter (John Smoltz) that you can guarantee a win. We knew we had the personnel to overcome in the second half and play unbelievable baseball. We had a bullpen that was steady, and we had a pitching staff that was solid.”
Terence 認為現在的情況更糟，因為目前有21支球隊還有季後賽的希望，而且大家都在找牛棚。勇士還有一個 Hudson 表現不好的問題。
總之，不能只靠打擊來解決問題，這樣過不了多久，勇士的打擊回復"正常"後，投手群的問題就曝露無遺，而勇士將再次快速下沉。
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Terence Moore 多年來一直是 AJC 的烏鴉，專門唱雖勇士，但有時不得不同意他的看法。而 David Justice 這位90年代的勇士先生，除了他的領袖氣質、揮棒的架勢也讓老勇士迷很懷念吧。
一切都等著看，期待年輕的勇士們以實際的成績讓老前輩心服口服。
Wednesday, July 19, 2006
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Jul 18 Braves beat Cardinals 14:5 (7-game winning streak) |
Is the braves for real? I bet it. They're just like crazy trains now!
Braves 明星賽後的表現實在不可思議，繼 Petco park 連勝三場，在聖路易紅雀的主場 Busch stadium 又連續兩場大勝。勇士這連續五場得 10 分或以上、總計得 65分的表現，是繼 Babe Ruth & Lou Gehrig 還在陣中的 1930 洋基隊以來，最火熱的打擊。而上次勇士隊史像這樣連續五場二位數得分的表現，是在更久以前的 1897 年還叫做 Boston Beaneaters 的時候，那時五場比賽總共得了 61分；而五場 65分 也是 Beaneaters 78分(May 31-June 3) 以來隊史最火的。
Andruw 今天 5之5(2 HR)、6分打點，LaRoche、Chipper、McCann 也各有一支全壘打，McCann 已經連續四場擊出全壘打了，Amazing！
Hudson 這場只投了五局的好球，第六局投了二人次就被換下場，也許是因為只休息了三天就上場的關係，所以局數投的不長，但是像現在這種瘋狂的打擊表現，投多久、誰上來投都不是問題了。"It's been a lot of fun to sit in the dugout and watch these guys do what they've been doing," Hudson said. "It's even more fun pitching behind them."
勇士最近五場擊出 91支安打、20支全壘打、得65分，七月團隊打擊率 .350 和 Chipper Jones 的 .568 都是大聯盟第一。對照六月份 6W-21L 的爛成績，真是不敢置信。 NL East 還是落後 Mets 11.5 場，外卡則又追近了一點、只差 4 場了。
Go Braves!
Monday, July 17, 2006
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Jul 16 Braves sweep Paders at PETCO park |
繼昨天 John Smoltz 強力主投獲勝，今日 Chuck James 在隊友打擊的掩護下，打爆上次對勇士投出 16 K 的 Jake Peavy 獲得勝利，這是他個人今年升上大聯盟的第四勝，4W-0L 的戰績也破了勇士隊史新秀投手的紀錄。
這三場系列賽，把三年歷史、被視為對投手較有利的教士主場 Petco park 變成落磯主場 Coors field。兩隊的投手、除了 John Smoltz 正常外，都成了打擊訓練機。Braves 在三場比賽裏共得了36分(PETCO record)、43支安打、11支全壘打(PETCO record)，而 Paders 也得了20分、39支安打、5支全壘打，兩隊的總得分 56 分、16 HR 也是球場紀錄，Andruw 昨天 453 呎的 HR，也是球場最遠的紀錄。七月份火熱的 Chipper 更繼昨天成為 Braves 安打紀錄保持者後，今天追平 1927年 Pittsburgh's Paul Waner 14 場連續二壘以上長打紀錄。
不只球打得火熱，今天的主審 Bruce Dreckman 也很火熱的接連在第六、七局把教士總教練 Bruce Bochy、板凳教練 Tony Muser，勇士總教練 Bobby Cox、Francoeur 趕出場。這是 Cox 生涯第 123 次被趕出場、目前史上第三，差第二名 Leo Durocher 一次、離第一名 John McGraw 也只有八次。Do it, Bobby !!
Braves 的五連勝也是今年球季最長的連勝，目前落後 Mets 12 場、外卡落後 Reds 5.5 場，還有段距離、但開始有點希望了。
Saturday, July 15, 2006
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Jul 14 Braves beat Paders 15:12 (11 innings): A Wild Win |
今天這場比賽太經典了，簡直就是今年 Braves 的縮影。儘管打線從第一局上半就爆發，Chipper、Andruw back-to-back HR，一下就取得領先，可是 Tim Hudson 跟對方的先發投手 Chris Young 差不多，只投了三局就被打爆退場，平手 5:5。四、五局 Vulture 撐過了未失分，而 Braves 的打線繼續發威，LaRoche 及 Chipper 的 HR 把比數再拉成 8:5。沒想到六局下半 Piazza 一支三分砲追平比數，打下 Kevin Barry；七局下半教士又從 Paronto 手裡攻下一分，比數 8:9 Braves 反而落後一分。Kenny Ray 守住第八局後，Braves 剩九局最後反攻機會，面對的是生涯 460 次救援成功的 Trevor Hoffman。
雖然是 Hoffman 這種等級的 closer，但我還是覺得有機會，我相信勇士從上半季最後一週延續下來的鬥志，不會就這麼放棄。
果然在九局上半 Braves 8:9 落後，二人出局、一二壘有人、二好三壞滿球數，Andruw 硬是把 Hoffman 拿手的變速球擊出 2-run double，"Hells Bells" 被打下場了！接著 McCann 再從下任投手 Sikorski 手中把 Andruw 送回來。11:9，勇士領先了，Amazing！
九局下 Sosa in，二分守的住嗎？Damn No, 竟然被追平，11:11。
比賽看到這裏，不禁想起六月對 NYY 和去年的 18 局，真是昏倒。
十局上 LaRoche 擊出今天的第二支 HR，十局下 Sosa 得到另一個機會，結果？Holly Cow, 又被追平，12:12。
十一局上，Paders 一個失誤再加上 LaRoche 的一支 2-run double，15:12，這總夠了吧。十一局下，Yates 守住、Braves win。Sosa 勝投、Yates 獲得生涯第一個救援點。
這場比賽雙方共擊出 36 支安打(Braves 17)、8支全壘打(Braves 5)、17名投手(Braves 8)，Braves 的牛棚 BS 三次(Barry *1, Sosa *2)，本季牛棚已 BS 20次、大聯盟第一，真是夠了。
p.s. 我知道 Sosa 只能算 BS 一次，but, how can we Braves fans survive this over and over again !
