Tomahawk Chop: 永遠的 34 號 Kevin Schwantz

除了 MLB 這裡準備開始納入另一項運動競技 - MotoGP。除了自己非常喜歡以外，最主要的是能夠透過電視看到每一場比賽，不像 MLB 一年播沒幾場 Braves 的比賽 (他媽的，每天洋基隊煩不煩啊！還兩台，幹！)，MLB-TV 的品質又實在令人不敢恭維 (怪不得中華電信的 MOD 賣的那麼爛)，就算咬牙訂下去也不可能每天半夜爬起來看。所以還真要感謝 Star Sports 這十幾年來提供在台灣並不熱門的賽車轉播，尤其四輪賽事的選擇更多，F1、A1、WRC、WTCC 都看得到，雖然二輪的 Superbike 掛了，但至少還保留 MotoGP。不過根據 Robin 的部落格所述，因為受限於電視台的預算，主播的部份變動不少，鄧徑生的「傷當不錯」、「刷缸」成為絕響，而周才鴻早在前二年就從 MotoGP 消失了，不過至少還看得到，該感恩了。

近十年最有名的車手首推 1979-02-16 出生的義大利車手小飛俠 Valentino Rossi，這個少年英雄從 1996 年開始參賽，一路拿下 125cc('97)、250cc('99)、500cc('01)、MotoGP('02-05) 七個世界冠軍，而慣用的車牌「46」也成為他的代號。以賽車界的慣例，車牌號碼都是依前一年的年度排名來決定，打破這項慣例最出名的不是 Rossi ，而是永遠的「34」號 Kevin Schwantz ，他也是我最喜愛的車手，所以當然是第一篇的主角。

Schwantz 經常不是拿冠軍、就是轉倒摔出場，這種狂野 all-or-nothing 侵略性的騎乘風格，獲得廣大車迷的喜愛，在 Rossi 身上也看得到這樣的熱血特質，可見 Rossi 受 Schwantz 的影響比他師父 Mick Doohan 還大。F1 的舒馬克也非常 aggressive，但不知道是不是故意，有時實在令人不敢領教，像 1994 年最後一場比賽，在總分只領先一分的情況下把 Damon Hill 撞出去拿下世界冠軍；1997 年歷史重演，又是最後一場領先一分的情況下，"故技重施"差點把 Jacques Villeneuve 撞出去，結果自己掛掉被判失格。

1964-06-19 出生於休士頓的 Kevin Schwantz 因為家裡經營摩托車生意，所以在三歲的時候就開始學習騎機車，他的第一輛車是裝上 Briggs & Stratton 割草機引擎的 Bonanza mini-bike。一開始是跟著他老爸參加越野摩托車(trials) 的比賽，接下來參加摩托車越野障礙賽 (motocross, MX)，並成為當地 MX 的高手，然而 1983 年的一次嚴重意外，他決定退出 MX。Schwantz 下列的一段話，說明了越野賽對他騎乘風格的影響。

"When I started road racing, I just used to ride like I was on the dirt. It wasn't pretty. I just used to lock up the rear brake going into the corner trying to get it stopped with the bike hopping and skittering all over the place. That was the way I thought you did it."

1984 年底，Schwantz 獲得擔任 Yoshimura Suzuki Superbike team 測試車手的機會，自此也展開了他和 Suzuki 長久的合作關係。1985 年第一次正式參賽就在 Willow Springs AMA Superbike National 連贏二場，這一年他只參加了差不多一半的比賽就得到年度排名第七。1986 年開季他騎著 GSXR-750 Suzuki 新車在 Daytona 200 的比賽僅次於 Eddie Lawson 拿到第二名，但是沒多久之後就摔斷鎖骨而中斷好幾場比賽，而傷癒復出後該年又拿下年度的第七名。

