1991 Hockenheim - Kevin Schwantz vs Wayne Rainey

上一篇提到的 GP500 1991 年德國 Hockenheim 分站賽最後一圈 Kevin Schwantz、Wayne Rainey head to head。
Schwantz 的後胎明顯已經掛了，真的是硬拼到底！



1993 GP500 Champion Kevin Schwantz


p.s. 如果想把 Youtube、Google Video 等 Flash 的影片抓下來，可以使用 Media Pirate；另外還需要有可以看 flv 格式的軟件，我目前是用 Riva FLV Player。

永遠的 34 號 Kevin Schwantz

除了 MLB 這裡準備開始納入另一項運動競技 - MotoGP。除了自己非常喜歡以外，最主要的是能夠透過電視看到每一場比賽，不像 MLB 一年播沒幾場 Braves 的比賽 (他媽的，每天洋基隊煩不煩啊！還兩台，幹！)，MLB-TV 的品質又實在令人不敢恭維 (怪不得中華電信的 MOD 賣的那麼爛)，就算咬牙訂下去也不可能每天半夜爬起來看。所以還真要感謝 Star Sports 這十幾年來提供在台灣並不熱門的賽車轉播，尤其四輪賽事的選擇更多，F1、A1、WRC、WTCC 都看得到，雖然二輪的 Superbike 掛了，但至少還保留 MotoGP。不過根據 Robin 的部落格所述，因為受限於電視台的預算，主播的部份變動不少，鄧徑生的「傷當不錯」、「刷缸」成為絕響，而周才鴻早在前二年就從 MotoGP 消失了，不過至少還看得到，該感恩了。

近十年最有名的車手首推 1979-02-16 出生的義大利車手小飛俠 Valentino Rossi，這個少年英雄從 1996 年開始參賽，一路拿下 125cc('97)、250cc('99)、500cc('01)、MotoGP('02-05) 七個世界冠軍，而慣用的車牌「46」也成為他的代號。以賽車界的慣例，車牌號碼都是依前一年的年度排名來決定，打破這項慣例最出名的不是 Rossi ，而是永遠的「34」號 Kevin Schwantz ，他也是我最喜愛的車手，所以當然是第一篇的主角。

Schwantz 經常不是拿冠軍、就是轉倒摔出場，這種狂野 all-or-nothing 侵略性的騎乘風格，獲得廣大車迷的喜愛，在 Rossi 身上也看得到這樣的熱血特質，可見 Rossi 受 Schwantz 的影響比他師父 Mick Doohan 還大。F1 的舒馬克也非常 aggressive，但不知道是不是故意，有時實在令人不敢領教，像 1994 年最後一場比賽，在總分只領先一分的情況下把 Damon Hill 撞出去拿下世界冠軍；1997 年歷史重演，又是最後一場領先一分的情況下，"故技重施"差點把 Jacques Villeneuve 撞出去，結果自己掛掉被判失格。

1964-06-19 出生於休士頓的 Kevin Schwantz 因為家裡經營摩托車生意，所以在三歲的時候就開始學習騎機車，他的第一輛車是裝上 Briggs & Stratton 割草機引擎的 Bonanza mini-bike。一開始是跟著他老爸參加越野摩托車(trials) 的比賽，接下來參加摩托車越野障礙賽 (motocross, MX)，並成為當地 MX 的高手，然而 1983 年的一次嚴重意外，他決定退出 MX。Schwantz 下列的一段話，說明了越野賽對他騎乘風格的影響。

"When I started road racing, I just used to ride like I was on the dirt. It wasn't pretty. I just used to lock up the rear brake going into the corner trying to get it stopped with the bike hopping and skittering all over the place. That was the way I thought you did it."

1984 年底，Schwantz 獲得擔任 Yoshimura Suzuki Superbike team 測試車手的機會，自此也展開了他和 Suzuki 長久的合作關係。1985 年第一次正式參賽就在 Willow Springs AMA Superbike National 連贏二場，這一年他只參加了差不多一半的比賽就得到年度排名第七。1986 年開季他騎著 GSXR-750 Suzuki 新車在 Daytona 200 的比賽僅次於 Eddie Lawson 拿到第二名，但是沒多久之後就摔斷鎖骨而中斷好幾場比賽，而傷癒復出後該年又拿下年度的第七名。

1987 年是值得車迷記住的一季，另一位赫赫有名的美國車手 Wayne Rainey 和 Kevin Schwantz 之間在 AMA Superbike 史上最激烈的硬碰硬對決，整年就看到車道上兩人的近身肉搏，雖然 Schwantz 在最後的六場比賽拿下五場勝利，但最後由 Rainey 拿下總冠軍。該年他們兩個之間的競爭從 Superbike 場上繼續殺到另一項 "Trans-Atlantic Match"「跨大西洋盃」的國際比賽，原本應該是彼此合作共同和英國隊的車手競爭的，結果這兩位同是代表美國的隊友反而殺成一團。