Wednesday, July 12, 2006
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Rickey Henderson: the Man of Steal |
準名人堂 Rickey Henderson 如雷貫耳的 MLB 生涯，我想大部分的球迷都不陌生，尤其他盜壘的神技更為球迷津津樂道。之前寫的都是投手、還沒寫過打者，而嚴格來說 OAK A's 算是我第一支認識的 MLB 球隊，就介紹一下這位出身運動家隊盜壘王的事蹟。
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Rickey Henley Henderson
綽號：Man of Steal, Style Dog, The Old Master, Christmas
出生：Dec 25, 1958 in Chicago, IL
身高：5’ 10” 體重：195 lbs 左投右打
MLB Debut：Jun 24, 1979
Final Game：Sep 29, 2003
生涯記事：
1976 年選秀第四輪被 OAK Athletics 選上
OAK：1979-1984,1989**,1990-1992,1993*,1994-1995, 1998
NYY：1985-1988,1989*
TOR：1993**
SDP：1996,1997*,2001
ANA：1997**
NYM：1999,2000*
SEA：2000**
BOS：2002
LAD：2003
>> * 表當年先待的球隊；** 表當年後待的球隊
生涯紀錄： 25 年的職業生涯總計 3081場、安打 3055支、全壘打 297支、打點 1115、盜壘 1406 次、打擊率 .279
1980, 1982-1988, 1990-1991 十次入選明星賽
1989 美聯冠軍賽 MVP；1990 AL MVP
1991 AL 金手套
生涯總得分：2295分史上第一
(#2 Ty Cobb 2246、#3 Babe Ruth 2175、#4 Hank Aaron 2174；現役球員領先的是 #6 Barry Bonds 2078)
生涯被四壞：2190次史上第二
(#1 Barry Bonds 2385 Jul-10 '07、#3 Babe Ruth 2062、#4 Ted Williams 2021)
生涯盜壘：12 季的 MLB 盜壘王(1980-86、1988-91、1998)、有三季盜壘超過 100次(80,82,83)、生涯1406 次史上第一
(#2 Lou Brock 938、#3 Billy Mamilton 912、#4 Ty Cobb 892；現役球員領先的是 #23 Kenny Lofton 567)
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Early years
棒球史上最有天份的第一棒很快的就在當時有 ”BillyBall” 稱號的總教練 Billy Martin 帶領的運動家隊嶄露頭角。Henderson靠著具有速度的天份，很快就在他上大聯盟第二個球季(1980)以100次盜壘創下美聯的記錄。而在1982年，他就以130次盜壘打破原 Lou Brock 於1974年創下的118次的大聯盟盜壘紀錄。而在1983年又以108次盜壘、寫下生涯第三度達到單季100次盜壘的指標。
Years with the Yankees $ back to Oakland
1984年球季結束後，當年12月左投右打的Rickey Herderson被交易至洋基，他與教練 Billy Martin 又相逢了(Martin於1983開始在洋基執教)。Henderson在1985年穿著#24球衣(表達對 Willie Mays 的敬意)寫下個人生涯成績最好的一年，擊出生涯最高的24支HR、.314的打擊率以及領先全聯盟的80次盜壘，這是美聯第一位球員創下單季20HR-50SB的記錄，而1986年他又以28支HR、 87次盜壘重複了這樣的驚人成績。同時1985年寫下的得分146的紀錄，也是自1949年以來(Ted Williams 得150分)的大聯盟最佳成績；而他平均每場得分超過一分的紀錄，也是 Lou Gehrig 以來最好的。
雖然是洋基隊友 Don Mattingly 於1985年獲得美聯 MVP，但 Henderson 的成績無疑是 Mattingly 獲獎的功臣，他在 Mattingly 的145分打點裏、跑回來得了56分。Rickey 在1981年的 MVP 排名第二，而1985只排第三。
Henderson 於1981年贏得外野手的金手套獎，也證明了他守備的能力。而他習慣以一種撲抓的方式接殺簡單的高飛必死球，就是在接球的時候把手套用力從頭上甩向身體的一邊，而得到 ”Style Dog” 的綽號。(He became notorious for his snatch catch on easy fly balls, swatting his glove from over his head to his side; it earned him his nickname Style Dog)
