之前翻譯的 "Have Gun, Will Travel" 對球探做了許多描述，最近又看到這篇有趣的文章 "New Scouting Tool: Google"，上網搜尋也能找到好球員？
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• Google search
傳統的棒球球探在高中、大學和世界各地發掘新秀，他們靠著二條腿尋找有潛力的球員，而現在有個新方法。
Phillies 大概是第一支使用 Google 來尋找球員的球隊。故事起於去年的十月，費城人隊總經理 Pat Gillick 聘僱了一位叫做 Mal Fichman 的球探，這傢伙專精於發掘一些在獨立聯盟裏被忽略的球員，Fichman 過去長期在獨立聯盟擔任教練，也曾為聖地牙哥教士隊主辦過年度的棒球測試營。
教士隊這些年從這個測試營裏簽下 145 名球員，其中有 17 位上過大聯盟。而在二月二十四、二十五兩天 Fishman 第一次為費城人隊主持的測試營裏，在 75 名受邀參加的球員裏有 4 名投手與費城人隊簽約。
「這種尋找球員的方式非常有創意，不少出身獨立聯盟的球員將有機會站上大聯盟。」Phillies 副總經理 Mike Arbuckle 說。費城人隊以往網羅過不少像 Jamie Moyer 和 Chris Coste 這樣被其他球隊忽略的球員。
Fichman 知道要怎麼找到這些球員，而且還是使用網路搜尋引擎。
當他從朋友、同事蒐集全國各地的球員名單時，Fichman 聽聞一位左投手在某個獨立聯盟的測試營裏十分突出，但他不曉得如何聯絡到這名球員。
「有人寄給我的一封 email 裏提到這位左投，」Fichman 說：「但是我不太會用電腦。」
所以 Fichman 的一位住在愛達荷州的朋友兼鄰居 Karen Cope，幫忙利用 Google 搜尋這個名字，結果找到一個位於佛州的電話號碼，Fichman 撥了這個號碼得知這位投手目前在俄亥俄州，但很幸運的得到他的手機號碼。
這就是 Jake Ociesa 會出現在 Phillies 測試營的來由。
• Jake Ociesa
「我覺得這樣也不錯，他獲得機械工程的學位。」他的父親 Dana Ociesa 說：「我告訴他該學以致用，但他覺得欠自己一個機會，想要在棒球上再試一次。於是我們協議，他只要來我的承包公司兼差，就可以再去試最後一次。」後來 Ociesa 父子倆找到了在俄亥俄州主持一間名為 "Swing Lab" 棒球學校的 Jim Devine。
「我的棒球技巧在大學的那幾年裏故障了。」Jake Ociesa 說。
陪同他參加測試營的 Devine 回憶說：「我們對 Ociesa 示範如何投球。之前的他就好像擁有一輛停在車道上的法拉利，但從未有人帶領他怎麼開車。」
測試的結果讓大家嚇了一跳，Ociesa 的球速比預期快了 5 英哩，他終於找到了啟動大學時代未被開發潛力的那把鑰匙。
• Jeff Grose
Jeff Grose 整潔的 Rutgers 大學球衣在各式各樣的運動衫裏非常顯眼，他和來自四面八方的球員一起在 Joe DiMaggio 球場裏慢跑、暖身、揮棒，Grose 是前大都會隊新秀同名的兒子。這位曾入選 all-Big East 的外野手希望在去年六月被費城人隊選上，結果願望落空，當接到受邀參加 Fichman 的測試營時，他正考慮加入一支獨立聯盟的球隊。
Grose 並沒有穿著當初 70 年代初在 Rugers 大學打球的球衣以吸引 Fichman 的目光。專程到這裡為他打氣的叔叔兼教父 Hugh Grose 笑著說：「我們之前不知道他要來。」Hugh Grose 跟其他陪同球員來的家人一樣緊張，其中包括獲得過賽揚獎的 Doug Drabek，他陪兒子 Justin 在這裡待了整整兩天，他有時在球場閒逛，有時就坐在看台上。
Hugh Grose 說：「從小到現在，我大概看過他幾百或幾千次上場打擊。」而這次打擊絕對是其中最令人難忘之一的。
• Thumbs-Up
費城人隊的高階主管 Gillick(GM)、Arbuckle(Asst. GM 主管球探及農場)、Fichman、Ruben Amaro(Asst. GM)、Dallas Green(總經理顧問)、Steve Noworyta(小聯盟主管)、Rob Holiday(球探部副主管)，以及幾位球探和數個獨立聯盟的官方代表都待在打擊練習區的後方，他們或坐或站、觀察著這些編上號碼的投手和打者輪流出場接受試驗的機會。
輪到編號 108 的投手 Jake Ociesa 站上投手丘，而 Jeff Grose 站上左打區面對這位 6 呎 5 吋的左投手。
「這是他最大的恐懼，」Jeff 的叔叔 Hugh Grose 說：「他得站在那兒面對一位既高大、又難打的左投。」
Ociesa 投了幾個偏高的速球，若是真的比賽 Grose 就被保送上壘了，但當他慢慢找到好球帶，Grose 根本打不到球。當 Ociesa 走回休息區時，打擊區後方起了一陣騷動。
「當費城人隊所有的代表都跳起來聚在一塊兒討論時，我知道 Jake 有機會了。」Dada Ociesa 說。
Fichman 轉身對看台上的一位女士比出大拇指向上的手勢，Karen Cope 的電腦裏多了一個 Ociesa 的名字；隨後 Fichman 把 Ociesa 叫到一壘休息區並給了他一紙小聯盟合約，費城人球探部副主管 Rob Holiday 則急忙將 Ociesas 和 Devine 帶到對街的小聯盟主場 Carpenter Complex 完成這筆交易。
Ociesa 將於三月一日和其他球員參加小聯盟的春訓。
「我不清楚他是否知道，今天完成的是多大的一件事。」負責訓練調整 Ociesa 投球的 Devine 說：「來到這裡在 Phillies 總經理面前投出時速 93 英哩的球，真是太棒了。」
• A Long Shot
Fichman 非常高興 Gillick 和 Arbuckle 花了近乎一整天的時間待在這個測試營，而且 Gillick 還和每位球員都說過話。
「這方式能成功的原因在於 Pat Gillick 相信這個模式。」Fichman 說：「現在大聯盟裏只有我們這樣做，Gillick、Arbuckle 和 Steve Noworyta 在背後支持著我們。」
「我們從這裡找到 4 位球員。」小聯盟主任 Noworyta 在費城簽下另二位投手後說：「我們簽下的這幾位球員比起我們現在小聯盟裏的球員，不但具有競爭力、甚至還要好一些。」
不過成功站上大聯盟的機會離 Jake Ociesa 和其他球員還有段距離。
「他擁有很好的速球，」Arbuckle 說：「也能投不錯的變化球，而且具備混淆打者的投球動作，但還是得看他在實戰時的表現。」
雖然離成功還有段距離，但至少是個開始。如果 Ociesa 能登上大聯盟，這將是個令人難忘的故事：一個棒球版的電影 "Invincible"，一切從 Google 上尋找開始。
p.s. Phillies signed Lefties Jake Ociesa, Corey Willey and righties Mike McTamney and Jason Wylie from this camp.
Reference: New scouting tool - Google - nets pitcher
Monday, March 5, 2007
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Googling for Baseball Prospects: 電腦球探 |
Wednesday, February 28, 2007
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Baseball Scouts Part III - 球探的故事(三) |
球探家族
由於球探們往往挑到同一間旅館，所以同行相遇的機會很多，也許大夥兒會在傍晚時一起出去晃晃，或一塊兒看場電影或電視的球賽轉播。
球探聚在一起時會談些什麼？大概就聊場經典的比賽或特別精彩的好球，要不然就扯扯同行的八卦、家庭的瑣事。而由於彼此打探的球員都差不多，所以基於同業競爭的考量，當聊到這些球員時最好說出來的意見和大家的看法一致。
在國外的球探彼此間就沒那麼友善了。想想看，若是好不容易在窮鄉僻壤裏發現一個大有潛力的球員，你可不會希望在旅館裏看到同行出現，因為八成他們和你看中的就是同一個獵物。
時間的利用
由於天公不作美碰到下雨，或有些地方春天來得晚偶爾還會下雪，天氣的因素常使得球探獲得意外的空閒時間，若是能待在家裏還算不錯，但如果是出差在外被困在旅館裏，那可真的會讓人無聊到快發瘋。
在空閒的時間裏，大部分的球探都用在正面的事情上，比如看點電視、趕場電影、上網，或者把這幾年的經驗化為文字；但也有少數的球探把空閒時間消磨在呼朋引伴、飲酒作樂這些浪費生命的事上。
若沒有辦法自我約束和尊重，那麼球探的職業壽命必定不長。因為有太多的人仰賴球探提供的重要訊息，如果不愛惜羽毛，很容易就被人取代了。
職業賽球探
大多數負責特定區域的球探也要參與偵察職業球賽，而這和業餘球員的比賽完全不同。
職業賽的球探須負責偵察某個球團大小聯盟的每一位球員，而這些包含球員概況及評估的報告，都會交給球探所屬球隊的總經理和其幕僚。
近十年來，職業球探的需求成長極多，因為自行培養明日之星是一種方式，而若能挖到別隊的球員也是強化自己球隊的另一個方法，而且或許還能創造一些新聞價值。一般而言，交易的最低目標是希望能夠強化球隊，但也有些交易看起來只是為了取悅媒體和球迷，像最近的 Randy Johnson 重回亞利桑那、David Wells 的復出等例子。
我們有時看到一些交易的報導，裏頭有提到交易的主角是某位 MLB 球員，並且還包括一位待決定的小聯盟球員(minor leaguers to be named later)。這種情況就會視最後該筆交易雙方主角的比重，再由球隊總經理來決定是哪位小聯盟球員包含在這筆交易裏。
在春訓、大小聯盟球賽、亞利桑那秋季聯賽、冬季聯賽和一些獨立聯盟賽事的本壘後方，常常可以發現這些職業球探的身影，他們的目標是觀察具有以下幾種可能性的球員：出現在交易名單、被球隊放棄、Rule V 選秀的對象、獨立聯盟願意交易、或即將成為自由球員。
MLB 訂定各式各樣非常多的球員交易規則，所以機會可說無處不在。而最近由於媒體的推波助瀾，紅牌球星和高額的交易被視為奪下世界冠軍的捷徑，所以球探的重要性更與日俱增了。
由於職棒採系列賽制的關係，球探通常有機會連續觀察同一支球隊五、六天，所以有時球探只針對其中一支隊伍、或者同時完成二支對戰球隊的報告。
對每一位職業球員，球探的報告包括 5-tool 評分、能力簡述和未來預估。偵察職業和業餘球員最大的不同在於，職業球員獲得來自四面八方的球探、教練以及媒體更多關注的眼光，所以這些職業球員大多已經擁有長期並且紀錄完整的資歷。
對某些特別的球員通常大家都已經有共同的看法，大多時候你也與這些意見一致，但有時你也會有不同的看法。原因也許在於那些球員所待的球團忽略了他們，或者球探覺得這些球員和自己的球團比較速配，或者覺得可以嚐試改變這些球員原本的生涯規劃以幫助自己的球隊進步或保持在顛峰。