1986-87 年 Schwantz 曾玩票的參加過三場 GP 賽事，而在 1988 年於 Daytona 200 的開幕戰拿下勝利後就被 Suzuki 派到歐洲正式加入 GP500 的車隊，他加入後馬上在 Suzuka 日本鈴鹿站贏下個人的第一座 GP 分站冠軍。好死不死，Schwantz 的死對頭 Rainey 也和 Team Roberts YAMAHA (1978-80 連拿三屆世界冠軍的肯尼王、2000 年 GP500 冠軍小肯尼的老爸) 簽約準備加入 GP 賽事，接下來的六年，這兩個傢伙的戰鬥遍及了全歐洲。80年代末、90年代初是 GP 賽事最競爭的一段時期，一堆很有天份、實力又接近的車手像 Wayne Rainey、Wayne Gardner、Mick Doohan、Eddie Lawson 和 Randy Mamola 同場競技，雖然當時 Schwantz 的 Suzuki 在性能比不上 Honda、Yamaha，而且他狂野剽悍、all-or-nothing 的騎乘風格往往造成比賽獲勝和摔車的次數差不多，但熱血沸騰的演出獲得全世界車迷的喜愛。1991 年德國 Hockenheimring 的比賽最後，他在後車胎都已經磨到幾乎抓不住地的狀況下，最後一圈還是硬拼並超越 Rainey 拿下分站冠軍，這正是 Schwantz do-or-die 騎乘風格的最佳寫照。

1993 年 Schwantz 終於奪下 GP500 的世界冠軍，但連續三年世界冠軍 Wayne Rainey 在該屆倒數第三站的義大利 Misano 發生事故，胸部以下終生癱瘓。這件悲劇也重挫了 Yamaha 車隊，由於 Rainey 的意外退出造成車手青黃不接，自此落後 Mick Doohan 領軍的 Honda，直到 2004 年才由轉隊過來的 Rossi 奪下 MotoGP 的冠軍。1994 年開始，經年累積的傷勢開始對他產生影響，在 1995 剛開季時 Schwantz 和他的老對手 Rainey 談過話後，決定從摩托賽車場上退休。Schwantz 生涯總計拿下25 個分站冠軍，比偉大的對手 Wayne Rainey 還多了一次 ，這使他僅次於 Eddide Lawson 成為美國車手的第二名。如同前面提過的，大部分車手的車號每年都不同，而 FIM 很罕見的將他慣用的「34」號退休以表達他受到廣大車迷的熱愛。

他後來參加過 NASCAR Busch Series 的四輪比賽 (18 次參賽有 2 次前十名)，目前 Schwantz 在亞特蘭大主持一間摩托賽車學校並擔任 Suzuki 的顧問，並於 1999 年被選入 AMA 摩托車名人堂，而 FIM 也在 2000 年封他為 Grand Prix "Legend"。雖然已經不再是馳騁賽道的車手，但現在還經常可以看到 Schwantz 的身影出現在 GP 的相關活動裏。

附錄：Kevin Schwantz GP500 歷年成績

Year	Class	Place	Machine	Wins	Champion
1988	500cc	8th	Suzuki	2	Eddie Lawson
1989	500cc	4th	Suzuki	6	Eddie Lawson
1990	500cc	2nd	Suzuki	5	Wayne Rainey
1991	500cc	3rd	Suzuki	5	Wayne Rainey
1992	500cc	4th	Suzuki	1	Wayne Rainey
1993	500cc	1st	Suzuki	4	Kevin Schwantz
1994	500cc	4th	Suzuki	2	Mick Doohan

Reference:
Kevin Schwantz Official Website
Motorcycle Hall of Fame: Kevin Schwantz
Q&A: Kevin Schwantz
kevin Schwantz - Wikipedia

Braves get Royals' Erik Cordier for Tony Pena Jr.

26 歲的 Tony Pena Jr. 會離開 Braves 不令人意外，因為他的 option 已經用完了，如果開季未被列入 25 人名單就形同勇士自動放棄 (waiver)。John Schuerholz 為避免白白浪費一位球員，與 Royals 換來小聯盟先發右投手 Erik Cordier (圖左)，而皇家隊的總經理 Dayton Moore 以前是 JS 在勇士的副手，負責球員發展、主管整個農場系統，Pena 也是他熟悉的球員。

Erik Cordier 是 Royals 在 2004 年第二輪 (63rd overall) 選入，6 呎 3 吋的身材、最快球速 98 mph。他的健康問題不少， 今年才 21 歲的 Cordier 在加入皇家小聯盟的第二年 (2005) 就因為膝傷整季報銷，今年大概也因為去年動的 Tommy John 韌帶更換手術而沒辦法上場。之前介紹 Braves 小聯盟新秀的文章裏，看到勇士優秀的低階小聯盟投手不少，像 Matt Harrison、Jo Jo Reyes、Neftali Feliz、Jamie Richmond ... 等等，所以或許 Cordier 未來會轉任牛棚。

Cordier 三年來只出賽 21 場，但去年傷癒復出在小聯盟 1A 級的 52.2 局裏投出 2.91 ERA、42K、17 BB，而且對手打擊率只有 .198。據說 Cordier 已經開始練投(Click here)，可能會出現在今年的 Fall Instructional League。去年 BA 將他評為皇家隊新秀的第六名、擁有最佳的速球，而現在也有人把他列為 Braves 農場裏和 Anthony Lerew 差不多的等級，這樣看來應該是個不錯的新人。

平心而論，這是個不錯的交易，至少不會白白損失 Tony Pena Jr.，而 Erik Cordier 雖然有傷，但他的年紀和以往的紀錄滿值得期待，不過一切都還太早。