Henderson 在1986年的28支HR內，其中有9支是首打席全壘打。1988年他的93次盜壘、打破洋基隊史單季盜壘的紀錄；同年累積至249次盜壘，也破了 Willie Randolph(現Mets總教練)的洋基紀錄。
1989年剛開季的表現不好，Henderson 馬上成為紐約洋基球迷與媒體抨擊下的犧牲者；在六月份的低潮，洋基主場的噓聲更毫不猶豫的爆發出來，而他暴躁的個性也沒為他贏得多少球迷，六月二十一日 Henderson 就被交易回運動家隊。
>> 看到這裏，是不是跟前一篇的 McDowell 很像。洋基為什麼飽受批評，不只是財大氣粗，還有老闆、球迷與媒體對待球員(而且還是有貢獻的球員)的態度，自詡為洋基迷的朋友們該有點概念了吧。
而這項交易預告了洋基黑暗時代的來臨，也使Henderson的棒球生涯得到重生。89年七月份他在對西雅圖水手的一場比賽創下五個盜壘數；而同年的季後賽他更有優異的表現，在9場比賽獲得高達.441的打擊率、得12分、11個盜壘數，他更因此而獲得ALCS MVP；當年的運動家隊更在一群巨砲強投(Mark McGwire、Jose Canseco、Dave Stewart、Bob Welch、Dennis Eckersley)的助陣下，在舊金山大地震發生的當時，四連勝獲得世界冠軍。接下來的下一個球季(1990)，Henderson更獲得AL MVP的榮譽，在這一年他寫下打擊率.325、得分119、28支HR、65次盜壘的成績。
>> 洋基從1982-1994都沒打進季後賽
Stolen base king
除了1987年受傷的緣故，Henderson在1980-1991這段期間每季都是盜壘王，但腿及膝蓋的傷勢也慢慢地影響他上場的時間。儘管如此，更多的桂冠還是持續的降臨在Henderson身上，1991年五月一日隊洋基的比賽，他在運動家主場跑出第939次破了Lou Brock的生涯盜壘紀錄，在隨後的致辭中，他興奮的高舉壘包對著滿場的觀眾(包括被打破紀錄的Lou Brock)說：「今天，我是史上最偉大的。」(During the celebratory ceremony he held his base aloft and told a packed crowd, Brock included: "Today I am the greatest of all time.") 在隔年的這一天，他成為有史以來第一個達到1000次盜壘的球員。
>> Henderson的個性實在很不討喜,也是屬於自大狂一族(Bonds)；但他的成績與紀錄的確可以讓他這麼囂張。
1993年季中Henderson被排名殿後的運動家交易到多倫多藍鳥。當年的藍鳥兵強馬壯，繼前一年(1992)打敗勇士獲得世界冠軍，這一年又打敗費城人連莊世界冠軍(4:2)，而Joe Carter在第六場第九局下半擊出結束整個賽季的再見三分逆轉全壘打時，Rickey也在壘包上。這個球季結束後他又回到運動家，在1994-95兩個球季只有約一半的比賽出場，而1996就與國聯的教士隊簽約。而在這第一個國家聯盟的球季，Henderson的表現並不好-打擊率.274、盜壘數27個，1997年季中即被交易至天使隊，而97年球季結束後又回到運動家，這是他第四度回到運動家，1998球季也是他最後一次為母隊運動家效力。
1998年12月成為自由球員後Henderson加入大都會，這是他待的第六支球隊。1999球季的表現起起伏伏，高齡40的Henderson儘管已經開始走下坡，但他超越了所有人的預測，繳出打擊率.315、上壘率.423、盜壘37次的優異成績，但他的個性奪走了他在大都會應有的地位。
其中最引人注目的一項事件發生在1999年的國聯冠軍賽，最後大都會被勇士擊敗。當大都會正陷於掙扎時，謠傳Henderson在最後一局就躲在球員休息室裡與Bobby Bonila玩牌，而紐約大都會在隔年(2000)的五月就釋出他。西雅圖水手很快的成為Henderson的第七支球隊，Henderson又跟著水手打進2000年的季後賽。
3000 hits & Most run scored
2000年已經41歲的Henderson還是一尾活龍，身材也保持的很好，然而他在該年不時在跑壘及外野防守出現”dogging it”的稱呼，意指他跑動的姿勢很差，球季結束後水手隊並未與他續約。 2001年三月Henderson與教士隊簽下小聯盟合約，四月就因教士隊的外野手Tony Gwynn、Mark Kotsay受傷而被叫上大聯盟，他在隊上主要擔任代打及外野的備胎，而在2001年四月二十五日超越了Babe Ruth的大聯盟被保送紀錄。Henderson長達二十多年的棒球生涯一直表現出自大又自私的態度，他自己說：「能和Babe Ruth列為同等級的球員真棒，而我就是那種想贏的人」 Henderson said, "It's great to be in a class with Babe Ruth and all that good stuff, but I'm the type of person that wants to win."