無論一個球探做了什麼樣的註記，最後的報告必須在七月三十一日的交易期限前交給他們的上司，補充報告也須在稍晚的期限內交上去，而秋季或冬季聯賽也各有訂定繳交報告的時間表。
對職業球探來說，一趟行程需要出差二個禮拜是很平常的事，因為在一趟行程裏往往希望能夠察看到三支隊伍，結束後回家休息個幾天，再繼續安排下一個行程。
出差在外一天的開始大概會邊吃早餐邊查查小聯盟球隊比賽的分數，再來打份昨晚比賽投手的報告，接下來到比賽之間的空檔可以養精蓄銳或打個九洞的高爾夫球，然後差不多下午三點就要先吃晚餐，再趕到球場從賽前練習開始看到比賽結束。
晚上比賽結束回到旅館後，有些球探會針對當天看到的所有投手來寫報告，也有些球探則會寫這三、四天連續都觀察到的野手。
實現夢想的行業
有些人看著球探的行程表並了解他們工作的內容和地點後，可能會說：「我嚮往這種生活！」
但是球探的真實生活絕對沒有想像中的有趣，「週末」的涵義不是烤肉、休息，而通常代表的是球賽的二連戰，真正的假期只有復活節和聖誕節。不過球探們都承認，把看棒球當作賺錢維生的職業實在是件很棒的事。
球探這門職業並沒有專門的工會，但有一些專業的組織幫助他們，其中最重要的就是非營利的職業棒球球探基金會(PBSF)，他們會在球探失業、生病、退休或財務發生困難時提供適當的協助，PBSF 在球探年老或有困難的時候扮演著維繫夢想與希望的重要角色。
總而言之，球探屬於一門實現願望的行業，無論是幫助球隊的總經理、老闆實現世界冠軍的希望，或是幫助年輕的男孩實現打職棒的美夢，而這就是球探這個行業真正的內涵：「實現夢想」。
(End of Story)
Reference: Have Gun, Will Travel
BaseballAmerica 有一篇 Stats vs. Scouts: The Great Debate 是數據派與球探派精彩的對話，值得一看。
Monday, February 26, 2007
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林義傑 究竟為何而跑 |
當媒體一窩瘋的包圍林義傑，行政院長專程表達敬意，中國時報的社論「林義傑為我們的視界打開另一扇窗」、自由時報的「林義傑凱歸 蘇揆讚英雄；開創歷史 讓世界看見台灣」，林義傑儼然成了又一位「台灣之光」，一個孤獨的勇士在撒哈拉沙漠「為台灣而跑」。
而林義傑究竟是為何而跑？聯合報讀者投書的余老師寫的太好了，希望這點醒了大家的迷思。
同樣的問題：「王建民 究竟為何而投？」他是為了榮耀台灣而在MLB投球嗎？for god sake, MLB裏那麼多來自世界各地的球員，好像沒聽過誰是「日本之光」、「多明尼加之光」吧。職業球員為何而戰，還需要告訴你答案嗎？
Running The Sahara 官方網站
http://www.nationalgeographic.com/runningthesahara/
不知道聲勢下墜的小布希有沒有仿效「衝衝衝」巴著那個老美，而另一個加拿大人有沒有成為「加拿大之光」？
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林義傑 究竟為何而跑【聯合報／余豈／教 (嘉義市)】2007.02.26 03:14am
聽到林義傑長跑穿越撒哈拉沙漠時，筆者還在飛機上，不論是機上的中文報紙，或是機場巴士裡的電視新聞，給筆者的印象都是：一個台灣勇士孤獨的背著國旗，寂寞的在沙漠裡「為台灣而跑」！
等回到家中，發現英文新聞都沒有提到所謂「台灣精神」，反而清楚寫著共有三名跑者參與此壯舉；更重要的是，這活動是由影星麥特戴蒙發起，目的是為慈善機構「非洲之水」拍紀錄片募款，在非洲提供乾淨水源。
我們的新聞怎麼了？為什麼完全聚焦在所謂「台灣之光」上面？我們的閱聽大眾怎麼了？有幾個人關心林義傑究竟為何而跑？
台灣的邦交國多在非洲，因此林義傑在非洲長跑格外有意義，若台灣真關心非洲的黑朋友，就應立刻效法其他國家，宣佈跨國慈善捐款可抵稅，用實際行動支持林義傑這項長跑活動的真義。從林義傑的相關報導就可看出我們國際觀之狹窄和偏頗，拿時間與空間的座標為喻，台灣人的眼界似乎出不了腳下的原點；可是，對外面的世界不瞭解，又對歷史沒興趣，怎能看清未來要走去哪裡？
媒體亦隨波逐流，國際新聞往往只剩下兩種，不是瀛寰搜奇式的零碎報導，就是戴著「草根色」的眼鏡，把「無關」台灣的部分過濾掉的新聞。筆者查詢剛揭曉的柏林影展，卻幾乎找不到國內的報導，因為台灣沒得大獎，新聞就懶得報了！長此以來，我們根本不知道別人已經進步到什麼地步，發生亞運金牌目標打對折的誤判，或是國片到了世界各影展繞一大圈仍空手而歸，也就不足為奇了。
缺乏國際觀的現象發生在學界就更令人莫名所以，現在網路發達，全球資訊都在指尖的滑鼠下面，國際觀應該非常靈通，可是就在春節前，我還批改了幾篇弄不清拿破崙是哪個時代的卷子，也遇到託我在曼谷購物的商科老師，竟然不知亞洲各國貨幣已升值大半年，台幣得倒貼才換得到等額泰銖的情形。
以林義傑的新聞來說，又有多少人喊得出另外兩名跑者的名字？遑論「非洲之水」和類似的非政府組織。
說實在的，台灣把「綠色外交」、「永續發展」等標語喊得很響亮，但當國外的組織身體力行，發起替非洲找水源的活動，台灣卻冷落了活動的主旨。林義傑已返台，媒體炒作的方向不外乎大英雄一路上聽什麼歌解悶啦？穿什麼鞋啦之類！然而，「究竟為何而跑？」將是我們問自己、問媒體、問林義傑的重要問題！
Friday, February 23, 2007
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Happy Chinese New Year |
喀什清真寺前的小女孩
Two little girls around the ID KAR Temple (Aug,2006)
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Enigma stole this song from Taiwan native.
... Click here to play ...
收錄這首歌的專輯當時創造數百萬張驚人的銷售數量，也讓 Enigma 一舉成名，但當時沒有任何人知道副歌美麗的旋律竟是來自台灣，直到這首歌在 1996 亞特蘭大奧運會上強力撥放，所造就的利益讓國內代理「馬蘭吟唱隊」的唱片公司眼紅，才讓這首歌的版權問題浮上檯面。後來在 1999 年由美國法庭公開認定，並於會外達成和解。從此，該曲向全世界宣告，演唱與創作來自台灣阿美族的郭英男。針對Enigma的事件，郭英男的想法其實非常簡單：他只希望，這些所謂西方人的唱片公司能對台灣原住民保持應有的尊重。「要讓世界知道我們台灣阿美族的歌聲是最迷人的」
雖然郭英男夫婦現已不在人世，但原住民的音樂仍一直流傳不息。
Reference: 原住民郭英男夫婦的歌聲震撼奧運會
Thursday, February 22, 2007
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Baseball Scouts Part II - 球探的故事(二) |
球探的任務：
球探最主要的任務就是從茫茫人海裏找出那些具備將球隊帶入世界大賽天分的球員。他們必須從數以千計的年輕人中過濾出幾百人，再由這幾百人裏篩選出幾十個人進入農場系統，而最後往往只有極少數人能儕身大聯盟。
最好的一刻就是當發現那些會讓人發出一聲「哇！」 的潛力極佳球員，而感覺最差的時刻就是必須在那些夢想超過實力的年輕小伙子頭上潑一盆冷水。
當球探發現有興趣的球員，就開始以最基本的評分系統來評估他們。
球探分析球員的能力並化為幾張評分表，而這些簡潔的資料就會交給所屬的大聯盟球團，球員的技能被歸類為基本的五項工具(tools)：速度(running)、臂力(arm strength)、守備(fielding)、打擊(hitting)、長打(power)。
在評分表裏，球員的能力被量化為數字，這些數字再拿來與大聯盟水準的數據做比較。評分都在 20 - 80 之間，而 50 被視為大聯盟的平均值。分數越高代表該項的能力越好，而球探就是藉此找出單項高於平均值或較為多工的球員，而各類技能均佳的球員，當然也較有機會在大聯盟引人注目。
當你在媒體裏看到形容某位球員是所謂的 "five tools"，就是指這位球員在上述五項基本技能都具備很棒的能力。
雖然球場上表現出來的身體素質只是球員整體狀況的一部份，但大體來說，球隊裏擁有越多各項技能皆優異的球員，就越有機會贏得比賽。
心理的素質：
具備天分是一回事，但球員能否提升至更高的境界是另一回事。在球員評估裏最大的意外元素，就是找到心理素質足以在大聯盟生存的球員。
更大的競爭、簽約金的數字、離開家庭，這些因素都能使球員的心理強度增加。球員們隨著接踵而來的競爭，感受到越來越大的壓力，比較誰的心理素質夠強、自信心夠高、能更成熟地面對巨大的挑戰，這都是球員成長的必經路程。
他們的工作態度是否良好？他們是否天份佳卻會偷懶？他是否具有天生的領袖氣質？個性內向還是愛搞笑？他們的脾氣不好或常常自以為是？
在進入六月份決定選秀名單之前，球探必須為球探部主管和總經理解答包含以上所有關於球員的問題。而傳統以來在這個領域，球探們就靠著二條腿發掘出這些答案。
工作的區域
業餘組每位球探須負責在三到五個州的區域裏尋找高中和大學好球員。
在夏天的那幾個月，球探會專注於發現未來的好球員，他們參加夏季聯賽、表演賽和一些大學比賽以建立一份來年繼續追蹤的名單。這樣到了隔年春天時，球探們就握有負責區域內所有潛力新人的資訊。也有人會在球季結束後才因成績進步出現在球探的雷達裏，或是突然冒出某位特別的高中新鮮人，因而更新了球探們的追蹤名單。
負責南方各州的球探在一月份就開始工作，而負責較冷的北方各州則通常到二月底才開始工作。
若發現了選秀會時的目標，球探會交一份該名新秀球員的報告給所屬的球探部，再來會依據該份報告評估的等級，並與其他球探的報告交叉比對，甚或球探部的主管會親自前往觀察該名人選。而當選秀會來臨時，負責該區域的球探會持續觀察這些被選上的球員，接著下一步的行動就是與這些新秀接觸並探詢他們加入職業棒球的意願。
球探的生活方式是獨一無二的，由於必須在負責的廣大區域裏觀察無數場的比賽，使得他們必須常常遠離家庭，聽起來似乎蠻有趣的，但實際上球探的生活充滿著漫漫的白天和夜晚。
白天
球探的一天始於邊吃早餐邊看氣象報告，晴雨、冷熱、溼度都是影響球員表現的因素，皆需列為整體考慮的一部份。若比賽因雨取消就意味著行程表的變更，負責中西部的球探就須面對這樣的問題，在春季時得經常與天氣奮戰而修改日及週行程。
大聯盟球探部能否運作成功的關鍵就在於溝通，打開語音信箱和電子郵件是球探每天一早的例行工作，接著打幾通電話問問比賽球場的狀況、或是確認那個排定的投手是否會下場投球。
球探算好比賽的時間抵達球場，或許只要再半小時比賽就會開始，但這之前往往得開好幾個鐘頭的車才能來到球場。