Reference: MLB 官網

McCann signs six-year deal with Braves

Braves 做了一件極為稀有的事，以一紙六年大約 $26.8M 的合約把只在 MLB 服役不到二年的捕手 Brian McCann 鎖到 2012 年，上個月剛滿 23 歲的 McCann 在 2006 年第一個完整的大聯盟球季，就拿到了銀棒獎及入選明星球員。總經理 John Schuerholz 說：「這是勇士隊史上從沒發生過的事。」之前 Braves 只對 Andruw Jones 和 Chipper Jones 二位球員簽過長達六年的合約，而且還是在他們已經獲得薪資仲裁資格的時候。而之前在尚未取得仲裁權的年輕球員中，只有 Chipper 在大聯盟服役差不多滿二年的時候和 Braves 簽下 1996-99 的四年合約加上 2000 年的 option。有一點巧合的是 Chipper 和 McCann 的經紀人同為 B.B. Abbott。

這還不只是勇士隊史的紀錄，也打破了去年印地安人隊與 Grady Sizemore 六年 $23.45M 的合約，創下在MLB不滿二年球員最大合約的紀錄。

「亞特蘭大是我想要留下來一輩子的地方，我非常高興。現在我只需要遵循這份合約，而我正計劃要這麼做。」McCann 說：「我不只想要做一名普通的球員，我想要成為偉大的球員。」

「我認為他是球隊的柱石，」總教練 Bobby Cox 說：「擁有他在這裏非常重要，現在這個結果是他和球團雙贏的局面。」

根據官網的描述，McCann 還願意接受將 2012 年改為 option，以備萬一自己的表現不如預期時球隊保有續約的彈性。我只能說，McCann 真是有情有義！他不只是一個賺錢打球的球員，更真正地喜愛這支球隊。

Brian McCann 合約逐年薪資如下 (bonus is not included)：
$1 million signing bonus
$500,000 for 2007
$800,000 for 2008
$3.5 million for 2009
$5.5 million for 2010
$6.5 million for 2011
$8.5 million for 2012
$12 million option for 2013 ($0.5M buyout)

接下來縈繞球迷心中的會是勇士如何處理 Andruw Jones、John Smoltz 今年約滿的問題，以及如何安排超級新秀捕手 Jarrod Saltalamacchia。

大家都相信，只要 Braves 對 John Smoltz 提出合理的條件，即使低於市場行情，以 Smoltzie 對勇士的感情，雙方繼續合作的可能性非常高。至於 Andruw Jones，來看看他對 McCann 的簽約怎麼說。

「毫無疑問，McCann 是個好球員，也是我的好朋友。」Andruw Jones 說：「鎖住這樣的好球員是件好事。如果我們早幾年這麼做的話，也許現在 Fucal 還會留在這裏，但也就是因為這樣我們才學會該怎麼做。」當 Andruw 被問到 McCann 對球隊的承諾是否會影響自己的決定，他的回答是：「不曉得未來會發生什麼。希望我們能繼續把球員留下來，而且球團和我能有一些進展。我們等著看。」

嗯 ... 有說等於沒說，我仍然認為 Andruw 明年不會穿上勇士的戰袍。

21 歲的 Salty 還年輕，轉任一壘或成為交易的籌碼都有可能。不過至少對球隊而言都是利多，還記得去年一度傳出與魔鬼魚 Rocco Baldelli 的交易傳言吧 (Click here)。

ps. McCann 有多好？來和雙城隊的 Joe Mauer 比一下。
Batting:
看圖比較簡單，很清楚的發現這二位具有攻擊力的捕手，McCann 的 SLG 較高、Mauer 的 AVG 和 OBP 略勝一籌；但同年齡時的表現，McCann 都勝過 Mauer。




Fielding:
防守上 Mauer 就明顯地強過 McCann 了，看看去年的數字：
* 列上 Yadier Molina 和 Jorge Posada 作參考

NAME	A	E	DP	FPCT	RF	ZR	PB	SB	CS	CS%	CERA
Mauer	44	4	7	0.996	7.73	0.875	5	36	22	0.379	3.92
Y.Molina	80	4	6	0.995	7.05	1.000	7	37	29	0.439	4.52
J.Posada	68	9	7	0.990	7.33	0.944	13	64	38	0.373	4.32
McCann	39	9	6	0.989	7.23	0.909	5	70	21	0.231	4.41

** Glossary
A：Assists
E：Errors
DP：Double plays
FPCT：Fielding Pct.((PO + A) divided by (PO + A + E))
RF：Range Factor ((PO + A) divided by innings)
ZR：Zone rating
PB：Passed Balls
SB：Stolen Bases Allowed
CS：Caught Stealing
CS%：Caught Stealing Pct.
CERA：Catcher's earned-run average.

Reference:
AJC - Landmark deal for McCann
Fangraph

Chop-n-Change Braves Top Ten Prospects

一個新的 Braves 網站 Chp-n-Change 在三月十九日發布的一份 Braves 十大新秀，就來看看他們的排名和分析：
01. Eric Campbell (3B,INF) - BA #6
02. Brent Lillibridge (SS,INF)
03. Jarrod Saltalamacchia (C) - BA #1
04. Matt Harrison (LHP) - BA #3
05. Elvis Andrus (SS) - BA #2
06. Joey Devine (RHP) - BA #9
07. Yunel Escobar (SS) - BA #10
08. Kala Ka’aihue (1B)
09. Neftali Feliz (RHP)
10. Brandon Jones (OF) - BA #4
其實和之前 post 的大同小異，就參考看看囉。
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1. 2B Eric Campbell
2004 年第二輪(71st overall) 選入的 Campbell 到目前為止的表現讓球團很滿意，高中時是游擊手，但因防守的理由在小聯盟被移往三壘，而在夏威夷冬季聯賽被移到二壘，原因在於另一位新秀 Van Pope 在三壘有較優異的守備。Campbell 不錯的手感 (soft hands: Whatever you touch you can catch)、很好的直覺，只要在二壘防區累積足夠的經驗，應該可以勝任這個位置。而 Campbell 被排在第一名的原因還是出色的打擊，2005 年打出 .313 AVG、.634 SLG，2006 年繼續在 Rome(1A) 打出 .296 AVG、.517 SLG、22 HR，有些球探預估他未來的成績是 .280-.290 AVG、30+ HR，這樣的表現對普遍打擊較弱的二壘手來說算是 all-star 級了。若 Campbell 未來幾個球季能持續進步，2009 甚至 2008 就有機會在大聯盟先發了。