2001年五月十六日Henderson再度擊出首打席全壘打，這是他的第79支，也是大聯盟首打席全壘打的記錄，而這幾乎是歷史排名第二的Brad Anderson(44支)、第三Bobby Bonds(35支)的二倍。同年十月四日，以一支全壘打再寫下得分2246打破Ty Cobb的大聯盟得分紀錄。十月七日原本Henderson不打算上場爭取3000支安打，因為這是教士先生Tony Gwynn的告別賽，他不想轉移大家的注意力，但在Gwynn的堅持下，Henderson還是上場比賽，並且達到3000支安打的里程碑。
2002年二月44歲的Rickey Henderson與紅襪簽約，在代替Jonny Damon防守時，成為有史以來最老的中外野手，同年四月十三日與洋基的比賽盜壘成功，達到1400次盜壘的里程碑。令人難以置信的，Rickey Henderson一個人在1979-2001所創下的1395次盜壘，比紅襪全隊的1382次還多！
2003年Henderson加入一支獨立聯盟 Atlantic League 的球隊 Newark Bears，希望還能再有上大聯盟的機會，果然在當年明星賽後道奇隊與他簽下了合約。雖然Henderson還保有不錯的身手，但這幾年在五支球隊裡只有很有限的上場時間。這一年的九月十九日是 Henderson 最後一場大聯盟出賽，在唯一的一個打席他獲得一個觸身球，而這個上壘也在後續隊友的打擊下，回來得到他生涯創 MLB 紀錄的第2295分。
Conclusion
總括來說，Rickey Henderson的紀錄非常驚人，我們幾乎不太可能再看到一個球員寫下這麼多紀錄，3081場出賽史上排第4、10961打席史上排第10、3055支安打史上排第20、2295得分史上第1、1406盜壘數史上第1、2190個四死球史上第2、81支首打席全壘打史上第1。名棒球作家Bill James在2000年寫道：「一點都不誇張，你可以找50位名人堂球員、再把他們的紀錄加起來，都沒有Rickey Henderson一個人擁有那麼多重要的紀錄」
"Without exaggerating one inch, you could find fifty Hall of Famers who, all taken together, don't own as many records, and as many important records, as Rickey Henderson."
雖然2003年之後，Henderson再也沒有在大聯盟出賽，但他還是沒有正式宣布退休，而且繼續在獨立聯盟裡奮鬥，2005年他還是堅稱有實力重返大聯盟。雖然Henderson拒絕宣布退休，但是只要他未在大聯盟出賽，2008年就具有參加名人堂選舉的資格，並不會因他的堅持而延後。(refer to : Wikipedia)
2006年二月十日Henderson接受紐約大都會的邀請擔任打擊指導員，但他還是期待能以球員的身分上場比賽。在觀賞同年七月二日洋基與大都會的比賽時，他宣布獲得重回獨立聯盟San Diego Surf Dawgs球隊的機會，這將成為他第31個職業棒球球季，但Henderson終於決定放棄這個機會，這個老妖怪終於玩夠棒球了。
參考資料：
Baseball Library
Wikipedia
Monday, July 10, 2006
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Jul 09 Braves beat Reds 8:3 |
明星賽前最後一場的例行賽，雖然只是一場比賽，但是我覺得意義重大；如果 Braves 能獲勝，能否追近與領先隊伍的差距還是其次，重要的是能否帶著希望與信心迎接下半球季的賽程。
Braves 的打線在前二局就有所發揮，Scott Thorman 也擊出生涯第二支 HR，很快就取得 4:0 的領先。John Thomson 開始投的很好，2-2/3 局、2 K、2 H、0 ER，但突然因為肩膀不適退場，緊急由 "Vulture" Oscar Villareal 上場救援，這位已經拿到 7W-1L 的中繼投手，在第三局開始接替投球的內容其實不錯，而且 Braves 也在第五局靠著包括 Francoeur 的一支單響炮 (今年的第 17 支) 在內的三支安打再攻下 2 分，入選 All-Star 的 Reds 投手 Bronson Arroyo 也投不滿五局就下場。然而第六局 Villareal 破功，在還未解決任何出局者的情況下，就被 Adam Dunn 的三分炮轟下場，由 Tyler Yates(2/3 IP) 及 Macay McBride 合力封鎖住 Reds 後續的反撲，尤其 McBride 在壘上有二名跑者的情況下，K 掉了 Ken Griffey Jr.，結束了這一局。
六局下沉寂許久的 Andruw 終於來了支二分砲 (今年的第 20 支)，又將比數拉開。接著 McBride-Paronto-Sosa 接力完成七、八、九局未再失分，Braves 算是 "輕鬆" 取得勝利，勝利投手又是 Vulture Villareal。
Villareal 真的是大聯盟最幸運的投手，上半季靠著中繼就拿到八勝的成績，這不但是 Braves 最多勝，也是 MLB 牛棚第一；而他的 4.67 ERA、被敲 9 支 HR (與 NL 牛棚 9 位並列第一) 的投球內容，與獲得的勝場數實在不太相稱，難怪有 Vulture 的稱號。
All-Star 前 40W-49L 實在不怎麼樣，落後 Mets 13 場、差距外卡 Dogers 6.5 場也沒什麼變化，但是最近 10 場在主場的比賽獲得了 7W-3L ，又燃起 Braves 的一線生機，球員奮戰的表現也帶給球迷希望。無論如何，盡力打好每一場球，重新獲得應有的尊敬，才是 Braves 及球迷最期待的。
Sunday, July 9, 2006
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Jack McDowell: Black Jack, a shinning star of the field and Rock&Roll |
想寫 Jack McDowell 是因為 Tim Hudson 的關係，這兩個都是大學時代的明星球員，在大聯盟都繼續有很優異的表現，Hudson 還年輕繼續在 MLB 奮鬥，而 McDowell 早已告老回鄉。而 McDowell 的球員時代更多彩多姿，不但是 MLB 的明星投手，同時更是一名搖滾樂手，在二種角色的的交替中，讓我對他產生濃厚的興趣。