提早到達球場是非常重要的事，因為由賽前例行的暖身活動裏，球探即可觀察出球員的天份和他們的工作態度。賽前打擊練習就是個觀察重點，因為在正式比賽時，或許某位球員被保送太多次而你只能看到他揮擊個一、二次，但在打擊練習區就能看到球員充分的揮擊而瞭解他的狀況。此外，賽前練習還可觀察到球員彼此以及與教練之間的互動，這往往能獲得比賽以外的有用資訊。
當比正式開始時，球探觀察球員的方式與一般球迷不同，球探的目光可能只專注在少數幾個球員身上，這幾位球員的打擊、防守的細節完全逃不過球探的眼睛，例如他們揮棒的方式、防守技巧的運用。有時候球探根本不曉得那支球隊獲勝，因為他們關心的重點在球員而非比賽本身。
比賽結束後球探還要做什麼呢？他們可能開車前往另一場比賽、也許回家、或是回到旅館邊吃晚餐邊打報告，又或者打幾通電話敲定隔日和以後的行程、亦或趕回辦公室，當然在一天結束前不會忘了要看看氣象預告。
夜晚
出差的生活非常寂寞，若是已經成家的球探，一通打給妻子、小孩的電話就是彼此唯一的聯繫。
為了即將來臨的業餘選秀會、Rule V 選秀或其他較小的工作目標，球探須時時與新秀和教練開會以持續更新自己的資料。雖然不至於鎮日工作，但實在也找不出多少屬於自己的時間。
(the end of part II)
Reference: Have Gun,Will Travel
Tuesday, February 20, 2007
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Baseball Scouts Part I - 球探的故事(一) |
Baseball Statistics 棒球統計學大約在 60 年代出現，但將它發揚光大並廣植人心的重要人物是 Bill James，1977 年時任記者及研究棒球歷史的 Bill James 出版了第一本的 "The Bill James Baseball Abstract"，自此就如同詹氏武器年鑑，每年他都會出版當季各比賽、球員深入的數字分析和成績預測，而棒球統計學也漸漸發展成為越來越重要的工具。到了 90 年代末期運動家隊的總經理 Billy Bean 開始將這些棒球統計的觀念實際運用在球隊運作上，而 2003 年 Bill James 被紅襪隊的老闆 John Henry 聘為顧問，同年 Michael Lewis 的一本 "Moneyball" 更大肆吹捧 Billy Bean 的經營模式。毫無疑問的，棒球統計儼然成為現今棒球界的顯學。
另一方面，那些拿著測速槍、筆記本、四處旅行發掘球員的球探呢？是否就此淪為將蒐集來的紀錄送回棒球分析統計者電腦裏的走路工？數據和電腦是否就此取代了他們的重要性？本文取材自 Have Gun, Will Travel，不期待能為這些球探增加多少身價，只希望讓大家對這些無名英雄多一些了解。
「球探的故事」
「球探是棒球界裏最投入、最忠心、又不自私的一群人。」芝加哥白襪的球探 Dave Yoakum 說：「他們犧牲與家人相聚的時間奉獻給球隊，而且不求獲得應有的報償與尊重。」
沒有天生的棒球球探，他們都是不同職業的人慢慢演化來的，有的之前是球員、老師、大學教練，甚至還有當過警察的，他們脫離原本的工作轉為球探，負責尋找具有進入大聯盟潛力的人。
這些棒球界的算命師有一項共同點：由於沒有任何的教科書或筆記供他們學習，他們都是由觀看各地大小球賽不斷地累積經驗，而這項專業也足以使他們成為大聯盟球隊裏的重要成員，擔負起評斷球員天份的任務。
棒球界的偵探是一門「不存在的科學」，它混合了專業技術的知識、對棒球的直覺、還有少許的心理學。通常經過球探評估挑選過的球員，未來多能符合應有的期待，但偶而也會發生跌破眼鏡的情況 - 未來表現意外地好或意外地差。雖然球探們努力地希望減少跌破眼鏡的機率，但最後還是只能回歸到鑑定球員的基本技巧上，因為一位運動員的「心」才是能否成功最關鍵的地方，而無法看穿他們的「心」正是球探和教練最無法準確預測的盲點。
球探的工作：
球探是大聯盟球團裏的先鋒部隊，他們的工作是去尋找適合進入小聯盟系統裏接受養成訓練或是大聯盟需要的即戰力球員，還必須負責評估其他球隊農場裏具有天份的球員，以作為未來可能交易時的參考，此外，也需要偵查世界各地的棒球員。
在這些球員成名之前，球探們花費了無數的時間尋找他們，各高中、大學、棒球場、農地 ... 只要可以打棒球的地方球探都得去。
球探的編制不是一個完整的單位，而是類似小聯盟分成幾個群組，一般而言大聯盟的球探會區分為「業餘組」(Amateur)、「職業組」(Professional) 和「國際組」(International)，此外還有獨立聯盟的球探和不屬於單一球團的自由球探。
一般而言，職業組的球探從春訓開始工作；業餘組的球探則是在高中和大學的球季，並持續到六月的大聯盟選秀；而國際組、獨立聯盟和自由接案的球探則幾乎需要工作一整年。
大聯盟的球探多專注於特定的幾支球隊，而負責小聯盟的球探則會聚焦於特定的聯賽。國際組的球探則是負責特定範圍內的幾個國家或地區，通常是這些球探的祖國，並且瞭解當地的語言及文化。
大多數球團在幾個盛產球員的地方都派有專門的球探，例如委內瑞拉、波多黎各、多明尼加、台灣、日本和南韓，有的球團甚至會派人到地球上一些棒球還不太流行的地方，像是澳洲這樣尚屬於棒球世界裏的開發中國家。通常球探這門行業到了外國這些地方會變成掠奪性事業，球探的名聲就是建立在發現有天份的球員並且把他簽下來，細心一點你就會注意到，在介紹這些來自國外的球員時，除了介紹他出身的國家外，都會提到簽下他的球探大名，像當初簽下如今已是西雅圖超級投手 Felix Hernandez 的這種案例，可是球探這行業的大成就。
球探除了簽下大量的自由球員，還要從世界各地找出人選，而若為當地職業球隊的成員(例如日本或台灣)，就須以買斷或交易的方式來取得。
來自獨立聯盟和世界其他地方的球探，例如日本，則傾向於察看農場系統和大聯盟球團裏的邊緣人，目標在尋找一些年華老去的、或是在大、小聯盟發展不如意的球員，看能否吸引這些人到獨立聯盟或國外打球。
(the end of Part I)
Monday, February 12, 2007
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Every Single Major League Player Arrives At Camp 20 Pounds Lighter |
SI 的 "From weakness to strength" 給了球迷一劑強心針，認為 Braves 今年因牛棚的補強而重新打進季後賽的機會大增，但讓我會心一笑的是其中提到 "Cox said outfielder Andruw Jones has lost about 20 pounds ..."，又來了，這是 John Schuerholz 每年必定會說的 "We have a championship caliber team." 以外，最常出現的一句話，而且幾乎每年、每個球隊都有人說，「我減輕了 20 磅」，It's weird ... 少掉 20 磅的體重成績就能進步嗎？
我找到一篇去年 2006 開季前的文章 Every Single Major League Player Arrives At Camp 20 Pounds Lighter 將告訴你答案。
--- Warning!! 下面不是逐字逐句翻譯，而且用字不雅，歡迎跳過不看。---
快到春訓的時間了，我們又要開始聽到每個球員宣稱自己減肥了 20 磅，並要大家期待會有更棒的新目標和成績。這樣的屁話年復一年在這個時候聽到，但他馬的哪一個真的減了 20 磅？
「我在上個球季結束後做了很多努力，而且我今年感覺肩膀上插了木片(I've really got a chip on my shoulder, 意指 "因自卑而憤憤不平、想向人挑釁")。」 宣稱體重減了 20 磅的紅襪投手 Curt Schilling 說：「我覺得自己比上季好上一千倍，我絕對可以證明給大家看。」
紅襪教練 Terry Francona 指出，這些一模一樣的屁話可以從 Schilling 所有隊友的嘴裡聽到。
「今年所有人都減輕了 20 磅，而且都有新的目標。」Francona 說：「真不可思議，他們去年也是說同樣的話，但怎麼可能每個人在季後都剛好減輕 20 磅？我想這些球員們只是想告訴你，他們有遵守節食的諾言。減少 20 磅就像個徽章，可以向你證明自己求勝的意志、或是證明任何你所在意的事。」
國家聯盟聖路易紅雀隊的投手 Sidney Ponson 在春訓出現時明顯地瘦了不少，看來他為了去年(2005)的爛表現而在季後做了不少努力。
「今年我的體型好多了，而且我的健康也改善了，我準備為球隊好好贏個幾場球。」去年成績是爆爛的 6.21 ERA，帶著減輕了 20 磅和新目標的 Poson 說：「過去健康問題一直困擾著我，我覺得現在這個問題已經解決了，而且我的心理狀態也更好了，我絕對可以證明給大家看。我裝了一個 ...... 這玩意兒叫什麼？..... 對，木片(chip)。我肩膀有個木片，這表示我今年可是會非常嚇人，但私底下我不喜歡自己這樣啦。」
體重的減輕除了讓球員更健康和更有競爭力外，也提供運動專欄的作家們在正式球季開打前有個可以騙錢的話題，美國每個作家都可因這個話題而受利。
Sports Illustrated 名專欄作家 John Donovan 說：「每次在春訓期間需要一條故事，我總是可以回到這個老話題 " 他在春訓前減輕 20 磅而且有了新目標" 呵，這個老梗真是天上掉下來的禮物。比如要談今年 Nomar Garciaparra 的狀況如何？我就如法泡製一番，你應該知道我要說什麼吧，"他減輕了不少磅，而且有了新的目標"。老兄，你不覺得這還他馬的真好用？每支球隊、每位球員本來就沒什麼差別嘛。」
全國的醫生一定很訝異，怎麼這些球員同時在季後都剛剛好減輕了 20 磅，不少人都懷疑這種說詞，認為這根本是個徹頭徹尾的鬼話，哪有可能每個球員每年都剛好少掉 20 磅。
「嗯 ..... 我聞到老鼠的味道。」專業運動醫生 James Baldwin 說：「是不是可能很多球員根本沒少掉半磅肉，而且比以往更沒動力，但為了讓自己有較正面的形象而配合媒體製造了這些話題？或許我多疑了，但是今年春訓我有瞄到 Andruw Jones，馬的，如果那傢伙季後有少掉一磅的肉，那我就沒老二！」
當有人向 Andruw Jones 求證，Jones 解釋說，他在去年球季結束後就迅速的增加了 40 磅，而在今年春訓開始前減掉了 20 磅。哇咧，他沒說謊，只不過是比在去年感恩節的時候減輕了 20 磅。
Reference:
The Hardball Times 一篇討論球員的體型與表現之間的關係：
"Does Size Matter?"
Friday, February 9, 2007
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Who does the better Tomahawk Chop? |
Well... as a Braves fan, it's a real embarrassment but still fun to watch.