2. SS Brent Lillibridge
Lillibridge 隨著 LaRoche 和 Gonzalez 的交易來到勇士後，很快地就讓球迷和球團印象深刻。這位 23 歲的游擊手是 2005 年第四輪(121st overall) 被選上的，出身華盛頓大學的 Lillibridge 第一年的表現普普通通，但在 2006 年打出讓人驚訝的成績，475 個打數 .305 AVG、13 HR、71 RBI、53 SB 展現出打第一棒的潛質，雖然被三振 104 次多了些，但也有 87 次被保送，所以上壘率是漂亮的 .419。而 Lillibridge 揮出很多快速的平飛球，在未來上大聯盟後有可能轉變成兩位數的全壘打和長打的能力。Lillibridge 在游擊區大概待不了多久，因為超級新人 Elvis Andrus 就在後面等著，但優秀的運動能力也許可以讓他轉換到中外野準備接替 Andruw 離開後的位置。Lillibridge 今年會待在 Mississippi(2A)，也許有機會升上 Richmond(3A)，最快明年就有機會上大聯盟。

3. C Jarrod Saltalamacchia
Saltalamacchia 是 2003 年三明治選秀 (36th overall) 從佛羅里達的一所高中選進來的，2005 年他在對投手較有利的 Myrtle Beach 以 .314 AVG、19 HR 的成績被評為所有新秀捕手裏的第一名，即使隔年因傷成績滑落但仍然佔住這個頭銜。儘管被手腕傷勢困擾了近一年，21 歲的 Salty 在季賽的最後 22 場打出 .310 AVG、5 HR，接著在亞利桑那秋季聯賽 23 個打數裏打出 .565 AVG、3 HR。未來 Saltalamacchia 可能被移往一壘或左外野，或者有謠傳 McCann 會移到一壘、將捕手的位置讓給防守比較好的 Salty，加上 Salty 被預估是個 .300 AVG、30+ HR 的捕手。不過不管將來往哪個方向發展，勇士本壘後方的位置在未來好幾年內都已經妥當了。

4. LHP Matt Harrison
六呎四吋的 Harrison 是 2003 年第三輪(97th overall) 選進來的，出身北卡羅萊納州的一所高中。他不是強力型的投手，速球大概 90mph 出頭，主要是靠控球，有些類似 Chuck James、Tom Glavine。除了速球外，Harrison 擁有不錯的曲球和變速球，去年 158.1 局投出 11W-8L、3.35 ERA、118K、33 BB。或許他無法成為 Glavine 這樣的大投手，但未來的生涯裏可能會是個負責吃局數中段先發、或許會在明星賽出現個幾次。21 歲的 Harrison 年紀還輕，所以明年才有競爭先發投手的機會，但若今年季中哪個投手出狀況，他也有機會提早上來。

5. SS Elvis Andrus
.265/.324/.362 的數字大概吸引不了多少人的目光，但這可是出自一個僅僅 18 歲小伙子在 1A 的成績，Andrus 很早就成為各方球探注意的新秀，近兩年的表現一再帶給大家驚訝，這位委內瑞拉籍的游擊手在各方面都獲得好評，他六呎的身高應該再長壯一點以增加一些 power，他的速度極佳 (但還欠缺跑壘技巧)，對一個這麼年輕的球員來說 plate discipline 選球也算相當不錯。他的手感好、直覺佳、防守範圍大、手臂強壯，集所有防守工具於一身，但還需要累積足夠的經驗才能好好運用這些天賦 (2006年有32次失誤)。其實現在沒有人能真正預估 Andrus 的未來，我曾看到有人拿他與 Jimmy Rollins、Miguel Tejada 或 Edgar Renteria 相比，所以唯一的共識就是他未來會是個非常棒的球員。他可能變得強壯成為一個每年 30 HR 但犧牲掉速度的砲手，或者保有速度但減少一些 power，所以非常難以預測他的未來。在 Andrus 真的打出成績以前，大概 2009 年以前都上不了大聯盟，最有可能的時間會在 2010 或 2011 年。
p.s. good Andrus's pictures - Click Here