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Jack McDowell (暱稱：Black Jack)
全名：Jack Burns McDowell
出生：Jan 16, 1966 in Van Nuys, California
身高：6' 5" 體重：180 lbs 右投右打
學歷：Stanford University
MLB Debut：Sep 15,1987
Final Game：Aug 8, 1999
生涯記事：
1987年選秀第一輪第五順位被 White Sox 選上 (同期選秀的第一名是 Mariners 選上的 Ken Griffey Jr)
1987-1994 White Sox (1989小聯盟)
1995 Yankees
1996-1997 Indians
1998-1999 Angels
生涯紀錄：
12 年的職業生涯總計 1889 IP、127W-87L、3.85 ERA、1311 SO、606 BB。
1992、1993 連續二年達到 20 勝，92 年的賽揚獎競賽僅次於當時運動家隊的王牌終結者 Dennis Eckersley (Roger Clemens 排第三)， 而 1993 年以22W-10L、3.37 ERA 的優異成績獲得美聯賽揚獎 (得票第二高的是 Randy Johnson)。
1991-1993 三度入選明星賽。
參加過三次季後賽 (1993、1995-1996)，但五次出賽 21-2/3 局的投球，只獲得 0W-3L、8.72 ERA 的難堪成績。
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McDowell 同時以他的快速指叉球 (split-fingered fastball) 和音樂上的成就而聞名，1993 的 Cy Young award 只被視為他球場上天份的冰山一角，但之後一連串的受傷使他的球員生涯斷斷續續，12 季的職業生涯只有 6 季是完全健康的。
1987年，McDowell率領 Stanford University 奪得大學聯賽的冠軍，也成為芝加哥白襪隊這一年六月第一輪選秀新秀，接著幫助小聯盟 2A Birmingham 拿下 Southern League 的冠軍；九月升上大聯盟也一鳴驚人，獲得連續 13 局未失分、3W-0L、1.93 ERA 的優異成績。但1988年就因為手臂過度疲勞而斷斷續續上場，結果該季只拿到 5W-10L 的差勁成績，讓球隊大失所望。
經過 1989 整季都在小聯盟裡調整，1990 終於讓大家看到 McDowell 甜蜜復出，投出 14W-9L、3.82 ERA、165 SO 的成績。接下來的三年 (1991-1993)，Black Jack 靠著快速指叉球(split-fingered fastball) 及指叉球 (forkball) 成為球場上的強投，這三年總共拿下 59W-30L，並在1993獲得賽揚獎。
經過 1994 失望的一季 (10W-9L、3.73 ERA) 以及他對白襪管理階層直言不諱的評論，McDowell 被交易至紐約洋基隊。但在 1995年 7月18日對老東家白襪的比賽，因為 4-2/3 局的投球內容被洋基主場的觀眾噓，McDowell 的回應是對噓他的觀眾比中指，這也注定他待在洋基的日子不多了，但他在當年還是繳出 15W-10L、3.93 ERA 的成績，這在 Yankees 的勝場數排第一、防禦率排第二 (次於 David Cone)、投球局數 217-2/3 也是最多的，而 12 月他就被 CLE Indians 簽走了。
順便提一段發生在 1995 的插曲，洋基的老闆 George Steinbrenner 是有名的難纏而且求勝心超強，為了獲勝什麼都做的出來。在季後賽對上 Seattle Mariners 的第五場決戰前，在球員休息室 David Cone 就坐在 Jack McDowell 的旁邊，Steinbrenner 照例在賽前發表激勵講話，說著說著他忽然走到 Cone 和 McDowell 的面前，盯著 McDowell 上下打量一番後說："And you, you little Stanford fuck, are you going to be ready ?" 。這場戲劇張力十足的比賽由 Cone 先發 7-2/3 局，再由 Rivera 接力 2/3 局，而 McDowell 也在第九局上場投球，比數 4:4 一路僵持到十一局上半洋基先得一分，但沒想到下半局被 Mariners 連續擊出三支安打攻下二分，McDowell 當然成為敗戰投手，Yankees 的季後賽也結束了。
也許因為 Black Jack 血液裡留著音樂的血液，他的穿著打扮、山羊鬍、還帶著一支搖滾樂團巡迴演出的生活，所以才不時有火爆的表現。McDowell 的樂團 V.I.E.W. (後來改名為 Stickfigure，根據他 6’5”-188lbs 的身材為名) 的專輯還曾獲得滾石雜誌的推薦，但他也曾在1993年的紐奧良音樂節中為了保護 Pearl Jam 樂團的 Eddie Vedder 而與人大打出手。
這樣狂野的生活也傷害了他的球員生涯，雖然凶惡的外表有助於他在投手丘上的恫嚇力，讓打者敬畏他鬥雞般的強悍性格，也使他得以度過難關並能撐足夠長的局數。但這種頑強的個性也常使他陷於麻煩，1991年8月與多倫多藍鳥隊的外野手 Mark Whiten 的爭吵而被禁賽，以及他在洋基失去控制的舉動，還有就是大小不斷的健康問題。
在加入印地安人的第一季，他拒絕告訴任何人扭傷了前臂的肌肉，McDowell 在疼痛下繼續出賽，直到最後才因傷勢過重不得不進入傷兵名單，這還是他生涯第一次進DL。McDowell 帶傷投球的結果，因為額外加在手臂上的壓力加重了他的傷勢，也使得他在之後的球季再也無法使盡全力出賽。而下一季(1997) McDowell 只勉強投了 8 場球，就因為手肘開刀結束球季。
1997 結束後印地安人並未與 McDowell 續約，他就與 Anaheim Angels 簽下了合約。他在天使隊的二年裡，也因為手肘發炎及唇裂傷而斷斷續續養傷，再加上 1998 與坎薩斯皇家隊的衝突被禁賽，總共只主投了18場球。
他在這三年 (1997-1999) 因為不斷的臂傷而有退休的打算，Black Jack終於在1999年8月被天使隊釋出後高掛手套，結束了他雖然短暫但充滿光芒與震撼的球員生涯。
參考資料：
Baseball-Reference
Baseball Library
Jack McDowell: Hard thrower, hard rocker