** Here is my former post regarding the birth of Braves' Tomahawk Chop.
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Braves 2007 Top 30 Prospects Part III: 10-01 |
終於要揭露 ChopNation 新秀排名的前 10 名了，但由於交易 LaRoche 換來的 Brent Lillibridge 來不及放入原作者的名單，而 Rotoworld 把他排在 Braves Prospects 的第六名，所以先介紹如下：
Brent Lillibridge - SS - DOB: 09/18/1983
.299/.414/.522, 11 HR, 43 RBI, 61/51 K/BB, 29 SB in 274 AB for low Single-A Hickory
.313/.426/.423, 2 HR, 28 RBI, 43/36 K/BB, 24 SB in 201 AB for Single-A Lynchburg
海盜應該對 2005 第 4 輪由華盛頓大學選進來的 Lillibridge 更積極一些，他在 South Atlantic League 這一級(1A)實在待得太久了點。海盜很滿意目前的游擊手 Jack Wilson 而願意將 Lillibridge 當作取得 LaRoche 的籌碼之一，Braves 也因此得到另一位可以作為現任游擊手 Edgar Renteria 未來的繼任人選。上壘的能力及速度使 Lillibridge 未來可能成為第一棒開路先鋒，也因為有著不錯的防守範圍而可以勝任游擊手，還有中外野也是他能擔任的位置。他的長打能力或許還不足以在更高階的聯盟生存，但這並不會阻礙他未來成為球隊裏扎實的一員。
ETA: 2009
Here comes the ChopNation top 10 prospects,
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10. Jamie Richmond – Right-Hand Pitcher – DOB: 3/23/1986
這是一位去年表現優異但鮮為人知的新秀，Richmond 在 67 局的投球三振對手 52 次，而且僅有 4 次保送。必須強調一下這個數據的意義，即去年 Jamie 每保送一人、就三振了 10.5 人。當然這是在 Danville(R+) 的比賽，但還是讓人非常興奮。
Richmond 是 2004 年第 31 輪被 Braves 選進來，但隔年才開始出賽，這像是 draft-and-follow (先利用選秀權鎖定球員，待日後再簽定；但最遲不得超過隔年選秀會) 的原因。第一年(2005)待在 Golf Coast(R) 的牛棚，8 場出賽展現了扎實的技術；但真正爆炸性的演出是在去年(2006)，沒有被全壘打、只被擊出 51 支安打，球季結算成績是 7W-1L、1.21 ERA、0.82 WHIP。也許我是瘋了，才把這個只有一年漂亮成績的小伙子排在這麼高的名次，但他就是因為這麼優秀的表現而值得排在這裡。
ETA: Mid 2010
9. Neftali Feliz – Right-Hand Pitcher – DOB: 5/2/1988
被 Baseball America 列為 Gulf Coast League 新人聯盟所有球員排名的第八位，Feliz 隨著一份份 Braves 新秀排名的出爐而越來越有名氣，我的這份排名也是如此。若這位速球狂飆的多明尼加籍投手能夠保持健康，將會是球隊非常珍貴的資產。
在加入職業球季的第一年，29 局未被全壘打、42 次三振，而 14 個保送與 4 次暴投也顯示了這名狂野的投手需要控制一下，但還好是在一般的限度以內。由於擔任先發與中繼任務的時間差不多，所以還不知道未來 Braves 會如何安排他的角色，但仍有充足的時間讓他發展，也許會是下一個 Jose Capellan 般優異的投手，或許還會更好也有可能。
ETA: Early 2011
8. Van Pope – Third Base – DOB: 2/26/1984
自 Braves 在 2004 的第 5 輪選進來後，Pope 慢慢地發展成一位扎實的球員，去年在 Myrtle Beach(1A+) 的表現，儘管只是 1A+ 等級，但 31 支二壘打、15 發全壘打展現了讓人印象深刻的長打能力，而 .090 IsoOBP 更清楚地顯示他選球的能力。
** IsoOBP = OBP - AVG
(It tells you if he's depending only on hits, or if he can take a walk in order to get on base as well. So, if his IsoOBP is around only .020 or .030, he's not walking much and he's almost completely depending on getting a hit to get on base)
雖然因為與 Eric Campbell 在同一個系統裏，使得 Pope 獲得的關注較少，但他未來仍有不錯的機會繼承 Chipper Jones 留下的位置，尤其在看了 Chipper 這幾年逐漸衰退的反應力後，Pope 優異的防守能力也會是讓人歡迎的理由。最近 Baseball America 將 Pope 列為 Braves 的十大新秀，並預測將在 Mississippi(2A) 有良好的表現，或許他很快就能登上大聯盟。我則希望他能獲得擔任一壘手的經驗，以增加他的功能性。
ETA: Early 2009
** 可以點這裡 Van Pope 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
7. Scott Thorman – First Base/Outfield – DOB: 1/6/1982
自從 Thorman 在 2000 年選秀第一輪(30th overall)被 Braves 選進以來，他的工作就是擊出安打。雖然數據上並未與其他著名的一壘手新秀同樣出色，但考慮到他所待過的主場是對投手較有利的球場，使我相信我們還未看到他表現最好的一面。
Thorman 去年首度登上大聯盟就立刻排在第三棒，而第一位面對的投手就是 Curt Schilling，嗯，歡迎來到大聯盟！綜而言之，Thorman 展現了爆發力 (全部 30 支安打裏，16 支是長打)，但缺乏穩定的揮擊，也未完全表現出原本不錯的打擊紀律，而我認為 Thorman 的打擊表現將會類似 Adam LaRoche。就在最近兩年他才表現出本身最好的長打能力，所以或許他的長打實力還沒有完全發揮出來。
ETA: Early 2007
** 可以點這裡 Scott Thorman 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
6. Joey Devine – Right-Hand Pitcher – DOB: 9/19/1983
並非每位大學出產的中繼投手都長的一樣。Braves 被自己差勁的牛棚、Devine 優異的小聯盟成績、以及 Huston Street (Athletics' closer) 成功的先例，決定讓 Devine 在 2005 年就擔負牛棚裡的要角，但結果並不如預期，大家應該記得他登上大聯盟的頭二場出賽就被擊出二支滿貫全壘打，還有與 Astros 的季後賽那場第 18 局被 Chris Burke 敲出的那支再見全壘打。去年的春訓期間看起來頗為穩定，但結果還是被降到 3A Richmond，不過這是個正確的決定；後來季中因牛棚傷兵問題而將 Devine 調上大聯盟，他表現的並不太理想，且沒多久自己也成了傷兵。去年九月 Devine 的角色是任務型的中繼右投手。
以上是我們所知道的 Devine，而他的未來則有待觀察。這位出身北卡州大的球員擁有很棒的手臂，他讓我回想起那位投球姿勢自然天成的 Tim Spooneybarger，Devine 的天份讓他有可能成為一位優秀的 setup，或更進一步成為隊上的終結者。他會達到這個目標嗎？明年也許還不行，但我認為只要 Braves 給他足夠的時間成長，一定會有那麼一天的。
ETA: Mid 2007
** 可以點這裡 Joey Devine 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
5. Brandon Jones – Outfield – DOB: 12/10/1983
去年底公佈的新版 CBA(Collective Bargaining Agreement) 原則上禁止了 "draft-and-follow"的選秀簽約方式；這種方式，就是當被挑中的新人若選擇留在大學再打一個球季、或因其他情況而延後與球團簽約時，該球團可以重新評估是否要與他簽約、或者這位球員希望重新參加下一次的選秀。Jones 就是這種情況，他在 2003 年選秀會的第 24 輪被 Braves 選中，但至隔年快要開始年度選秀的五月份才與他簽約。他無疑是 Braves 挖到的寶藏，簽約後這三年來是 .819 OPS 的好成績。
因為簽約太晚加上受傷，以致這幾年來 Jones 從未打過完整的球季，但去年在 Myrtle Beach(1A+) 出賽 59 場後就升至 Mississippi(2A)，而他在 2A 打得比之前還好 (.477 SLG、.273 AVG)。對他未來的成績預測或有不同看法，而我認為他會是個擁有扎實的打擊技巧以及 20-25 HR 的打者，或許未來無法成為明星球員，但將會是隊上不可或缺並有所貢獻的一員。
ETA: Early 2009
** 可以點這裡 Brandon Jones 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
4. Eric Campbell – Third Base – DOB: 8/6/1985
2004 年第二輪選入來自印第安納州的 Campbell，在隔年就以實際的成績回答了 Braves 用這麼高選秀權的原因，那年在 Danville(R+) 他幾乎把所有的榮譽都抱回家。去年他在 Rome(1A) 也同樣出色 .296 AVG、.517 SLG，加上 18 次盜壘和 22 發全壘打。
未來 Campbell 的定位有很多爭論，許多人認為他會轉任二壘且成為長久以來球隊二壘手的答案，並將三壘留給 Van Pope；他於夏威夷冬季聯賽負責二壘的經驗為這點推論提供了證明。他像 Francoeur 一樣是個愛揮大棒的球員，但推打的次數不少，打擊紀律也不錯，低於同梯球員平均年齡的 Campbell 在 2006 整年的被三振率只有 15%(SO/AB)。大家可多留意一下 Campbell，若他在 Myrtle Beach(1A+) 表現的一樣出色，或許很快就能看到他站上大聯盟的舞台。
ETA: Late 2008/Early 2009
** 可以點這裡 Eric Campbell 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
3. Matt Harrison – Left-Hand Pitcher – DOB: 9/16/1985
非常看好 Matt Harrison 在 Braves 的發展，最快今年就有機會在大聯盟看到他。這位 2003 年第三輪(97th overall)選進的左投，表現的一年比一年好。當他 2004 年在 Danville(R+) 時，平均每九局被擊出快十支安打，但對一個還只有 18 歲的年輕人，只要每九局的投球控制對手在十支安打以內就算很不錯了；2005 年他又是以低於平均的年紀在 Rome(1A) 出賽，成績是 12W-7L、3.23 ERA、1.08 WHIP；去年在 Myrtle Beach(1A+) 和 Mississippi(2A) 出賽的成績同樣保持在高標準。
若說 Harrison 有什麼特別的缺點，考量他所待的球場因素對投手較有利，就是被擊出全壘打的數量多了些(去年約 0.7 HR/9)，但他每九局只投出不到二次保送、而且生涯 1.17 WHIP，即使每年被擊出 35 支全壘打也還是投手群的領先者。Harrison 是目前 Braves 農場裡最重要的投手，如果你喜歡為選手貼上標籤，那麼 Harrison 將可能是未來的二號先發。
ETA: Late 2007/Early 2008
** 可以點這裡 Matt Harrison 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
2. Jarrod Saltalamacchia – Catcher – DOB: 5/2/1985
Salty 在 2006 年以 21 歲的年紀就在南方聯盟(2A)比賽，他也因手腕受傷而影響了成績，但不論今年是否仍由同一層級出發，Salty 依舊是 Braves 農場裏最受矚目的新秀，也會是所有小聯盟新人捕手的前三名。雖然去年的長打因傷而衰退，但還是無法忽略 2005 年他在 Myrtle Beach(1A+) 所展現出爆炸性的長打威力，那年在對投手較有利的球場打出非常驚人的 .205 IsoSLG 。
** IsoSLG = SLG - AVG
(IsoSLG tells you how much of a players slugging percentage is made up of singles, and how much is made up of extra base hits. Good power hitters would like to have an IsoSLG of at least .200)
Salty 有潛力成為 Braves 十年來最好的長打者，並擁有極佳的打擊紀律，明年他將毫無疑問地回到應有的水準，重新成為聯盟裡最好的新秀之一。至於他的未來，會像 Andy Marte 一樣成為交易的籌碼？或是能在 Braves 找到合適的位置？非常希望結果是後者。
ETA: Mid-to-Late 2008
** 可以點這裡 Jarrod Saltalamacchia 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
1. Elvis Andrus – Shortstop – DOB: 8/26/1988
Elvis 應該是 Braves 目前最受大家歡迎的新秀，想想看，一個才 18 歲的小伙子就在 1A 級打球怎麼會不受歡迎，而事實上去年八月才滿 18 歲的 Andrus 在 1A 打球的大部分時間還只有 17 歲咧。但他的打擊率也有 .265，看起來的確像是真的值得這個評價。
雖然因 Andrus 太年輕導致有點難以評估他的未來，但我認為他有潛力成為 Braves 有史以來最好的游擊手。太高估了嗎？當你同時考慮到他的年紀、他的成績表現、以及球探對他未來可能性的喜愛，讓我不得不相信，只要他在生理及心裡都能適度地發展，他未來幾年內會發展成球隊裡穩定的力量。
由於他並沒有像 Matt Harrison 和 Jarrod Saltalamacchia 一樣突出的履歷，所以應該需要夠多的證據來支持我將他排在新人的第一名，而我確信在 Braves 的農場裏還沒有一個在各方面可以和 Andrus 匹敵的人。至於未來他是否會滿足大家的期待，這就得看他的努力和造化了。
ETA: Early 2010
** 可以點這裡 Elvis Andrus 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
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Reference: ChopNation
Saturday, February 3, 2007
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Braves 2007 Top 30 Prospects Part II: 20-11 |
還是引 Baseball Analysts Bryan Smith 2007 WTNY Prospect Mailbag 的第一段：
"Baseball prospects are far from sure bets, products of attrition that disappoint far too often. However, that does not stop the collective hope of fan bases, who watch and read about these players and project an organizational up-tick because of them."