6. RHP Joey Devine
出身北卡州大的 Devine 是 2005 年第一輪(27th overall) 選進，Braves 相中的原因在於他已經被調校的不錯了，而被選中的那年只在小聯盟投了 26 局就在大聯盟亮相。即使已經調校的不錯，Devine 在大聯盟的成績很差(11.12 ERA)，也在球迷心中留下不太好的印象，他 2005 年 NLDS 第 18 局下半被 Chris Burke 擊出再見全壘打讓勇士季後夢斷、鎩羽而歸，而原本 2006 年開季就擠進 ATL，但背傷又阻礙了他的機會。Devine 具有成為終結者的本錢，在 Bob Wickman、Mike Gonzalez 和 Rafael Soriano 來到勇士前，不少人認為他很快就有這個機會。Devine 90 多、最快 97 mph 的球速，還有詭異的滑球，再加上接近側投的姿勢造成放球點隱藏的效果，狀況好的話主宰力很夠，06 年九月被叫上大聯盟後他 5.1 局未失分、3 H、4 BB、8 SO，而保送太多正是他職業生涯的註記，大學的最後一年平均每 9 局只保送 1.85 次，而小聯盟 BB/9 = 5.23、大聯盟 BB/9 = 11.12。今年將從 Richmond(3A) 出發，如果表現不錯我相信很快就有機會在 ATL 看到他。

7. SS Yunel Escobar
Escobar 自古巴叛逃至美國後被 Braves 在 2005 年第二輪(75th overall)選中，儘管很多球探看出他擁有的技巧，但其他球隊被他 22 歲 (有可能更老，古巴球員大都隱瞞實際年齡) 的年紀嚇跑。Escobar 去年的表現 (.264 AVG、2 HR) 令大家失望，但捧回了亞利桑那秋季聯賽的打擊王。Escobar 並不會在某一項技術特別突出，而是各方面都有平均或以上的表現，我今年春訓第一次看到他，打擊的姿勢讓我想起 Julio Franco。Escobar 可能在 Edgar Renteria 合約結束後、Elvis Andrus 準備好之前的這段期間擔任游擊手，或是成為交易的籌碼，不管是以上哪一種情況，預估未來將成為一個不錯的工具人，因為他缺少了先發陣容需要的棒子。

8. 1B Kala Ka'aihue
雖然名字有點怪，但這個薩摩亞人是個優秀、有潛力的大棒子，我個人認為他未來會擠掉 Thorman 擔任勇士的一壘手。來自夏威夷 Kailua 的 Ka'aihue 最早於 2003 年被紅襪在第 22 輪選中但並未簽約，而是以自由球員身份在 2005 年被 Braves 簽下來，Ka'aihue 的父親 Kala Ka'aihue Sr. 也曾在大聯盟待過 10 個球季。Ka'aihue 加入職棒二年來的成績累計為 .286 AVG、.397 OBP、36 HR、105 RBI，身高 6'2"、體重 230lb 的塊頭是他 power 的來源，有人拿 Ka'aihue 和 Andres Gallaraga 比較，這樣我們就清楚了解他擁有的是何等的天份。上一季平均 .281/.407/.550、28 HR、80 RBI 的表現夠亮眼，然而在來到對投手較有利的 Myrtle Beach 之前，是更嚇人的 .329/.458/.614、15 HR。Ka'aihue 今年大概會由 Myrtle Beach(1A+) 或 Mississippi(2A) 出發，而 2009 年就可能有機會在大聯盟看到他。

9. RHP Neftali Feliz
從多明尼加簽回來的 Feliz 很可能在一、二個球季後就跳到 Braves 新秀的前幾名，18 歲的 Feliz 擁有 6'3"、180lb 完美的投手身材，能夠輕鬆的投出 94-97 mph 甚或接近 100mph 的速球。去年才 17 歲的 Feliz 第一年進職棒在 Gulf Coast Braves(R) 就投出 29 IP、4.03 ERA、20 H、14 BB、42 SO，對手的打擊率只有 .192，很快就有人拿他的身材、球速、宰制打者的能力和 Joel Zumaya 比較。保送次數太多是目前唯一的缺點，但對一個 17 歲的強力投手來說，你不可能期待更好了。Feliz 大概要再增加個 20-30 磅以符合大聯盟的體型，不過現在還早。去年他先發五場、後援六場，所以還不清楚將來會定位在先發或是牛棚，但可以確定的是他巨大的潛力將被持續密切地注意。

10. Brandon Jones
Jones 在 2003 年第 24 輪(727th overall) 被 Braves 選進來，是目前球團裏運動神經最好的新秀。這位 23 歲的外野手在 2005 年打出 .318 AVG、.511 SLG 的成績後才被人注意，去年因為傷勢復原、或是離開對投手較有利的 Myrtle Beach，他的打擊率提升 .020、長打率增加 .060。欠缺耐心是 Jones 去年主要的缺點之一，2005 年被保送率是 14%，而 2006 年掉到只有 9%。某位國聯的球探說：「我認為他會成為一個三成多的打者，擊出 15-20 支全壘打，和一個安靜、默默的領導者。我覺得他就是那種，當你在一年結束後回頭一看，才發現他整季為球隊所做的貢獻。」雖然 Jones 今年還需要在小聯盟裏證明自己，但我覺得在未來一、二年內，他有機會爭取左外野的位置。

其他獲得注意的新秀還有：LHP Jo-Jo Reyes，1B Scott Thorman 和 RHP Jamie Richmond。

Reference: Chop-n-Change

Baby Braves in Town

Here come the kids!




I grabbed these photos from the Internet and only showed them here with no commercial purpose. If any violation of your copyright, please contact me. Thanks.