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Jul 08 Braves beat Reds 4:1 - Holly Smoltz |
John Smoltz 又一場傑出的表現，Reds 只在第三局擊出三支安打攻下一分，其他時候一愁莫展，總計 Smoltz 8 局 120 球、6 H、1 ER、10 K、1 BB，而自己也有二支安打、一分打點，個人生涯三振總數來到 2677 次，超越了 David Cone 居史上第 20 位。Smoltz 目前 6W-5L、3.60 ERA，若非被牛棚 BS 六場，今年絕對有賽揚獎的水準。
相較於 Smoltz 的優異演出，Braves 打線面對 Reds 投手 Aaron Harang 的前六局交了白卷，直到七局下二出局後，才由 Jeff Francoeur 的二分 HR 打破鴨蛋，這是他今年第 16 支，也是目前領先大聯盟的第 35 次 2-out RBIs，Smoltz 也在這局擊出這場的第二支安打攻下第三分。接著第八局 Chipper 的 triple 加上 McCann 的 double 再添得一分，最後 Ken Ray 成功守住最後一局，拿下比賽勝利。
瞄了一下排名，還是落後 Mets 13 場、外卡差 Dogers 6.5 場，沒什麼進展。七月打的比較像樣了，但還不夠好。
Saturday, July 8, 2006
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Jul 07 Reds beat Braves 10:5 |
每當感覺有點希望的時候，總是一盆冷水澆下來。
Horacio Ramirez 在第二局拿不到一個出局數就被打爆退場，跟前二場的表現天差地遠，這次輪到 "Horrible" Ramirez 的表現，投 46 球留下被打 7 支安打、掉 7 分的大洞。也許這就是普通投手與 Ace 級投手的差別，Smoltz 和 Hudson 即使比賽當天的狀況不好，也能盡量控制節奏、減少失分、並能撐完足夠的局數，這樣就算不能贏球也能保持牛棚戰力，為接下來的比賽而努力；但是普通等級的投手狀況不好就是像得了猛爆性肝炎，沒兩下子很快就發病退場，牛棚必須緊急上場救援，連帶影響教練下場球的調度。Ramirez 也許沒辦法成為像 Smoltzie、Huddy 這種等級的投手，但以一個還不滿 27 歲的年輕球員，希望他能逐漸蛻化成一個穩定的投手。
Kevin Barry 令人驚艷，中繼四局投出 5 SO、1 BB、0 H，有機會擔任先發任務或是成為牛棚穩定的助力。
Chipper 傷癒歸隊後的表現不錯，今天 4 之 2 (1 HR)、3 RBI，累積至目前已有.309、11 HR、50 RBI。Not bad.
Friday, July 7, 2006
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Braves beat Reds 8:7 in the 10th inning - A win is a win |
開始非常的順利，第一局 Andruw 的三分砲就為勇士取得領先，Tim Hudson 這一場也恢復正常，八局投出 4 個三振、被打 6 支安打、掉 2 分，第八局結束 Braves 以 7:2 領先，眼看可以輕鬆獲勝，well ....... Braves 的老問題又來了。
九局上，Huddy 被 Adam Dunn、Austin Kerns 連續擊出二支安打後下場，McBribe 上場接替投球又被擊出安打，滿壘無人出局；"Closer" Sosa 上來了，K 掉一名打者後，被 David Ross 擊出二分打點的一壘安打，下一棒 Javier Valentin 再轟出三分 HR，7 : 7 牛棚又 BS 一場勝投。我真的認為 Braves 又要含恨落敗，就像今年的前 100 場球賽一樣。Damn, I hate Sosa!!
Sosa 本季 79 局的投球，已被打了 20支 HR；壘上有人時，對手打擊率是高的嚇人的 .383 (聯盟第一), 得點圈有跑者的被打擊率也高達 .359 (ATL第二、僅次於Reitsma)。前次的洋基跟今天這場的表現，只有吐血來形容我的感覺.
十局下半 ，一人出局後 Chipper 擊出二壘安打，接著 Andruw 吃下老 K、McCann 被故意四壞，神奇小子 Francoeur 上來一棒左外野安打、Chipper 跑回致勝分 (Francoeur leads the majors with 33 two-out RBIs)，而 Ken Ray 拿下個人今年的第一場勝投，悲情的 Hudson 又與勝投差身而過。
An ugly win, but, a win is a win.
Thursday, July 6, 2006
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Jul 05 Braves beat Cardinals 14:4 |
勇士第一局就從紅雀投手 Jeff Suppan 手裡攻下五分，Suppan 只投了 3-1/2 局就被打了 9 支安打失掉 10 分。第四局 Scott Rolen 擊出一支陽春全壘打，但下半局勇士馬上回擊六分，接著五、六兩局雙方同樣各得二、一分，其中包含紅雀 Hector Luna 從 Chucky 手中打出二分 HR，而勇士 Scott Thorman 的代打全壘打則是他升上大聯盟以來的第一支 HR。總計全場 Braves 擊出 16 支安打，攻下 14 分輕鬆獲得勝利，Chuck James 獲得連續的第三勝。Chucky 也是 Braves 繼 1983 年的 Rick Behenna 以來，第一個在第一年先發就三勝０敗的菜鳥投手。
檢視一下 Chucky 這場的表現，六局 98 球的投球，被擊出八支安打 (包含二支 HR)、四壞三振各一次、失四分，這場滾地球與飛球的比例是 4:12 比前二場提高了一些 (前二場是1:13、2:11)，但繼上一場被金鶯打出二支 HR，這場又出現了二支。Chucky 的控球是比較讓人注意的地方，高比率的飛球留在場內還好，常常飛出去就不妙了。
Chipper 回到打線中的表現亮眼，三個打數、二支安打、三分打點，另外有二個四壞、跑回來二分；其他的打者除了投手以外，每個人都有安打、都有打點，這樣子的表現可是今年甚至過去很難見到的。
Braves 目前 37W-48L，落後 Mets 13.5 場、落後外卡 Reds 7 場，still a long way to go.