** Braves minorleague system：
Richmond Braves(AAA)/Mississippi Braves(AA)/Myrtle Beach Pelicans(A+)
Rome Braves(A)/Danville Braves(R+)/Gulf Coast Braves(R)
Here comes No. 20-11,
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在開始之前先透露一些資訊，在這份 Top 30 裏有 16 名投手，而其中只有三位曾在 2A 以上投過球，這對欠缺投手戰力的 ATL Braves 可不是什麼好消息。另外這份排名裡有五位來自 2006 的選秀，不知道這情形是好還是不好？
20. Clint Sammons – Catcher – DOB: 5/15/1983
在 Max Ramirez 被交易和 Brian McCann 已成為未來 10 年內的當家捕手後，Sammons 在捕手新秀的排名裡就僅次於 Jarrod Saltalamacchia，不過不幸的是，似乎他並未擁有和這三位球員同樣的潛力。Sammons 去年在 Myrtle Beach(1A+) 表現的很掙扎以致今年可能仍然由這個層級出發，尤其若 Saltalamacchia 2007 是由 Mississippi(2A) 出發的情況下。
Sammons 在打擊區的紀律和推打的技巧不錯，但缺少長打的能力，防守則十分出色，Baseball America 將他評為 Braves 農場裡防守最好的捕手。Sammons 是喬治亞州的子弟兵，出身於 Georgia 大學、高中畢業於和 Francoeur 同樣的 Parkview，他在未來幾年內將有爭取替補捕手的機會，但可能最好也只有如此。雖然我不看好他的發展，但仍排名在前 20 位的原因是捕手的價值一向比較高。
ETA: Late 2008
19. Kevin Gunderson – Left-Hand Pitcher – DOB: 9/16/1984
Braves 試圖將大學出身的中繼投手雕琢成可用之材，在選入 Joey Devine 和 Will Startup 的隔年，Braves 在 2006 選秀看中這位出身奧瑞岡州大的 closer，奧州大是當年 NCAA 大學棒賽的冠軍。這一年他在大學投出 20 次成功救援，並於大學冠軍賽結束後加入 Danville Braves(R+)。他只在 Danville 出賽一場就晉升至 Rome(1A)，投的依然出色。
Gunderson 的主要武器是快速球和滑球，雖然投出三振的次數不多，但都能完成任務。他的控球極為優異，既不輕易保送對手、也不易被擊出全壘打。Gunderson 很可能是小聯盟裡的一匹黑馬，我預測他極有機會在今年就升上 Richmond(3A)。
ETA: Mid 2008
18. Jeffrey Locke – Left-Hand Pitcher – DOB: 11/20/1987
別被他 2006 年 4.22 ERA 的成績嚇到，雖然自責分率高了些、也被擊出不少安打，但這位左投手在 32 局裏投出了 38 次三振、而且只有 5 次保送，刁鑽的程度看起來應該夠資格放在這份排名裡。
我預測 Locke 未來會成為類似 Macay McBride 的角色、而不會是一位先發投手。因為去年在 Gulf Coast 聯盟被打太多的全壘打(4)，他必須能夠做的更好一些才能勝任先發的職務，除非被轉到牛棚並期待 Braves 慢慢地調整他的腳步。
ETA: Early 2011
17. Anthony Lerew – Right-Hand Pitcher – DOB: 10/28/1982
以新秀而言 Lerew 的年紀似乎大了些，但 2007 年他也還只有 24 歲。對即將進入第七年職業生涯的 Lerew 來說，今年將是關鍵的一年。好的方面來說，他擁有球團裡夠棒的手臂和其他人競爭；壞的方面來說，他並未因這項天賦而有所發揮。
Lerew 在小聯盟的成績很平凡，去年在 3A 的表現也很糟糕，出賽的 16 場(先發一場)被狠狠地修理，成績是難看的 7.48 ERA、1.80 WHIP，也使他被降至 Mississippi(2A)，而在 2A 的成績就好多了(2.03 ERA / 1.15 WHIP)。但在這樣不穩定的表現下，加上今年又是 Lerew 選擇權的最後一年，或許 Braves 會放棄他轉而寄望其他的投手了。
ETA: Late 2007
16. Steven Evarts – Left-Hand Pitcher – DOB: 10/13/1987
今年還不像是他會嶄露頭角的一年，在決定將他丟到 Rome(1A) 的狼群之前，球團可能先安排他在 Danville(R+) 打球，但 Evarts 去年的表現為他的職業生涯寫下良好的序曲。Braves 在 2006 第一輪的第三個選秀權(43rd overall)選進這位出身佛州坦帕的 Evarts，Braves 用這麼高的選秀順位使我們相信他一定是位有天份的球員，只是還有段長路要走。
Evarts 似乎與之前許多 Braves 投手的模式相符：控球優異、三振不多、靠球速的變化減少對方上壘的機會。我真的相信他會成為這梯次選秀中最好的先發投手，但也並不期待很快就能看到他登上大聯盟。
ETA: Early 2011
15. Chase Fontaine – Shortstop – DOB: 10/22/1985
這傢伙被一堆女孩圍繞的機會有多大？當你告訴某個女孩你的名字是 Chase Fontaine，她一定願意跟你上床，不信到酒吧裡試試看。至於 Braves 在 2006 第二輪選進來的這位 Chase Fontaine，則有機會成為球隊未來的明星球員。
這位左打的游擊手第一年在 Danville(R+) 的 60 場比賽就有 .296/.411/.412 扎實的表現，雖然被三振的次數稍嫌太多(45 SO / 199 AB)，但也被保送了不少次(37 BB)。若今年在 Rome(1A) 表現的不錯，明年或許能進入 Braves 新秀榜的前 10 名。
ETA: Late 2009/Early 2010
14. Dustin Evans – Right-Hand Pitcher – DOB: 9/24/1984
他也是 Braves 於 2006 年選進的新人，這位出身喬治亞南方大學的子弟兵在 Danville(R+) 短暫地出賽了兩場就升至 Rome(1A)，在 Rome 出賽 8 場 40.2 局裡投出 1.18 WHIP、保送的次數很少(2.43 BB/9)、被全壘打的更少(0.22 HR/9)。
或許現在就將他的排名擺這麼高太快了些，但這位第二輪選入的球員在很短的時間內就讓我成為他的球迷，短期內他可能就有機會升上 Mississippi(2A)。我認為他的三振率將由 5.53 K/9 提升至 6.50-7.00 K/9，若他能繼續迫使打者不那麼輕易的上壘，或許再過幾年 Evans 會成為 2006 選進的球員中第一個登上大聯盟的。
ETA: Mid 2009
13. Kala Kaaihue – First Base – DOB: 3/29/1985
我會試著不用任何夏威夷調酒來形容這位球員，但來自夏威夷的 Kaaihue 2006 上半季在 Rome(1A) 的確有著令人眼睛一亮的表現，他能揮擊任何的來球，如果他沒有揮棒，大多還是能靠著被保送而上壘，在出賽的 67 場他寫下 .329/.458/.614 的成績，隨即被升上 Myrtle Beach(1A+)。
然而他在 Myrtle Beach 陷入了低潮，打擊率掉到 .223，但仍舊保有長打及選球的能力，所以還有 .342 OBP、.473 SLG 的表現。由於在夏威夷冬季聯盟的表現普通，預計今年仍將由 Myrtle Beach 出發，但在 2006 年演出領先全隊的 28 HR 成績下，明年 Kaaihue 有希望成為 Braves 未來重要球員的藍圖之一。若能找回他的打擊率，我們將有機會看到下一個 Adam Dunn，而我們也會不斷地關注他未來的發展和成績。
ETA: Mid-to-Late 2008
** 可以點這裡 Kala Kaaihue 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
12. Yunel Escobar – Shortstop/Third Base – DOB: 11/2/1982
有一些報導相信 Escobar 未來會擔任 ATL Braves 的二壘手，雖然我不確定是否會如此，但他確實是位具有天份的球員。在防守上，Escobar 或許是球團口袋裡一、二年內最有資格站上大聯盟的游擊手；在打擊上也有一些好現象，他去年近乎 .100 IsoOBP 優異的打擊紀律會對現在 Braves 愛揮大棒的打線有所貢獻，而且他還把亞利桑那秋季聯賽的打擊王帶回家。
不過 Escobar 的未來則尚待決定，我在這兒公開承認自己不是他的大球迷，他似乎欠缺明顯的上壘、長打和盜壘的能力，甚或也沒有精彩的防守。綜而言之，他的年紀還輕、有足夠的時間進步，若他今年在 Richmond(3A) 表現穩定的話，將會成為有價值的交易籌碼，或是交易掉 Edgar Renteria 的理由。
ETA: Early 2008
** 可以點這裡 Yunel Escobar 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
11. Jo Jo Reyes – Left-Hand Pitcher – DOB: 11/20/1984
2003 第二輪選進來的 Reyes 因傷而減緩了在小聯盟的晉升之路，但他在 Rome(1A) 13 場的出賽展現了自己的價值，8W-1L、2.99 ERA、10.14 K/9、1.15 WHIP 的表現獲得晉升的資格，雖然在 Myrtle Beach(1A+) 的成績不如以往(4.11 ERA、7.95 K/9、1.34 WHIP)，但還不至於到崩盤的程度。
我不清楚能否期待 Reyes 的未來，就像之前提到的，因為受傷使得 Reyes 在四個球季只出賽 65 場。但當他被 Braves 選中時，Bartolo Colon 的名字常被提出來比較，因此若 Reyes 能保持健康，他將會是一名成功的大聯盟球員。
ETA: Early 2009
** 可以點這裡 Jo Jo Reyes 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
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Reference: The Chop Nation
Wednesday, January 31, 2007
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Atlanta Braves 2007 不負責預估 |
依據 Bill James 的球員預測，簡單地來個 2007 Braves 不負責成績預估。
Overall：
估計勝場數約 90-95 之間，這大概是介於 2004-2005 球季間的表現，拿到外卡的機會不小，但想奪回 NL EAST 的冠軍得加把勁。
Lineup：
1) 打擊率：團隊打擊率大約 .280 (2006 BA=.270)，查查歷史資料，相信嗎？這可是 Braves 30 年來第二高的，僅次於 2003 的 .284。我開始懷疑自己是不是算錯高估了.
2) 長打：少了 LaRoche 去年的 32 HR，預估還有 200 HR 已經不錯了。
3) 盜壘：雖然現在棒球盜壘的重要性不如以前，但 60 SB 應該可以蟬聯最後一名 (2006: 52 SB)。
4) 觀察重點：
Rotation：
1) ERA：團隊 ERA 4.10 不錯了，去年國聯只有一隊低於 4.0 (Paders)，也許去年是個特例，但攻擊力的提升大於防守是近年明顯的趨勢。
2) Starter：Bill James 對 Smoltz 很有信心，18W、3.17 ERA、200 SO、227 IP 有賽揚獎的實力了。Chucky 被預估 13W-7L、3.53 ERA 持續進步；Hudson 會比去年好一點，預估 3.75 ERA 應該可以讓大家安慰了；Hampton .... 嗯 .... 這個就等著看了，我覺得 7W-7L、4.5 ERA 應該是最差的狀況，I like Hampton, wish him well；五號不管是 Davies or Cormier whoever，我只期待加起來至少拿個 10 勝吧。
3) Reliever：這是今年最讓人放心的部份，2006 的噩夢宣告結束，若 Wickman、Soriano、Gonzalez 三個 closer 等級的再守不住勝利 Braves 就該去拜拜了。數據的預測雖然也支持這一點，但這三位的 ERA/WHIP 估得都比去年高，值得觀察一下。
(*) for 2006 stat ERA / WHIP ERA / WHIP * Wickman 3.77 / 1.32 2.67 / 1.22 Soriano 3.14 / 1.12 2.25 / 1.08 Gonzalez 3.24 / 1.28 2.17 / 1.35
鬼扯完畢 ................ Go Braves!!
Saturday, January 27, 2007
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Braves 2007 Top 30 Prospects Part I: 30-21 |
Baseball Prospectus、Baseball America、John Sickels、Rotoworld 都有 Braves 2007 的新人排名與介紹，還有一些 Braves fan site 如 Babybraves、TalkingChop 也有不少相關資訊，有興趣不妨點上列各連結進去看看。不過就像 Baseball Analysts Bryan Smith 2007 WTNY Prospect Mailbag 開頭第一段寫的：
"Baseball prospects are far from sure bets, products of attrition that disappoint far too often. However, that does not stop the collective hope of fan bases, who watch and read about these players and project an organizational up-tick because of them."