Braves spring training half-way gossips

三月春訓總共 32 場的比賽現在已進行了將近二分之一，就稍微檢視一下目前的狀況，而球隊的勝敗是春訓裏最不重要的一部份，所以我把重點放在幾位球員的表現上。

目前已有六位受邀參加春訓的球員打包回到小聯盟繼續努力，Jarrod Saltalamacchia(C)、Brent Lillibridge(INF) 到 2A Mississippi，Carlos Mendez(C)、Gregor Blanco(OF)、Jose Ascanio(P)、Anthony Lerew(P) 則到 3A Richmond，以上幾位除了快 33 歲的 Mendez 外，其他的年輕球員未來應該有機會在大聯盟出現，尤其是現今小聯盟捕手排行第一的 Saltalamacchia，以及被球團看好、有球探形容為 "a poor man's Brian Roberts" 的 Lillibridge。這句話倒讓我想起勇士隊以前的一位 Trey Hodges 曾被形容為 "a poor man's Maddux"，但他只在大聯盟出現幾次就掛了，不過今年春訓竟然還看得到他！

很多人不看好 Gregor Blanco 的未來，主要是他難看的長打率；但我想以他的防守能力及速度，如果明年 Andruw Jones 離開，也許可以和 Langerhans 爭一下 CF 這個位置，不過這將是個可怕的結果。Lerew 就尷尬了，今年牛棚難得的量多質佳、競爭激烈，如果季中還看到他上來，那勇士隊肯定出了大問題。

** Rosters Update 03/14：Joey Devine(P) was optinoed to 3A Richmond，Matt Harrison(P)、Kevin Barry(P)、Clint Sammons(C) were reassigned to minor league camp.

二壘先發的競逐是春訓的重頭戲，Martin Prado 意外的打擊表現，讓原本最被看好的 Kelly Johnson 和教練 Glenn Hubbard 的冬季特訓看不出明顯的優勢，Kelly 的防守雖然稱職但不到令人完全放心的程度，所以現在還看不出誰能在開季奪下先發，加上 Pete Orr 在春訓也打得不錯，要不是 Chris Woodward 受傷，這個位置不但先發競爭，連內野工具人的廝殺也不輕鬆。

Player	AVG	G	AB	R	H	TB	2B	3B	HR	RBI
Johnson	0.188	4	16	1	3	7	1	0	1	2
Prado	0.450	9	20	5	9	10	1	0	0	3
Orr	0.375	8	16	5	6	7	1	0	0	1

Scott Thorman 到目前為止還沒打出什麼亮眼的表現，尤其是大家期待的長打；而 Craig Wilson 倒是表現穩定，看來這兩位球員在一壘 platoon 的機會越來越大。我原本不希望見到這樣的方式，因為可能會扼殺了一位年輕球員的成長，但是站在提昇球隊成績的角度上，這應該是合理的結果。

Player	AVG	G	AB	R	H	TB	2B	3B	HR	RBI
Thorman	0.200	8	25	2	5	5	0	0	0	1
Wilson	0.353	7	17	3	6	12	1	1	1	5

左外野 Ryan Langerhans 和 Matt Diaz 的狀況都不差，誰會擔任先發得等到三月底才有答案了，但我還是預測 Langerhans 會以較佳的防守能力拿下這個位置。

Player	AVG	G	AB	R	H	TB	2B	3B	HR	RBI
Diaz	0.318	10	22	2	7	9	2	0	0	3
Langerhans	0.391	8	23	2	9	15	0	0	2	3

Mike Hampton 的受傷似乎讓 Kyle Davies 穩佔四號先發，而從他家地下室挖出來的 Mark Redman 也被看好能接下先發投手最後一個空缺，但可別忽視 Lance Cormier 這個小伙子 (9IP、10 SO、1 BB、8 H、ERA 2.0)，如果他拉下前面二位也不用意外。

最後看看牛棚的狀況。讓我印象最深刻的是 Rofael Soriano，投球姿勢流暢、兼具球速球質，我預測明年的 closer 就是他了。而另一位備受期待的 Mike Gonzalez (4 IP、 7 H、11.25 ERA) 表現得似乎有點不妙，不過對這些大聯盟選手來說目前還是調整期，連老經驗的 Wickman 四局也被打了六支安打，所以不必太擔心。倒是 Bill James 預測 Gonzalez 的 2007 成績比 2006 退步 ERA 3.60(2.17)、WHIP 1.38(1.35)，值得大家賽季中注意一下。

Reference: Braves 2007 Spring Training Statistics

Braves add Mark Redman with Hampton hurt

在苦命的 Mike Hampton 受傷不到二天內，Braves 迅速地簽下了左投 Mark Redman 加入五號先發的競逐，他是 2003 年世界冠軍馬林魚隊的一員，所以勇士的球迷應該還有點印象。雖然現在的狀況還不清楚，不過 Rotoworld 預期他會擠下 Lance Cormier 在先發投手群裡佔一個位置。

由近幾年的表現看來，我對他沒有太多的期待，只希望比 2003 的 Shane Reynolds 表現好一點，請參考下列 Redman 近五年的成績(扣掉06在2A的部份)：

Yr	Age	Team	G	W	L	IP	ERA	WHIP	K/9	BB/9	HR/9	AVG
02	28	Det	30	8	15	203.0	4.21	1.29	4.83	2.26	0.67	.269
03	29	Fla	29	14	9	190.2	3.59	1.22	7.13	2.88	0.76	.242
04	30	Oak	32	11	12	191.0	4.71	1.50	4.81	3.20	1.32	.288
05	31	Pit	30	5	15	178.1	4.90	1.37	5.10	2.83	0.91	.272
06	33	Kc	29	11	10	167.0	5.71	1.59	4.10	3.40	1.02	.300