Tuesday, July 4, 2006
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USA TODAY: Braves' new world not so happy |
Posted 7/2/2006 4:19 PM ET By Mel Antonen, USA TODAY
隨機看到這篇報導，內容還好，大部分的觀點在其他媒體都看過了，不過算是為 Braves 上半季的表現下了個註腳。這樣逐字逐句翻譯，是可以不必再花時間查找其他資料，不過實在太無趣了。
http://www.usatoday.com/sports/baseball/nl/braves/2006-07-02-cover_x.htm
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Braves 外野手 Francoeur 對勇士的第一印象是 1991年，那一年才七歲的 Francoeur 在他臥房的牆上貼滿了報導勇士進軍世界賽的報紙。
而這幾天，Francoeur 面對的是自他追隨這支隊伍以來從未發生過的事：連續拿下14年分區冠軍的 Braves 正為避免在 NL 東區墊底而掙扎。
這實在太離譜、太難以理解了。
Francoeur 說：「我的朋友是 Braves 死忠的球迷，他們都非常沮喪。他們不斷向我打聽 Braves 內部的消息。而在過去幾年，當球隊在球季初表現不理想時，他們總是能了解，而且會說：等著看吧，Braves 一定會追上來。」
這次可能不一樣了。在完成了差不多半個球季，球隊在國聯東區遠遠落後由 Braves 前王牌投手 Glavine 領軍的 Mets。
Braves 目前只領先同區墊底的 Nationals 半場，並試著脫離六月份難堪的 6W-21L 及聯盟最少得分的挫折。
Paders 三壘手 Vinny Castilla 說：「這真的很奇怪，通常你只會看到他們在球季開始的第一個月掙扎，從來沒像現在這麼晚的，沒有發生過球季已進行三個月的時候。現在還沒看到他們站上分區第一實在很奇怪。」
Braves 寫下自 1988 年以來首見的十連敗，也創下 1990 年以來第一次勝率距離五成差到 11、12 場。
他們以往的註冊商標-投手，現在 ERA (4.65) 是 NL 第九，牛棚是更糟的 NL 第十四 (4.88) 而且在 32 次的救援機會裏砸鍋了 15 次，另外再加上塞滿了只剩下站票的傷兵名單。
這個球季災難的縮影就如同上週那場 12 局 4-3 輸給 Yankees 的比賽，Braves 一分差的比賽是 11W-21L。
Braves 三壘手 Chipper Jones 說：「整個球季就像那場比賽。」
Braves 原本期待獲得連續二個系列賽的勝利，拿下客場 4W-2L 的成績，不穩的牛棚似乎有點起色，而且先發投手 John Smoltz 精彩的投球，直到七局退場時還以 2-1 領先。
但是中繼投手 Ken Ray 在第八局被 Yankees 的 Jason Giambi 擊出全壘打，這是本季牛棚第六次搞砸 Smoltz 的勝投。十二局上半 Braves 還以 3-2 領先，但就在下半局被近期低潮的 A-Rod 打出再見二分全壘打。
投手 Tim Hudson 說：「這就像 Groundhog Day。」這是 Bill Murry 的一部電影，敘述每天都一樣悲慘。
Braves 總經理 John Schuerholz 說：「我感覺看到了一場勝利，我們用心打球，我們盡力做了該做的事，直到那場球賽的最後一球，那不是我們的典型，那是異常的。」
Braves 的先發和牛棚的名單就像個旋轉門，輪流塞著無效和受傷的球員。
左投 Mike Hampton 手肘受傷整季報銷。
其他的先發投手也有受傷的問題，Kyle Davies 的鼠蹊及腹部、John Thomson 的水泡、Horacio Ramirez 的腿筋。
中繼投手 Blaine Boyer 的肩膀、Joey Devine 的背部也因傷不能上場。
再考慮一個明顯的差別，Roger McDowell 代替了目前在 Orioles 的 Braves 長期投手教練- Leo Mazzone。
Braves 不認為這有影響。
Smoltz 說：「外界看來這似乎是個大問題，但對球員來說並不是。」
他表示 Mazzone 是個好投手教練，但是 Braves 的成員在幾年前就開始改變，這支球隊不再只是 Smoltz、Glavine、Maddux。
「時間變了、人員也變了，所以你也必須改變。去年 Mazzone 仍在這裡，但我們還是投的很差。今年我們面臨很多挑戰，傷兵還有年輕的球員，這世界上沒有人能馬上克服這些問題。」
中繼投手 Chris Reitsma (1W-2L、8.68 ERA、7 HR、4 BS) 也說 McDowell 不該因「投手沒把球投到該投的位置」被責怪。
Reitsma 去年成績為 3.93 ERA 以及 15 個救援點，今年一開始是球隊的終結者，他的 ERA 從四月底的 5.59 、到五月底的 7.30、 再到六月中因手指麻痺進傷兵名單前的 21.21。