這些新秀的未來成就大多還是未知數，但站在球迷的立場來說，這些發展中的球員滿足了大家對未來的希望。
儘管有這麼多"專家"寫的新人評估，這篇則是選擇了 Braves 討論區 ChopNation 裏一位球迷 (Dreamscape) 寫的新人排名來介紹。選它的原因很簡單，身為一個球迷，我想以球迷的角度來了解這些新秀是最簡單的，也最貼近這些排名的意義 -- "帶給球迷希望"。
Here we go,
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30. Jose Ascanio – Right-Hand Pitcher – DOB: 05/02/1985
Ascanio 是另一個擁有很棒的手臂、但需要保持健康的好例子。Ascanio 在 2005 年只打了五場球，2006 年更陷入了困境，但他還是留在 Braves 40人名單內。受傷以前 Ascanio 在牛棚裡展現出優秀的控球兼具三振對手的能力，但傷癒歸隊後他的控球還未恢復以往的水準。
儘管如此，我仍將 Ascanio 放在這份排名裡的原因，是基於 Braves 既然將他放在 40 人名單，一定對 Ascanio 有所期待與信任。但 Braves 也曾把 Mike Hessman 放在 40 人名單而失去了 Adam Stern，也在 2006 季後把 Jonathan Johnson 放入 40 人名單但仍簽下 Chris Woodward 和 Tanyon Sturtze 的奇怪決定。好吧，我承認不知道為什麼放這傢伙在這份排名裡。
ETA: Early 2009
29. Will Startup – Left-Hand Pitcher – DOB: 08/04/1984
Startup 是 2005 第五輪選進，同年第一輪 Braves 選的是 Joey Devine，也因此他得到足夠的時間在農場裡鍛鍊。二年前(2005)在 1A Rome Braves 25 場的比賽裡看起來不錯 (那年被 Braves 選上前，他代表 Georgia Bulldog 在 NCAA 大學聯賽也打了 25 場)；2006 在 1A+ Myrtle Beach Pelicans 和 2A Mississippi Braves 的表現突出，包含於 Pelicans 打的唯一一場 2 IP/0 ER/3 SO 及在 Mississippi 的 16 場比賽 25 IP/2 ER/29 K，隨後即升上 3A Richmond Braves。
升上 3A 後似乎成績有點轉壞 (42 IP/45 H/16 ER/38 K)，平均一局被打超過一支安打、三振率也低了一些，但總括看來算投得不差，也許有機會在 2007 競爭一個位置。Startup 有夠好的控球，應該可以成為一位牢靠的中繼投手，這裡將他放在較低的排名，是因為聽說他不夠穩定，但還未獲得足夠的證實。
ETA: Mid 2007
** 可以點這裡 Will Startup 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
28. Brayan Pena – Catcher – DOB: 01/07/1982
古巴籍的 Contact Hit 型打者，Brayan Pena 在 ATL Braves 二年 80 個打數看來似乎可以確定他在大聯盟裡會是替代捕手的角色。一個小聯盟生涯 .303 的打者，Pena 很明顯地缺少長打的能力，儘管如此，這位左右開弓的球員從未在任一個球季被三振 41 次以上。
這位捕手的麻煩是在打擊區缺少紀律，生涯最高的 31 次四壞保送是 2001 他職業生涯的第一年在 Danville 的前 64 場比賽寫下的，之後他的 BB/AB 再也不曾接近這個比例；另一個潛在的問題是 Pena 也不太像 Eddie Perez 這類防守型的捕手。總而言之，考量他的位置、打擊技巧、年齡後，Pena 有能力取代像 Todd Pratt 這樣的球員成為一位牢靠的替補。
ETA: Early 2007
27. Martin Prado – Second Base/Third Base – DOB: 10/27/1983
Prado 沒什麼特別引人注目的地方，打擊率(.296)及上壘率(.348)都不錯，但缺乏長打者的因子，也未發展成具備盜壘能力的球員。
但為何他是 Marcus Giles 離開後二壘空缺的熱門人選之一？這是因為他優秀的防守能力以及還可以的打擊力。2006 一年內 Prado 從 2A Mississippi 升至 3A Richmond 再升到 ATL Braves，可是他的打擊能力在升上大聯盟後似乎隱藏了起來，42 個打數的打擊率很差，但上壘率和長打率還好 (.262/.340/.405)。Prado 就像典型的普通內野手，可能會讓大家跌破眼鏡、也可能就只是如此而已。
ETA: Mid 2007
26. James Parr – Right Hand Pitcher – DOB: 02/27/1986
Braves 農場裡有一些投手可以被歸類為爆冷門的黑馬(sleepers)，這位 2004 第四輪選進來的球員就屬於這一群。在最初的三季，Parr 展現出極佳的控球並呈現在 1.27 WHIP 的數據，更讓人印象深刻的是，在他達到可以合法喝酒的年紀前，就因優異的表現具備升上 2A 的資格。
因為 Parr 在 1A+ Myrtle Beach 4.81 ERA 的表現，所以我並不確定他是否能在 2007 開季就升上 2A，但其他的數據(除了被全壘打數)並不那麼令人擔憂。以他的年紀，Parr 或許有機會在未來被認真地考慮。
ETA: Early-to-Mid 2009
25. Beau Jones – Left-Hand Pitcher – DOB: 8/25/1986
當 Jones 被 Braves 從 Louisiana’s Destrehan High School 選中後，他在 2005 新人聯盟 Gulf Coast 裏度過輕鬆的一年，這位 2005 第一輪選進來的投手保送太多 (4.11 BB/9)，但三振也不少 (10.54 K/9)。通常 Braves 不喜歡急著讓投手晉級，但他們覺得 Jones 已經準備好上 1A，就直接讓 Jones 在 2006 跳過高一級的 Danville 升至 1A 的 Rome Braves，結果他表現得並不如預期的理想。
Beau Jones 在 Rome 110.2 局的投球成績退步到 5.61 ERA/1.88 WHIP/83 BB，即使他還是投出 101 次的高三振數，但我們不能就對這樣的成績表示滿意。Jones 可能還需要在 1A Rome 再待上半個球季，但他絕對擁有著絕佳天賦的手臂，希望他這季能繼續進步，成為出色的明日之星。
ETA: Early 2010
** 可以點這裡 Beau Jones 連結至 Baby Braves 對他的介紹。
24. Thomas Hanson – Right-Hand Pitcher – DOB: 8/28/1986
Hanson 也許是歷年來選秀榜最低的球員之一，他在 2005 第 22 輪才被 Braves 選中，而且直到 舉辦 2006 的選秀前才簽下來。在與 Braves 簽約前，他毫無問題的在 California junior college system 稱霸，well, 也許是因為該聯盟的水準不高。
2006 在 Danville 13 場出賽裏先發 8 場，Hanson 平均一局的表現為不到一個上壘、超過一次三振，56 SO/9 BB 的表現對這樣一位年輕的投手來說非常不錯，期待他於 2007 能成為 1A Rome Braves 堅強的投手群之一。
ETA: Late 2010
23. Gregor Blanco – Outfield – DOB: 12/12/1983
真的不知道該如何評估 Blanco。我覺得 Blanco 將不會成為一位成功的大聯盟球員，但也非常可能是我錯看了他。Blanco 在 2006 小聯盟裡約 .400 OBP 顯現了一點奇蹟，但不幸的是他長打率低了很多(~ .360 SLG)，原因不只是全壘打的數量少，而是總體看來長打能力的不足，他只有在 2004 年 1A+ Myrtle Beach 時的長打率(SLG)高過 .400。
除了良好的打擊紀律外，就打擊率來看 Blanco 也算是一位合格的打者，2006 他在 2A Mississippi 和 3A Richmond 以 .290 的打擊率寫下個人打擊紀錄。據有關報導指出，Blanco 的速度很快、但並不是個好的盜壘者，在五個小聯盟球季裡，他每年都有超過 25 次的盜壘成功，但只有約 70% 的盜壘成功率。最差的情況下，這位左打者可能會是 Ryan Langerhans 的替代者；另一方面，對他來說最好的情況下，Blanco 可能在 2008 球季擔任 Andruw Jones 離開後的中外野手。
ETA: Mid-to-Late 2007
22. Kris Medlin – Right-Hand Pitcher – Age: ?/?/1985
2006 年的選秀會，Braves 在前 11 輪擁有的 15 個選秀權裏選了 12 名投手，Santa Ana College 的 Medlin 是第 10 位被選中。在 Danville 22 局的投球裡，這位年輕右投手表現的不錯 14 H/1 ER/2 BB/ 36 SO。
今年 Medlin 有可能會加入 1A Rome 擔任主要的終結者。以 Braves 一向對中繼投手的升級表現出開放的態度看來，如果 Medlin 在 Rome Braves 前半季表現不錯的話，也許有機會搭上晉升的快車更上層樓，但現在的他也應該非常滿意自己 0.41 ERA 的表現了。
ETA: Late 2009
21. Jamie Romak – Outfield – DOB: 9/30/1985
這傢伙被換到 Pirates，我就偷懶不翻了，還是附上原文供參考。
The Braves are really adopting an almost sabermetric point-of-view. Example: Romak. He has failed to impress at all as far as batting average is concerned. Last year, the Canadian hit .247 and has hit .233 over 209 games. Nonetheless, he has shown great plate discipline and pretty good power, especially in the ballparks he has played in. John Schuerholz = Moneyball?
These are the reasons why I put a .233 hitter in my Top 30. Maybe Romak will never hit .300, but if he hits .260 at the major league level, he will still be very valuable. Think Kelly Johnson, but more power.
ETA: Late 2009
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Reference: The Chop Nation
Thursday, January 18, 2007
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Braves Trade LaRoche to Pirates for Gonzalez |
Adam LaRoche & Jamie Romak(OF) <-> Mike Gonzalez & Brent Lillibridge(SS)
well, 該來的還是跑不掉，LaRoche 還是被交易出去了，換來各隊垂涎的強力左投 Mike Gonzalez，加上之前交易來的 Rafael Soriano，Braves 在終結者 Bob Wickman 前面擁有了二位優秀的 setup man，築成了 MLB 現階段最強的牛棚。但是損失一位具有 0.300 BA/30HR/100 RBI 實力、防守也不錯的一壘手換一個 setup man 是否值得呢？Scott Thorman 是否成熟到可以替代 LaRoche？即使擁有了 MLB 屬一屬二的牛棚，但先發投手的漏洞還是存在，Hampton 完全痊癒了嗎？誰是第五號先發？二壘手及第一棒的人選也還未確定，Braves 還是留下不少謎團有待證實。
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2007/1/19 update:
就這個交易本身來說，算是個公平的交易；但就球隊的戰力部分，well ......
LaRoche 雖然在上一季(尤其是下半季)的表現突出，但是否真的能如大家所期待的持續下去還是個未知數。正面來看，雖然二年級症狀也發生在他的身上，但他第三年在 Julio Franco 離隊和 Brian Jordan 受傷後獨自負擔起一壘手的任務，並接受治療從高中以來一直困擾他的 ADD 症狀，打擊成績突飛猛進、防守也在水準以上。有多久 Braves 的一壘手讓人有這麼大的期待，拿 1995 世界冠軍時的 McGriff、2000 東山再起獎時的 Galarraga 跟去年的 LaRoche 比較看看：
我的老天，還只有 27 歲的 LaRoche 有可能是下一個 McGriff 或 Galarraga，即使不是大概也相距不遠。而 Pirates 裏多是右打，LaRoche 正是他們所需要的左打，加上又有 Salomon Torres、Matt Capps 二個可以接替終結者，難怪願意用 Gonzo 來換，這個交易在匹茲堡的球員、球迷的反應都是正面的。Good Luck, LaRoche. Player HR RBI BA OBP SLG OPS Fred McGriff 27 93 0.280 0.361 0.497 0.858 Andres Galarraga 28 100 0.302 0.369 0.526 0.895 Adam LaRoche 32 90 0.285 0.354 0.561 0.915
Gonzalez 的隱憂在於有太多失敗的例子發生在中繼投手，Brad Lidge、Francisco Cordero、Eddie Guardado、Keith Foulke、Eric Gagne ... 噢 ... 怎能忘了 Dan Kolb，像 Mariano Rivera、Trevor Hoffman 這種健康長壽又有效率的實在不多。或許這也是為什麼在獲得 Rafael Soriano 後還找來 Gonzo 的原因之一，Braves 在上二季快被牛棚搞瘋了吧。
好在 Braves 今天又簽來了 IF/OF Craig Wilson，Robert Fick or Julio Franco No.2 ? anyway, It makes me feel better now.