在 2003 達到生涯最佳，接著 04-06 三年的成績實在不理想，看圖比較簡單(藍色表MLB平均)：
ERA

WHIP

'06 三月曾因左膝蓋軟骨受傷在 DL 待了快二個月，也代表皇家隊入選明星賽，but it's Royals, you know。在市場大缺投手的今天，不用提 Gil Meche 與皇家隊五年 $55M 的肥約，連 Jason Marquies 都和小熊簽下一紙三年 $21M 的合約，而去年 11 月底 Royals 就宣佈不提供 Redman 薪資仲裁，但拖到今天才與 Braves 簽下小聯盟合約，而且進40人名單只有 $750K(plus performance bonus $500K)，若純粹以市場價值來衡量，Redman 大概和补贊浩(with Mets $600K, max. $2.40M) 差不多，不過不管什麼理由，在這二個裏我很高興來的是 Mark Redman。

Braves 會簽 Redman 的重要理由當然是經濟考量，之前在 Braves 2007 payroll estimation 這篇估計目前的薪資總額接近 $79M，在 $80M 的預算下 Redman 可說是不得不的最好選擇了。

p.s. Braves Journal 對 Mark Reddman 較詳細的介紹。
Hardball Times 最近一篇更好的分析：What's the Deal With Mark Redman?

Braves 2007 Player Projections (referred to Bill James)

勇士 2007 球員成績預測
* Update (3/09/2007): Fangraphs 資料有所更新，嗯，不太妙。

對於成績預測 "projection" 一直存在著兩級的看法，"old school" 傳統派的雖不至於嗤之以鼻，但寧願相信自己的眼睛多一點；數據派的則不斷地修正、擴充統計的參數與公式，期待由數字裏更精確地解讀球員的未來表現。anyway, 這裡整理了一份 Bill James 的 2007 成績預測，如果你不知道這號人物，趕快找找相關資料，他可是棒球統計分析界響噹噹的人物，建構了一套叫做 "Sabermetrics" 的分析系統，也創造了多種棒球統計分析的方法 (ex. Range Factor、MLE、Brock2)。國外有媒體是這樣寫的："If there is such a thing as a baseball bible, it would have to be the Bill James Handbook."，2006 年的 Time 把 Bill James 列為 100 大最具影響力人物之一。

From David Grabiner's Sabermetric Manifesto:
Bill James defined sabermetrics as "the search for objective knowledge about baseball." Thus, sabermetrics attempts to answer objective questions about baseball, such as "which player on the Red Sox contributed the most to the team's offense?" or "How many home runs will Ken Griffey, Jr. hit next year?" It cannot deal with the subjective judgments which are also important to the game, such as "Who is your favorite player?" or "That was a great game."

所以我從 FANGRAPHS 裏找出 Bill James 的預測整理如下，不管你相不相信，當個參考也挺有趣的。

(一) Lineup

(*) no data from Bill James, referred from Marcel instead.

(二) Rotation


我依照上面的數據大致推算了一下，Braves 2007 的成績可能是 86 ~ 91 勝、團隊 ERA 4.04(4.6)、AVG 0.281(0.270)、HR 208(212)、RBI 813(818)。
>> ( ) 內為 2006 成績 <<

Reference: FANGRAPHS

Googling for Baseball Prospects: 電腦球探

之前翻譯的 "Have Gun, Will Travel" 對球探做了許多描述，最近又看到這篇有趣的文章 "New Scouting Tool: Google"，上網搜尋也能找到好球員？
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• Google search
傳統的棒球球探在高中、大學和世界各地發掘新秀，他們靠著二條腿尋找有潛力的球員，而現在有個新方法。

Phillies 大概是第一支使用 Google 來尋找球員的球隊。故事起於去年的十月，費城人隊總經理 Pat Gillick 聘僱了一位叫做 Mal Fichman 的球探，這傢伙專精於發掘一些在獨立聯盟裏被忽略的球員，Fichman 過去長期在獨立聯盟擔任教練，也曾為聖地牙哥教士隊主辦過年度的棒球測試營。

教士隊這些年從這個測試營裏簽下 145 名球員，其中有 17 位上過大聯盟。而在二月二十四、二十五兩天 Fishman 第一次為費城人隊主持的測試營裏，在 75 名受邀參加的球員裏有 4 名投手與費城人隊簽約。

「這種尋找球員的方式非常有創意，不少出身獨立聯盟的球員將有機會站上大聯盟。」Phillies 副總經理 Mike Arbuckle 說。費城人隊以往網羅過不少像 Jamie Moyer 和 Chris Coste 這樣被其他球隊忽略的球員。

Fichman 知道要怎麼找到這些球員，而且還是使用網路搜尋引擎。

當他從朋友、同事蒐集全國各地的球員名單時，Fichman 聽聞一位左投手在某個獨立聯盟的測試營裏十分突出，但他不曉得如何聯絡到這名球員。

「有人寄給我的一封 email 裏提到這位左投，」Fichman 說：「但是我不太會用電腦。」

所以 Fichman 的一位住在愛達荷州的朋友兼鄰居 Karen Cope，幫忙利用 Google 搜尋這個名字，結果找到一個位於佛州的電話號碼，Fichman 撥了這個號碼得知這位投手目前在俄亥俄州，但很幸運的得到他的手機號碼。