他週六回到 Braves 並在對 Orioles 的比賽投了一局無失分，但是麻痹的問題又來了，只好再回傷兵名單。
Schuerholz 不想靠運氣得到一個終結者，所以教練 Bobby Cox 只好以三個投手負責最後幾局。
Jorge Sosa 本季原本是先發，Macay McBride 則是個待了五年小聯盟、去年才為 Braves 出賽 23 場，而 31 歲的 Ken Ray 則是個遊走小聯盟 12 年、手臂動過二次手術、去年還為了生計與練球而在 Cosco 上夜班。
Cox 說：「Ken Ray 做的很好。」Ray 本季 36-2/3 局的投球，0W-0L、2.95 ERA、5 HR、4 SV / 7 SVO。
上一季 Braves 靠著一群剛升上大聯盟的年輕球員解決了問題，Francoeur 在 AA (Jackson) Mississippi 打了 84 場就被叫上 Braves，而他也在 Braves 70 場的出賽有三成的打擊率，另外還有投手 Davies (7W-6L、4.93 ERA) 、捕手 McCann (59 場出賽打擊率 .278) 和 Boyer (4W-2L、3.11 ERA)。
今年則面臨一個沒有可以立即派上用場的新人的局面，Braves 是把 Scott Thorman (AAA 成績為打擊率 .320、15 HR) 拉上來協助外野及一壘守備，但出賽 10 場的打擊率只有.161。
這使得 Braves 混合了有經驗但表現不及格的球員、以及還在大聯盟學習的孩子們。Francoeur 的打擊率是 .250，老將的 Brian Jordan (DL) 是 .214、Chipper Jones 是 .294、Marcus Giles 是 .240 (上季為 .291)。整體來看，Braves 的打擊率在 NL 排第八、上壘率則排第十二。
Giles 說：「自從我們陷入掙扎的窘境，每個人都試著做的太多了。這是人類的天性，但有時做的過頭反而會得到反效果，這一點也不有趣，我不接受 .240 的打擊率，但仍還有半個球季。」
Francoeur 説 Braves 無法追上差距：「當我們讓對方只得二分、但我們只能得到一分，而當我們得到八分、對方又會從我們手裡拿下九分。」
自從 1990 年10 月由 Royals 來到 Braves 擔任總經理職務的 Schuerholz 說，他沒有放棄這個球季，而且也不預期在七月三十一日交易截止日前，會有賣掉大量優秀球員的情況。
他說，透過交易球員而讓球隊落後個三年是外國人的想法、對 Braves 來說是不合適的作法，「我們現在沒想過那樣的作法。」這支球隊過去也曾遇過麻煩，但都能順利的解決。
他還說：「現在仍在進展中，我們將繼續修正，直到列在我們球隊前面那可笑的標誌 (指球隊排名)，顯示我們無法再贏得勝利為止」
雖然贏得外卡資格看起來還有段距離，到星期日時 Braves 尚落後 Reds 或 Cardinals 10 場，但並非遙不可及的目標。上一季的 Astros 曾在與五成勝率相差 15 場的狀況下，在 10 月得到外卡並且進軍世界大賽。
Schuerholz 說：「顯示這是可以達成的，而這也是我們朝向的例子。」
Schuerholz 曾參與獲得了三個世界冠軍、八個聯盟冠軍以及二十個分區冠軍，他說找到修正牛棚問題的方法將使球隊在下半季有足夠的競爭力。一個好的牛棚將能夠減少進攻、防守和先發投手的壓力。
65 歲的總教練 Cox 舉行了幾次球隊會議。球員們說，由於他 正面積極、鼓舞的特性，使球員不會互相指責。Cox 也認為他和球員之間沒有任何問題。
Cox 說：「我很幸運，他們是這麼好的球員，他們拼命而且準備妥當，球賽依然有趣，我們對比賽有極大的熱情。」
「我們希望排名第一、可惜不是，而我們也未放棄任何東西，這支球隊不懂放棄。我們是一個團隊。」
球員們表示還有希望，但重複 1993 年的後來居上並不容易。那一年 Braves 七月在 NL 西區還落後 10 場，但他們從 Paders 獲得了一壘手 Fred McGriff，而 McGriff 在 68 場比賽達到打擊率 .310、19 HR 和 55 RBI，最後 Braves 衝到 104 場勝利，以一場的差距在分區擊敗了 Giants。
外野手 Andruw Jones 表示，球隊仍然有足夠的時間和天份彙集在一起，以拿下連續的勝利。但即使如此似乎還不足夠。
「當我們處於現在的困境，而同一分區的其他隊伍又打的很好時，這使得一切都變的很困難。以前我們打的不好的那幾年，其他隊伍也打的不好。」
Chipper Jones 說：「我們幫自己挖了一個大洞，連彌補這個缺失都是一項艱鉅的任務，更別說贏得分區冠軍了。但是現在，參加季後賽是我們的目標，也是我們目前專注的方向。」
幾個星期前，Francoeur 和一些朋友參加亞特蘭大的一場雷射燈光秀，當介紹到亞特蘭大的 NBA Hawks 及 NHL Thrashers 時，觀眾大聲的加油歡呼，但當介紹到 Braves 時，現場爆發了噓聲。
Francoeur 說：「我真不敢相信，我們是一支好球隊；即使今年無法獲得勝利，我們明年仍將再起，我們將變得更有競爭力並會獲得勝利。但是現在我們得到的是噓聲。」
這是 Francoeur 另一個不需要的經驗。