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來看看五月份滿 29 歲的 Gonzo 這幾年的成績：
K/9 > 10、K/BB > 2、右打者的打擊率是 .217、左打者只有 .176，的確是個非常非常棒的投手，沒有意外的話明年應該就是 Braves 的 closer 了。 Year W L SV IP H HR SO BB ERA WHIP ERA+ 2003 0 1 0 8.3 7 4 6 6 7.56 1.560 56 2004 3 1 1 43.3 32 2 55 6 1.25 0.877 332 2005 1 3 3 50 35 2 58 31 2.70 1.320 158 2006 3 4 24 54 42 1 64 31 2.17 1.352 207
至於 23 歲的 Brent Lillibridge (SS,1A)
DOB:1983-09-18
299/.414/.522 at Low A (333 PA); .313/.426/.423 at High A (252 PA)
雖然在 Baseball Prospectus 裏的評價不錯、在海盜的新秀排名第三，但 Braves 在游擊區已有合約到 2008 的 Edgar Renteria，小聯盟裡也還有 Elvis Andrus、Yunel Escobar 兩位年輕有潛力的球員，prospects are prospects, Lillibridge 的作用如何只有等待時間來證明了。
anyway, 很期待球季的開始，看看記憶以來 Braves 最堅強的牛棚能把球隊帶到什麼樣的境界。
** Braves 夢幻的後段防線 2006 成績：
Player W-L IP K BB ERA WHIP Mike Gonzalez 3-4 54 64 31 2.17 1.35 Rafael Soriano 1-2 60 65 21 2.25 1.08 Bob Wickman 1-6 54 42 13 2.67 1.22
Wednesday, January 17, 2007
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Atlanta Braves 2007 Payroll Information |
Braves payroll budget tracking / from ChopNation
仔細研究了一下 MLB4U.COM 和 Cot's Baseball Contracts 二份關於球員合約的資料，再找了一些 Braves 論壇相關的討論，試著想整理一份 2007 勇士的薪資，還好在 ChopNation 找到一份資料，我把其中計算的依據及說明列如下：
1) 所有未達薪資仲裁年限(三年內)的球員，暫以 2006 薪資加上 20K 當作 2007 的薪資。
2) 這份數據是以 Braves 球團負擔的金額為主，而非以球員領得的薪資計算。
以 Mike Hampton 謎一般的合約為例，Hampton 與 Rockies 簽了個 $121M/8Yrs (2001-08) 的合約 (還有 $20M 簽約金、加上 2009 $6M buyout)，在 2003 的一個三方交易 Hampton 來到勇士，我沒有辦法很確定 Braves 負擔的總薪資多少 (從 $35.5M - $48.5M 都有)，就以 $48M/6Yrs (2003-08) 計算吧，則 Hampton 年平均薪資為 $8M。
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或許有人會有疑問，Braves 每年付給 Hampton 的錢並不是這樣啊？這就牽涉到二種會計制度 Accrual Accounting & Cash Accounting 了，雖然大部分網站列出的薪資或是 MLB 計算豪華稅是依據 Cash Accounting 計算得到的值，但一般會計的計算是採用 Accrual Accounting 。sorry 我不是學商的，這二者的不同僅能簡單舉例說明如下。
example：
Cash Accounting = Transactions are recorded at the time the money changes hands.
Accrual Accounting = Transactions are recorded at the time the services/goods are provided.
假設房租 $10000/月，我拖了三個月才一次繳 $30000 給房東。
以 Cash Accounting 來看的話，就只有一筆 $30000 的現金流；即實際發生交易才有紀錄。
但以 Accrual Accounting 來看的話，每個月都會記錄 $10000 的應收/應付帳款，即使拖了三個月才付，但只是沖銷了前二個月的欠款、並不會影響前幾個月負債的事實。
**************
OK, pls forget my stupid explanation above.
Here is the 2007 Braves payroll budget,
#1 - Renteria has a $11M team option for 2009, but a $3M buyout that would be paid by the Red Sox.
#2 - Technically, the Rockies in all of their wisdom, added a ninth year to that 8 year deal they gave Hampton worth $20M. It was a team option, but carried a $6M buyout. However, the Rockies agreed to pay that buyout in three year sums.
#3 - Tim Hudson's 2010 team option is $12M and carries a $1M buyout.
#4 - Mike Gonzalez 的薪資為 $2.35M + 200K performance incentives；Villarreal薪資為 $925K+ max. $100K/(GS or GF) bonus. Villarreal gets three points for each start and one point for every game he finishes. He would receive $25,000 bonuses for reaching 30, 39, 48 and 60 points. For example, he would receive $25,000 for making 10 starts.
Mark Redman 的薪資為 $750K(40-man roster)+$500K performance bonuses(based on the amount of starts he makes at the Major League level)。
#5 - 根據新版的 CBA，2007起 MLB 最低薪資為 380K，上列數值為暫估。
* Acosta, Blanco and Bohn will get that on a prorated basis for time spent in the majors
** 2007,the Braves signed 10 players to 1-year contracts：Francoeur earned 427.5K。
Others signed included Acosta、Yates、Brayan Pena、Scott Thorman、Orr、Gregor Blanco、T.J. Bohn、Matt Diaz、Langerhans. Most of them signed Wednesday will get about $400K or slightly above
#6 - McCann gets a $1M signing bonus and a $500K salary this season, $800K in 2008, $3.5M in 2009, $5.5M in 2010 and $6.5M in 2011. His 2012 salary is at least $8.5M but could climb to $11.5M with escalators. There's a $12M option for 2013 with a $500K buyout.
#7- Smoltz signed extension 4/07
2008: $14M, 09:$12M option, 10: club option
2009: $12M, option guaranteed with 200 IP in 2008
2010: club option: $13M (200 IP in '09) or $12M (less than 200 IP in '09)
Tuesday, January 9, 2007
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Bert Blyleven & Jack Morris 名人堂的遺珠 Part I |
2007 的名人堂結果快出爐了，沒有意外的話 Cal Ripken Jr. 和 Tony Gwynn 應該能夠順利獲選；而 Mark McGwire 在聽證會時迴避使用禁藥的問題，不誠實的代價就是葬送了進入 HOF 的機會，至少今年不會。除了這三位熱門人物，第 8 年入圍的 Rich "Goose" Gossage (124W-107L、310 Sv、3.01 ERA、1809.3 IP) 這位終結者的先鋒及典範即使今年飲恨、但遲早會進入 HOF，尤其去年 Bruce Sutter (68W-71L、300 Sv、2.83 ERA、1042.3 IP)入選後，他的機會更大了。第 6 年入圍的 Andre Dawson (2774 H、438 HR、314 SB、1591 RBI) 憑著耀眼的成績，MLB 史上 300-300 club (HR&SB) 的 6 位成員之一，也有進入名人堂的資格；第 5 次入圍的 Lee Smith (71W-92L、478 Sv、3.03 ERA、1289.3 IP) 在不利於後援投手的 HOF 投票中，史上第二高的救援成功紀錄 (僅次於現役 482 Sv 的 Traver Hoffman) 還是很有機會為他在未來得到進入名人堂的機會；而第 13 次入圍的 Jim Rice (2452H、382HR、1451RBI、.298BA) 則非常接近，但只剩下二年的機會了(2008最後一次有資格入圍)。至於同樣第 13 次入圍的 Tommy John(288W-231L、3.34 ERA、2245 SO，第一個動韌帶手術並以他為名)、第九次的 Dale Murphy(2111H、398HR、2 MVP)、第七次的 Don Mattingly(2153H、222HR、1099RBI、.307BA) 在連續幾年不到三成的得票率下(需至少 75%才能入選 HOF)，可能已經宣告與 HOF 說再見。
大致扯了今年名人堂的概況，接下來要來聊聊今年 HOF 最讓我遺憾的二位明星 - Bert Blyleven & Jack Morris。
Born: 1951.04.06
Teams:
Twins 1970-76、1985-88
Rangers 1976-77
Pirates 1978-80
Indians 1981-85
Angels 1989-92
第 10 次入圍的 Bert Blyleven 的生涯成績 287W-250L、3.31 ERA、3701 SO 史上第五，而他也是已退休的三振數前 16 名裏唯一尚未入選名人堂的球員 (here shows you how important the strike-out is, forget the ground-ball)。要命的當然是他 53.4% 的勝率，令人訝異的是 Blyleven 的季賽成績與 Tommy John 竟是如此的類似，而雖然季後賽的成績 Bert Blyleven (4W-1L、2.47 ERA) 優於 Tommy John (4W-5L、2.65 ERA) 幫他增加了一點機會， 但 Tommy 的命運似乎也宣告了 Blyleven 與 HOF 是沒有緣份了。
Born: 1955.05.16
Team:
Tigers 1977-90
Twins 1991
Blue Jays 1992-93
Indians 1994
第 8 次入圍的 Jack Morris 應該不用多介紹了，Braves 球迷應該對這位 90 年代初期的巨投印象深刻，經典的 1991 世界大賽第七場 Jack Morris 10 局的完封勇士，幫助雙城以 1:0 拿下世界冠軍，WS MVP 當之無愧，也使大家封他為最棒的大賽型投手，並成為大賽型投手的典範。
雖然 1991 的那場投球讓人難忘，事實上 Jack Morris 在 80 年代就已成名，也與當時所屬的底特律老虎隊多次打入季後賽。他在 1984 投過一場無安打比賽；他總是球季開幕戰先發投手的不二人選、包括三次明星賽的先發；他在 1979 - 1992 這段時間拿下 233 勝，比三振王 Nolan Ryan 還多了 65 場；Jack 耀眼的成績為 Ace 立下了標準。
雖然他的生涯成績並不特別突出，254W-186L、3.90 ERA、2478 SO 在 HOF 眾多的明星裏只算普通，也沒有賽揚獎的加持，但這麼 dominant 的投手若是進不了名人堂就太沒天良了。
Reference:
Bert Blyleven Statistics
Jack Morris Statistics
The moment: Twins win epic Game 7 duel with Braves
Bert Blyleven: Up Close and Personal
Thursday, December 7, 2006
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Braves trade Ramirez to Mariners for Rafael Soriano |