1987 年是值得車迷記住的一季，另一位赫赫有名的美國車手 Wayne Rainey 和 Kevin Schwantz 之間在 AMA Superbike 史上最激烈的硬碰硬對決，整年就看到車道上兩人的近身肉搏，雖然 Schwantz 在最後的六場比賽拿下五場勝利，但最後由 Rainey 拿下總冠軍。該年他們兩個之間的競爭從 Superbike 場上繼續殺到另一項 "Trans-Atlantic Match"「跨大西洋盃」的國際比賽，原本應該是彼此合作共同和英國隊的車手競爭的，結果這兩位同是代表美國的隊友反而殺成一團。

1986-87 年 Schwantz 曾玩票的參加過三場 GP 賽事，而在 1988 年於 Daytona 200 的開幕戰拿下勝利後就被 Suzuki 派到歐洲正式加入 GP500 的車隊，他加入後馬上在 Suzuka 日本鈴鹿站贏下個人的第一座 GP 分站冠軍。好死不死，Schwantz 的死對頭 Rainey 也和 Team Roberts YAMAHA (1978-80 連拿三屆世界冠軍的肯尼王、2000 年 GP500 冠軍小肯尼的老爸) 簽約準備加入 GP 賽事，接下來的六年，這兩個傢伙的戰鬥遍及了全歐洲。80年代末、90年代初是 GP 賽事最競爭的一段時期，一堆很有天份、實力又接近的車手像 Wayne Rainey、Wayne Gardner、Mick Doohan、Eddie Lawson 和 Randy Mamola 同場競技，雖然當時 Schwantz 的 Suzuki 在性能比不上 Honda、Yamaha，而且他狂野剽悍、all-or-nothing 的騎乘風格往往造成比賽獲勝和摔車的次數差不多，但熱血沸騰的演出獲得全世界車迷的喜愛。1991 年德國 Hockenheimring 的比賽最後，他在後車胎都已經磨到幾乎抓不住地的狀況下，最後一圈還是硬拼並超越 Rainey 拿下分站冠軍，這正是 Schwantz do-or-die 騎乘風格的最佳寫照。

1993 年 Schwantz 終於奪下 GP500 的世界冠軍，但連續三年世界冠軍 Wayne Rainey 在該屆倒數第三站的義大利 Misano 發生事故，胸部以下終生癱瘓。這件悲劇也重挫了 Yamaha 車隊，由於 Rainey 的意外退出造成車手青黃不接，自此落後 Mick Doohan 領軍的 Honda，直到 2004 年才由轉隊過來的 Rossi 奪下 MotoGP 的冠軍。1994 年開始，經年累積的傷勢開始對他產生影響，在 1995 剛開季時 Schwantz 和他的老對手 Rainey 談過話後，決定從摩托賽車場上退休。Schwantz 生涯總計拿下25 個分站冠軍，比偉大的對手 Wayne Rainey 還多了一次，這使他僅次於 Eddide Lawson 成為美國車手的第二名。如同前面提過的，大部分車手的車號每年都不同，而 FIM 很罕見的將他慣用的「34」號退休以表達他受到廣大車迷的熱愛。

他後來參加過 NASCAR Busch Series 的四輪比賽 (18 次參賽有 2 次前十名)，目前 Schwantz 在亞特蘭大主持一間摩托賽車學校並擔任 Suzuki 的顧問，並於 1999 年被選入 AMA 摩托車名人堂，而 FIM 也在 2000 年封他為 Grand Prix "Legend"。雖然已經不再是馳騁賽道的車手，但現在還經常可以看到 Schwantz 的身影出現在 GP 的相關活動裏。

附錄：Kevin Schwantz GP500 歷年成績

Year	Class	Place	Machine	Wins	Champion
1988	500cc	8th	Suzuki	2	Eddie Lawson
1989	500cc	4th	Suzuki	6	Eddie Lawson
1990	500cc	2nd	Suzuki	5	Wayne Rainey
1991	500cc	3rd	Suzuki	5	Wayne Rainey
1992	500cc	4th	Suzuki	1	Wayne Rainey
1993	500cc	1st	Suzuki	4	Kevin Schwantz
1994	500cc	4th	Suzuki	2	Mick Doohan