這就是 Jake Ociesa 會出現在 Phillies 測試營的來由。

• Jake Ociesa
Ociesa 這種擁有天份卻在運動場上消失的故事可以列在教材裏當例子了。他曾被密西西比州大(Mississippi State University)的教練 Pat McMahon 找去打球，但在 Ociesa 去密州大報到前，Pat McMahon 就跑去佛羅里達大學(UF)執教了；接著 Ociesa 在密州大度過不愉快的二年就轉學至 Murray State University，但在那兒也好不了多少。

「我覺得這樣也不錯，他獲得機械工程的學位。」他的父親 Dana Ociesa 說：「我告訴他該學以致用，但他覺得欠自己一個機會，想要在棒球上再試一次。於是我們協議，他只要來我的承包公司兼差，就可以再去試最後一次。」後來 Ociesa 父子倆找到了在俄亥俄州主持一間名為 "Swing Lab" 棒球學校的 Jim Devine。

「我的棒球技巧在大學的那幾年裏故障了。」Jake Ociesa 說。

陪同他參加測試營的 Devine 回憶說：「我們對 Ociesa 示範如何投球。之前的他就好像擁有一輛停在車道上的法拉利，但從未有人帶領他怎麼開車。」

測試的結果讓大家嚇了一跳，Ociesa 的球速比預期快了 5 英哩，他終於找到了啟動大學時代未被開發潛力的那把鑰匙。

• Jeff Grose
Jeff Grose 整潔的 Rutgers 大學球衣在各式各樣的運動衫裏非常顯眼，他和來自四面八方的球員一起在 Joe DiMaggio 球場裏慢跑、暖身、揮棒，Grose 是前大都會隊新秀同名的兒子。這位曾入選 all-Big East 的外野手希望在去年六月被費城人隊選上，結果願望落空，當接到受邀參加 Fichman 的測試營時，他正考慮加入一支獨立聯盟的球隊。

Grose 並沒有穿著當初 70 年代初在 Rugers 大學打球的球衣以吸引 Fichman 的目光。專程到這裡為他打氣的叔叔兼教父 Hugh Grose 笑著說：「我們之前不知道他要來。」Hugh Grose 跟其他陪同球員來的家人一樣緊張，其中包括獲得過賽揚獎的 Doug Drabek，他陪兒子 Justin 在這裡待了整整兩天，他有時在球場閒逛，有時就坐在看台上。

Hugh Grose 說：「從小到現在，我大概看過他幾百或幾千次上場打擊。」而這次打擊絕對是其中最令人難忘之一的。

• Thumbs-Up
費城人隊的高階主管 Gillick(GM)、Arbuckle(Asst. GM 主管球探及農場)、Fichman、Ruben Amaro(Asst. GM)、Dallas Green(總經理顧問)、Steve Noworyta(小聯盟主管)、Rob Holiday(球探部副主管)，以及幾位球探和數個獨立聯盟的官方代表都待在打擊練習區的後方，他們或坐或站、觀察著這些編上號碼的投手和打者輪流出場接受試驗的機會。

輪到編號 108 的投手 Jake Ociesa 站上投手丘，而 Jeff Grose 站上左打區面對這位 6 呎 5 吋的左投手。

「這是他最大的恐懼，」Jeff 的叔叔 Hugh Grose 說：「他得站在那兒面對一位既高大、又難打的左投。」

Ociesa 投了幾個偏高的速球，若是真的比賽 Grose 就被保送上壘了，但當他慢慢找到好球帶，Grose 根本打不到球。當 Ociesa 走回休息區時，打擊區後方起了一陣騷動。

「當費城人隊所有的代表都跳起來聚在一塊兒討論時，我知道 Jake 有機會了。」Dada Ociesa 說。

Fichman 轉身對看台上的一位女士比出大拇指向上的手勢，Karen Cope 的電腦裏多了一個 Ociesa 的名字；隨後 Fichman 把 Ociesa 叫到一壘休息區並給了他一紙小聯盟合約，費城人球探部副主管 Rob Holiday 則急忙將 Ociesas 和 Devine 帶到對街的小聯盟主場 Carpenter Complex 完成這筆交易。

Ociesa 將於三月一日和其他球員參加小聯盟的春訓。

「我不清楚他是否知道，今天完成的是多大的一件事。」負責訓練調整 Ociesa 投球的 Devine 說：「來到這裡在 Phillies 總經理面前投出時速 93 英哩的球，真是太棒了。」

• A Long Shot
Fichman 非常高興 Gillick 和 Arbuckle 花了近乎一整天的時間待在這個測試營，而且 Gillick 還和每位球員都說過話。

「這方式能成功的原因在於 Pat Gillick 相信這個模式。」Fichman 說：「現在大聯盟裏只有我們這樣做，Gillick、Arbuckle 和 Steve Noworyta 在背後支持著我們。」

「我們從這裡找到 4 位球員。」小聯盟主任 Noworyta 在費城簽下另二位投手後說：「我們簽下的這幾位球員比起我們現在小聯盟裏的球員，不但具有競爭力、甚至還要好一些。」

不過成功站上大聯盟的機會離 Jake Ociesa 和其他球員還有段距離。

「他擁有很好的速球，」Arbuckle 說：「也能投不錯的變化球，而且具備混淆打者的投球動作，但還是得看他在實戰時的表現。」

雖然離成功還有段距離，但至少是個開始。如果 Ociesa 能登上大聯盟，這將是個令人難忘的故事：一個棒球版的電影 "Invincible"，一切從 Google 上尋找開始。

p.s. Phillies signed Lefties Jake Ociesa, Corey Willey and righties Mike McTamney and Jason Wylie from this camp.

Reference: New scouting tool - Google - nets pitcher