勇士以 Horacio Ramirez 與水手交換 Rafael Soriano Braves 仍需要擺脫薪資的壓力，LaRoche 和二壘手 Marcus Giles 一直是交易討論的中心，至少有六支球隊討論到他們。 在媒體告知這項交易後，27 歲的 Ramirez 說："我知道這件交易的可能性，但還是很震驚。" 他接著說： "Braves 是我所知道的職業棒球， 是他們在 1997 給我的機會。但，這行就是這樣，你能說什麼？" 這項交易也可能使勇士與天使的討論復甦，天使原本預備以 Chone Figgins 和一壘新秀 Casey Kotchman 和勇士交換 LaRoche，但因為交易的討論涉及一位好的投手而停止了。 勇士或許現在不再要求一位投手，而 Figgins 可以擔任第一棒並在 Giles 真的被交易時，負責二壘手位置；而 Kotchman 可以和 Scott Thorman 競爭一壘的位置。 Soriano 將可擔任 Bob Wickman 主要的 setup man，Wickman 在近二個球季於克里夫蘭及亞特蘭大 87 次救援機會中拿到 78 次救援成功，包括 7 月 20 日交易至勇士後的 18 SV / 19 SVO。 勇士牛棚的表現在 Wickman 來到前就葬送了球季的機會，季終是國家聯盟最差的 29 次救援失敗，而 4.39 ERA 也只排名 11。 27 歲的 Soriano 2006 球季在 8/29 被 Vladimir Guerrero 擊中頭部受傷前的 53 場出賽獲得 2.25 ERA 的成績，但這一擊讓他腦震盪並且在醫院待了一夜的特別照護。也由於持續的頭痛及其他副作用使得他於球季裏未再出賽，但在祖國多明尼加的冬季聯盟裏恢復了投球。 巧合的是，Ramirez 在今年六月也曾被太空人的 Lance Berkman 擊中頭部。 Ramirez 說："二個都被擊中頭部，真是諷刺啊。" Ramirez 的受傷只跳過了一次先發，但球季的最後二個月因手指的受傷而坐壁上觀，而四月及五月 Ramirez 也曾因腿筋裂傷而跳過二次先發。 Ramirez 今年 14 次先發獲得 5W-5L、4.48 ERA，在勇士四年的成績則為 30W-22L。在他初登大聯盟那年投出讓人充滿期待的 12W-4L 之後的三季是 18W-18L、4.19 ERA。他在 2004 年因肩膀的問題而大部分未上場，而最後還是需要動手術。 在 2002 球季先發的 8 場獲得 0W-3L 的成績後，Soriano 轉由牛棚出發。轉任中繼投手的 Soriano 在 108 次出場 128-2/3 局的成績是 2.17 ERA、0.197 AVG、151 SO、37 BB。 Soriano 即將第一次獲得薪資仲裁，預估將獲得 $2M。
Braves 經由今天的交易獲得一位優秀的 Setup man，勇士將先發投手 Horacio Ramirez 送至西雅圖、換來生涯 0.212 AVG / 2.90 ERA / 177 SO / 171 IP 的中繼投手 Rafael Soriano。這項交易稍後將會正式宣佈，而勇士也撤回了他們提出 LaRoche 與海盜隊 Mike Gonzalez 的交易，但這並未保證 Adam LaRoche 繼續留在勇士。
Saturday, December 2, 2006
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MLB Free Agency & Compensatory Draft Pick |
MLB 自由球員與選秀補償機制
隨著 Winter meeting 的開始，球員的交易開始沸騰起來。而大聯盟的球員交易與選秀權的規則對一般球迷來說不太容易瞭解，對於自由球員(Free Agency)、薪資仲裁(Arbitration)、選秀(Rule IV、Rule V)、選秀補償(Compensatory Draft Picks) 等名詞既熟悉又陌生，而今年十月二十三日(美東時間)宣佈 2007-2011 年的新版勞資合約(CBA, Collective Bargaining Agreement)也在這部分做了些修正。這裡就以自由球員與選秀補償機制為中心，試著解釋彼此的關係。
(一) 自由球員 (Free Agency)
一位大聯盟選手要成為自由球員的資格，須符合以下二個條件：
1) 該球員需有完整的 6 年大聯盟經驗。
2) 該球員的合約到期，也就是說他還沒有獲得下一年的合約。
具有自由球員資格者，在 15 天的期限內只能和原有的球隊簽約，之後即可和所有 30 支MLB球隊簽約。通常此期限的開始日就是世界大賽結束的隔天，接下來的15天只可和原球隊來談新的合約。以今年來說，世界大賽於美國時間 10/27 打完，就是從 10/28 - 11/11 這 15 天的期間。
在 12 月初球隊有對該隊的自由球員提供薪資仲裁的機會。新版的 CBA 將球隊提出薪資仲裁的期限由原本的 12/7 提前至 12/1，而球員接受薪資仲裁的期限也由 12/19 改為 12/7。舊版裏對未提出薪資仲裁的球隊與該自由球員談判或簽約的時間限制在新版裏也取消了，意即不管有無提出薪資仲裁，球隊與該名自由球員可持續談判。但若原球隊未於 12/1 提出薪資仲裁，則損失自由球員後將不會獲得選秀時的補償。
若該球員接受薪資仲裁，則他正式成為一個有合約的球員，並被加入該球隊的 40 人名單內。該球員和球隊可以繼續協議合約，而如果在隔年的 2 月份都未達成協議，就會由 3 名仲裁員組成的仲裁團來決定該名球員的薪水；雙方須於一月中旬提出薪資提案並且不得再修改，仲裁團會從球員與球隊提出的二份薪資提案中，決定其中的一份為最後的結果。仲裁團所做的決定具有約束力，該球員將獲得仲裁團決定薪資的一份"標準&不保障"(standard non-guaranteed)為期一年的合約。
(二) 薪資仲裁 (Arbitration)
具有下列三項條件之一即可申請薪資仲裁：
1) 取得自由球員的身分，且獲得原屬球隊提出而本身也接受薪資仲裁。
2) 在原大聯盟球隊服務達三年但未滿六年，且該球員尚未獲得新一季的合約。
3) 在原大聯盟球隊服務滿二年、但未達三年，且
i ) 該球員在下一季 (即第三年球季) 服務滿 86 天。
ii) 在全聯盟服務二至三年的球員中，該球員的服務時間的排名在前 17% (但至少 86 天)。
iii)下一季沒有合約。
** 若母隊並未對已達薪資仲裁標準的球員提出標金(non-tender)，則該名球員成為自由球員("non-tender" FA)；而且在被別隊簽走時，母隊不會得到選秀補償。今年母隊對 A/E(eligible for arbitration) 球員提出仲裁的期限是 12/12(美國時間)。
(三) 選秀補償 (Compensatory Draft Pick)
所有大聯盟的球員每年都會被 Elias Sports Bureau 依各位置二年表現的平均值分為 Type A 及 Type B (舊版的分A、B、C三級)，Type A 為該位置前 20% 的球員(舊版為30%)，Type B 則是排名在 21-40%(舊版為31-50%)。
這樣的分類在選秀補償扮演了重要的角色，而補償選秀只限於 Rule IV(Amateur Draft)。再強調一次，原球隊必須於 12/1 前對自由球員提出薪資仲裁，否則將不會獲得選秀時的補償。如果球隊損失的是 Type A 的自由球員，則獲得選秀時的直接補償，亦即簽得該名自由球員的新球隊在隔年的第一輪選秀權直接轉移給原球隊，但是新球隊的選秀籤位必須在第一輪的後半段；若選秀籤位是在前半段，則原球隊獲得的補償為新球隊的下一個選秀順位。而不論是上述何種情況，原球隊在選秀的第一輪及第二輪間再獲得一個補償選秀權，這就是俗稱的 Sandwich pick。
而原本舊版的 CBA 中損失 Type B 自由球員的直接補償 (losing draft picks) 則改為獲得第一輪及第二輪間的 Sandwich pick 選秀補償。
* 依據 Elias system 的球員排名，今年自由球員的分級請參考 2006 free-agent class；全部球員的排名請參考 Final 2005-06 Elias player rankings
** 新版 CBA 的修改對損失 Type B 自由球員的球隊不太公平，因為 Type B 的定義由原來排名 31-50% 提前為 21-40% 使得 Type B 自由球員的品質提升，結果母隊卻只獲得一個 Sandwich pick，而新球隊不會有任何選秀權的損失。這對小市場球隊是不公平的，他們將因為預算問題留不住這些球員，並使得大市場球隊因不會損失自己的選秀機會而大膽出手。
Reference:
Highlights of new CBA
Compensatory Draft Picks
New Agreement Includes Draft, Rule 5 Changes
Tuesday, November 28, 2006
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Kuhanuohsing Mountain climbing 庫哈諾辛山登山記 |
Woody 一通電話打算到南橫享受山岳之美，我想說練練體力也好，簡單準備一下輕裝就搭上 11:15 的統聯由台北殺到屏東，二人再開車直上南橫公路，到達玉山國家公園距天池約 5 公里的地方已經晚上快 10 點了，馬上準備紮營過夜。這兒並不是露營區而是南橫公路上一個小的休息點，有個漂亮的廁所和一個小涼亭，於是就這樣在了無人煙的路邊，頂著單薄的睡袋加上半夜的大雨在帳篷裡度過一夜。
隔日一早燒了鍋開水泡杯三合一，再加上二片吐司稍微填了肚子就直奔登山口。由以往跟這小子野遊的經驗，管他出什麼主意，我左腳讓他都沒問題，所以這次一點準備也沒有就開始上山。哪知這回可踢到鐵板，第一段的 600 公尺就累得我髒話都罵不出來，加上前一天坐了約九個鐘頭的車、晚上又沒睡好，身心俱疲下就只有"萬念俱灰"能形容我當時的感覺。接下來也許是已經適應及調整好呼吸與步伐、比較好過一點，但還是很痛苦的才走到標高 3000 米的登山木屋，這一段 1.8 公里的山路竟花了快 3 個小時才完成。稍事休息後，我們繼續往庫哈諾辛山進發，雖然也只有 1.7 KM 而且坡度不那麼陡，但我真他馬的連滾帶爬才抵達山頂，就這樣毫無準備的情況下完成了我人生中的第一座百岳！
回程更是百般波折，我竟然把背包留在山上 ..... XD ..... 以我當時的體力已經沒力氣再上山找了，Woody 真是夠意思，二話不說竟然又花了 2 個鐘頭走個 3 公里多幫我把背包找了回來，真是太感人了。也沒想到這個昔日的肉腳，買了台跑步機後竟然體力練得這麼好，看樣子我也該考慮弄一台來練練了。而這樣一耽擱，下山一半天就黑了，我們只好靠著微弱的手電筒硬是在山裏轉，好不容易撐著回到登山口時我們已經累到趴，真的有如獲新生的感覺。晚上撐著疲累的身軀在大關山隧道附近的埡口山莊過了一夜，隔天也取消預定要爬的塔關山、打道回府，結束了這段痛苦之旅。
P.S. Woody 的 mail 是這樣寫的，哪ㄟ災變成爬百岳 ..... Orz ....
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臨時決定休息三天，因此想去南橫爬山，預計11/26晚上，或11/27清晨出發。這三座山的難度並不高，屬於初級登山路線，全部以輕裝攻頂，不需背重裝，晚上就住梅山山莊及啞口山莊。如果你也想去的話就下來吧!
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凍得要死的露營
爬到靠杯的庫哈諾辛山 (看到我穿的鞋子沒有 ... XD)
遠眺關山
大關山隧道看雲海
Wednesday, November 22, 2006
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Chicks Dig the Long Ball |
Nike commercial, featuring Maddux & Glavine
Will Tom Glavine go back to Atlanta?
This 1999 commercial showed the hitting fanatic at that time while Mark McGwire and Sammy Sosa displayed the magnificence of power hitting. Ironically, the recent steroid and performance enhance drug issues just destryed this illusion. However, this ad is still fun and bring back the good old days to all Braves fans.
According to year 2004 ESPN's 25th year special topic, this ad was selected as #10 by ESPN25's Expert Panel and #7 by ESPN.com SportsNation users from the BEST SPORTS COMMERCIALS OF THE LAST 25 YEARS.
If you were interesting to the sports commercials, one article from Jon_Mano's Blog talked over this topic also. Lebron James, Mean Joe and Bob Uecker reviewed the best sports commercials at Dec 19, 2005.
Tuesday, November 14, 2006
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Evil Empire Jr. |
Red Sox appear primed for a Yankees-like offseason
If the Red Sox are trying to be the Anti-Yankees, then they are doing a poor job.
折騰了老半天，結果松坂大輔可能落腳紅襪，Holly cow ... $51.1M入札金！雖然紅襪也有可能最後放棄與松坂簽約，但可能性應該不高，因為這不但牽涉到 MLB 與 NPB 的默契，也關係到紅襪球團的信用問題；anyway, 最多30天我們就知道了。而最諷刺的是，不管紅襪宣稱自己是多麼地精打細算與周詳計畫，但不可否認的，他們離洋基又近了一步，不只是實力，球隊的交易與經營也更接近了他們為對手取的綽號 "Evil Empire"。
引 Sports Illustrated 第一段，全文請點閱連結。
We are not the Yankees, the Red Sox keep saying. They are the Evil Empire. We are trying to win the right way. They spend wildly and, quite often, recklessly. We are about financial discipline and building for the future.
No, the Yankees are something else entirely, the Sox insist. But to the rest of us?
Well, if the Sox aren't the Yankees, they're not that far off.
